1. Недопокалипсис
1. Недопокалипсис
Таки оно свершилось, то, чего мы ожидали ещё с конца 1999-го года!
Апокалипсис!
По системе всеобщего оповещения было предписано явиться на пункты сбора с документами, запасными носками и минимальным багажом в десять чего-то там. Чего именно понять было сложно, поскольку запись не была оцифрована и частично размагнитилась.
На пункте сбора творилось вавилонское столпотворение. Народ в полупаническом состоянии метался перед входом в убежище.
Основной проблемой было непонимание состава личного имущества, вследствие чего можно было услышать подобный диалог:
— Это что?!
— Дэсят, как сказалы, таварищ!
— Ты тупой?
— Абижаещь, начальник, я щитать атлычно умэю, ровно дэсят!
— Тогда почему я вижу сто?
— Так вэдь я взял дэсят чэлавэк, каждый тожэ по правылам па дэсят...
— Ой, мля-а... Позовите кто-нибудь старшего по убежищу!..
Но в основном народ палился на контрабанде. Один профессор попытался за один предмет протащить все тома Большой Советской Энциклопедии, набор мол...
Как обычно наша национальная безалаберность сыграла злую шутку. Вот проверяли бы записи почаще и технологии обновляли, так и бардака бы сейчас не было бы, но ведь есть великое заклинание "авось" и неоспоримый аргумент "пофиг"...
Я, как адепт Конца Света, всегда таскаю с собой минимальный набор выживальщика, но столь конкретных рамок не ожидала. Десять? Да самый урезанный вариант насчитывает около тридцати наименований...
Ладно, коль я не начальник, значит я дурак и придётся скрипя зубами уменьшать список...
Так, аптечка неделимый предмет, это даже абсолютный кретин поймёт.
Универсальный нож впишется в аптечку, там и ножницы и пинцет, как хирургия прокатит...
Столовые приборы там же, в ноже, так что экономим пункт, а то и три. Итого один слот, бугагашеньки.
Можно позволить себе быть сентиментальной и взять фотоальбом.
Два слота.
Блокнот на сотню листов, к нему карандаш... Не, за один слот не прокатит, увы, но два... Нет, три, коробочка запасных грифелей тоже необходима.
Пять слотов.
Вот зря я материлась, что зарядное устройство вплавилось в разъём на смартфоне... Теперь они неразделимы и прокатят за один предмет!
А сам смарт это жирный чит, в нём фонотека на сотни песен и библиотека на тысячи книг... Хе-хе...
Шесть слотов.
Комплект сменной одежды не в счёт, он проходит вне списка.
Сухпаёк выдадут, отметаем...
Огниво пригодится, минус слот.
Семь.
Мой взгляд падает на мягкую игрушку, которая валяется ещё с детства.
Да блин...
Восемь...
Ещё два слота свободны, а мыслей нет...
Точно!
Кто решит потратить своё кровное на спасение бомжа?!
— Иван Петрович, идём со мной!
— А Вася?
— И его берите... Хорошего кота ничто не заменит!
— Ста-а-аять! Проверка, расчехляй сидор!
— Но...
— Никаких но, болезная, сказано — десяток пунктов на хрюкальник! Значит считать положено...
Тэ-эк... Один, два, пять, шестнадцать, восемь, три... твою ж налево... Эй, салага, подь сюды!
— Рядовой Литвин по вашему приказу явился!
— Считани по-бырому багажник этой мелкой, а я пока от головы набулькаю...
— Так точно! Проверяем!
2. Входящий всяк сюда оставь...
2. Входящий всяк сюда оставь...
— Приступаем к досмотру, гражданка... — Литвин покосился в раскрытый паспорт. — Черновская Агата, хм, красивое сочетание. Значит по пунктам...
Он от неожиданности крякнул, вытаскивая достаточно увесистую аптечку.
— Вы там половину фармсклада таскаете что ли? — рядовой отщёлкнул крепления, заглянул и присвистнул. — Зачётно... А нож зачем? Нехило навороченный...
— Хирургическое приспособление. Скальпель, совместно с пинцетом для удержания тампона на противоположной стороне...
— Вижу, оригинально. А ложка в нём зачем?
Я откинула ложку и она аккуратно оказалась прямо под окончанием пинцета.
— Лайфхак, чтобы с ваты на рабочую зону кровищей не капало... — не моргнув глазом сходу выдумала я и мысленно взмолилась Высшим Силам:
"Только бы про вилку не спросил, идей нет..."
Сработало.
— Хорошо. Первый пункт допускается.
Далее... Фотоальбом? — Литвин усмехнулся и незаметно, как ему показалось, погладил нагрудный карман. — Разрешаем.
Далее блокнот, канцелярские принадлежности, хм, доисторическое огниво? Работает?
Я кивнула.
Про смартфон он ничего не сказал.
— Хорошо, семь пунктов разрешены.
Наши взгляды скрестились на потрёпанной мягкой игрушке. Конопатая физиономия Литвина растянулась в широчайшей улыбке, а я почувствовала, что густо краснею.
— Талисман? — парень решил выручить меня в создавшейся ситуации и я благодарно вцепилась в предложенный вариант, отчаянно закивав. — Тоже правильно. Моральный якорь в нашем нестабильном мире.
Он аккуратно спрятал игрушку обратно в рюкзак и вернулся к списку.
— Так, дальше значится неопределённый гражданин Иван Петрович. Это кто?
Я покрутила головой, выискала старика и подозвала к себе.
Литвин внезапно подобрался, и, похоже, попытался отдать честь, но дед как-то по-особому посмотрел на рядового и тот тотчас прикинулся, что просто потягивается. Даже почесался поднятой рукой, чтобы логично завершить движение.
— Таки кто это, гражданка Черновская?
— Это мой сенсей по науке выживания в экстремальных условиях. — я решила подыграть им, сделав вид, что ничего не заметила. Но зарубку в памяти оставила. Не так прост казался наш чердачный сосед... Ох, не прост...
— Хорошо, далее следует некий Вася.
Иван Петрович приоткрыл пазуху и показал спящего котёнка.
Литвин осмотрел Васю, скосил глаз на Петровича, посуровел и отчеканил:
— Не положено!
Такой подставы я не ожидала и даже слегка опешила.
— Что не положено, куда не положено и сколько не положено? — услышала я свой собственный голос, что вывело из ступора. На место растерянности пришло озверение, какое я всегда испытывала при встрече с оборзевшими чиновниками. — Я спрашиваю, сколько стоит жизнь по современным меркам? А ничто не замучает если из-за идиотизма лишите пожилого человека последнего дорогого ему существа? Ах да, откуда, нечему уже мучения причинять...
Значит котёнка оставить? Ла-а-адно, что ещё выбросить? Честь? Совесть, она же вообще балластом считается? Может быть моральные нормы за бортом оставим, они же мешают нормально жить? Также можно и сострадание, сочувствие отбросить в ящик для утилизации... И дружбу туда же, а сверху придавить этим вреднейшим чувством, называемым любовью! Да вообще, давайте человечность в прошлом бросим, зачем этот пережиток, ну его... Что после этого какой-то маленький котёнок... Хорошо, давайте он внутрь, а я останусь? Так подойдёт?!
Я выдохлась. Заткнула фонтан и попыталась перевести дыхание, как вдруг заметила гробовую тишину, царящую вокруг.
Литвин и Петрович взирали на меня глазами туго задумавшихся белочек, окружающие тоже взирали со смешанными чувствами на лицах, а объект разборок высунул заспанную мордочку из-за пазухи деда и с интересом за мной наблюдает.
Глядя на его умильную мордашку я почувствовала, что как будто стала легче и способна взлететь.
Наконец конопатый икнул, помотал головой и просипел:
— Тест на самопожертвование пройден, допуск разрешён, только одна просьба, — он перевёл дыхание, прокашлялся и продолжил, глядя мне в глаза. — Всё вышевыброшенное соберите, заприте в сейфе и берегите как зеницу ока. Дефицит, однако...
Я пожала парню руку, взяла проштампованный бланк разрешения на вход и, в сопровождении безмолвных Петровича и Васи направилась на КПП.
По пути внезапно осознала, что оставила в баке запрещённого весь накопленный за жизнь негатив...
3. Свободу попугаям!
3. Свободу попугаям!
Минуло три месяца с момента, как нас впустили, закрыли и ключ потеряли.
Каждого поселили в комнату, каждому приписали рабочее место, график. Короче говоря — изменилось только место пребывания.
Меня распределили на овощебазу, а Петровича на склад боеприпасов.
И начались одинаковые трудовые будни.
Первым делом я, скооперировавшись с двумя девчонками из моей смены, договорилась насчёт отдельной теплицы под лекарственные растения.
Одобрено было достаточно быстро и вскоре за нами закрепили дальнюю ферму.
Неопределённым путём среди валерианы и хвоща начали произрастать мак и каннабис. На вопрос какого чёрта мы с честными глазами отвечали, что в качестве сырья для сильных анальгетиков. Что, в принципе, было правдой.
Особенно сильно разросся хмель. Причины выяснить не удалось, зато получилось договориться с теплицей, где произрастали злаковые о сторонних поставках ячменя и солода, а гидрологи сами предложили запользовать малый бойлер в счёт четверти выхлопа...
Можно было бы сказать, что жизнь таки наладилась, если б не пара-тройка достаточно весомых Но...
Первое: мне жизненно необходимо открытое пространство, желательно с солнцем. И если второе можно соорудить из трёх-пяти честно свистнутых ламп ультрафиолетового излучения, то с пространством никак.
А от этого я начинаю медленно сходить с ума.
Из этого растут ноги второго Но. У меня начались галлюцинации.
Захожу однажды к Петровичу чайку попить, а он с Васькой в шахматы играет. Причём кот сидит нога на ногу и задумчиво переставляет лапой фигуры.
Я тогда застыла в дверях, зажмурилась и потрясла головой. Когда открыла Вася мирно спал клубком на подушке, а Петрович раскладывал на шахматной доске пасьянс.
А ещё я увидала ночью призрака. Приспичило в районе половины четвёртого, ну я и поплелась. Свет в совмещённый санузел включать было лениво и я почти на ощупь поползла к цели. И вот демоны подтолкнули меня посмотреть влево, где раковины. От увиденного я моментально проснулась и было от чего: из темноты на меня смотрело всклокоченное нечто с бледной рожей, пудовыми мешками под глазами и с разинутой пастью.
Настолько быстро я ещё не бегала.
А самым главным Но является моя соседка по комнате. Мы живём по двое и мне весьма не повезло.
Внешне она вылитая Садако Ямамура из Звонка, зовут то ли Вика, то ли Ника — я не разобрала. Работает в медблоке, поэтому приходится контактировать из-за нашей аптечной делянки, к счастью не часто.
Но самое главное, что она психически странная. По ночам не спит, скрипит карандашом практически до трёх, сочиняет что-то, при этом разговаривает сама с собой от обоих полов. Не, я достаточно толерантная, но таки напрягает. Побаиваюсь я шизиков...
Поэтому, когда пронёсся слух про набор доброневольцев на выход за пределы убежища, я рванула записываться в первых рядах.
В мою пользу также сыграла подготовка выживальщика и знание полевой медицины, а также тот факт, что на пункте сидел Литвин, который, по профессиональной линии вынужден был часто контактировать с Садако и отлично меня понял. Она и днём, оказывается сама с собой разговаривает...
Короче говоря, я заполучила таки дефицит, а именно допуск на волю и с нетерпением ожидала первую миссию.
4. Свалка воспоминаний
4. Свалка воспоминаний
Ура! Завыла сирена, предупреждающая об открытии гермоворот и наша изголодавшаяся по поверхности толпа доброневольцев хлынула наружу.
Меня, как достаточно мелкую и лёгкую сразу сдуло к стене и выходить пришлось в числе последних.
У самой границы убежища меня поймал за рукав Литвин.
— Агата, советую присмотреться к оставленным вещам, мало ли что приглянётся. Только не больше трёх, а то сложно будет завизировать на внос.
— Без проблем. Ограничения есть? Тебе что-нибудь прихватить?
— Весь хабар на усмотрение сталкера, — усмехнулся конопатый и отпустил рукав. — И ещё, за эти три месяца снаружи прошли три года...
— Чего? — невольно притормозила я, но парень уже скрылся в каптёрке.
"Значит спасательный круг, наполненный спиртом можно, хе-хе, — подумала я, направляясь к залежам. — Хотя это уже баян, был похожий смекалец."
Мда... Насчёт разного течения времени конопатый не соврал — многие вещи из практически неподвластных времени начали портиться, что за три месяца невозможно. Ну хоть на тему электроники и батареек можно не париться.
Внезапно рядом возник Петрович.
— Привет, Агата, как прогресс?
— Только пришла. А у тебя?
— Да есть маленько... Только не все поймут...
Я промолчала, разглядывая подозрительно знакомый бак. А не в него ли я скидывала своё? На всякий случай заглянула... Опа... А не моя ли это совесть тут забыта? Если да, то многолетний негатив таки спёрли, а на неё, многострадальную, даже не позарились. Значит положим на место во внутреннем хомячнике, как говорится — пригодицца.
Проходя между завалами невольно зацепилась взглядом за старую печатную машинку, под ролик каретки которой была воткнута заламинированная фотография. На снимке был пожилой мужчина с добрыми глазами и печальной улыбкой, обнимающий ангельского вида девочку с ледяным демоническим взглядом и искусственной радостью на лице.
"— Мда... А ведь отец души не чаял в дочке, боготворил дитя своё, а она все его чувства, всю память о нём раз — и на обочину времени... Грустно... — я покачала головой и сделала пару шагов дальше, но застыла и, резко развернувшись, подобрала снимок. Аккуратно протёрла фото от многолетней грязи и бережно убрала во внутренний карман.
Интересно, мне показалось или улыбка мужчины на снимке стала менее печальной?
Ничего себе, целый нетронутый блок советского Беломорканала! Раритет! И где Петровича носит?
По верху кучи попытался проскочить мимо Вася, но был замечен.
— Васька, стоять! — я вонзила в достаточно возмужавшего кота пламенный взор и, для усиления эффекта показала на него пальцем. Лохматое чудовище село и посмотрело на меня с выражением "ну и, чего от царя надо?"
Я внезапно почувствовала, что кот умнее, чем притворяется, поэтому стала действовать прямо.
— Вась, если не влом, отнеси Петровичу, он рад будет, — протянула я ему блок махры. Кот осмотрел находку и, натурально кивнув, осторожно взял её в зубы. В три прыжка лохматая молния скрылась за барханами, унося презент.
— Хм. Ох, темнят они оба, что дед, что кот... Непростые они... — пробормотав это, я направилась дальше.
Вдруг кучи хлама раздались в стороны и я вышла на почти круглую полянку. В центре стояла одинокая скамейка, на которой сидели донельзя странные существа. Одно было полу прозрачное и напоминало очертаниями девушку с гитарой, а второе наоборот было абсолютно чёрным.
Я подошла поближе и поздоровалась.
Призрак кивнул, а тень в ответ помахала рукой.
Я присела на край скамейки и услышала еле слышную музыку, которую играл призрак девушки.
"— ...не призрак, а душа..." — услышала я на грани восприятия тихий шёпот тени. — "...оставили её... меня Вандой зовут, её не знаю, забыла она... "
Я представилась. Они снова кивнули.
--"... у меня есть небольшой подарок, возьми, пожалуйста..." — тень протянула мне почти невесомое облачко. Я приняла его и ощутила, что обрела желание помогать окружающим. Подарок с двойным дном, однако, но кем же стал человек, который избавился от этого?..
Душа девушки внезапно прервала игру и безмолвно указала на противоположный край скамейки.
Там сиротливо сидел небольшой плюшевый щенок. Душа жестами показала, чтобы я взяла его с собой.
— Мне попробовать найти хозяина? — спросила я и обе сущности кивнули.
— Ну тогда я пойду, а вы заглядывайте в убежище, вдруг кто-то будет вам Очень сильно рад..?
Тень пожала плечами, а душа безнадёжно махнула полупрозрачной рукой и вновь взялась за гитару.
Я поняла, что пора возвращаться, тем более начало темнеть.
На обратном пути внезапно споткнулась об угол деревянной коробки. Осмотр показал, что это шахматы. Прихватила их конопатому, вдруг понравится подарок...
5. Неразбериха на привале
5. Неразбериха на привале
В тот момент, когда я растянулась по земле, споткнувшись об шахматную доску, надо мной промелькнула гигантская тварь, скрывшаяся за поворотом. Оттуда донёсся чей-то вопль. Любопытство взяло верх и я, осторожно прокравшись за ней, выглянула из-за кучи.
Моему взору предстала картина салом: на перекрёстке была расстелена огромная карта мира, испрещённая крестиками и надписью "спойлер: клад тут!". Слово клад зачёркнуто и исправлено на "хлам".
На ней восседали командующие убежищем и ели шаверму.
Чуть поодаль немалых размеров тараказавр-рэкс заглатывал одного из охранников.
Выглядело чудовище как колоссальный таракан, передвигающийся на манер кузнечика, отталкиваясь массивными задними лапами, а маленькие верхние передние использовало для удержания жертв. Для этого на них были длинные когти саблевидной формы.
Морда тараказавра удлинённая, в пасти множество мелких, но острых зубов, также по бокам пасти имеются зазубренные жвала. Короче вид специфический.
К командующим подбежал адъютант Приключенцев-младший и отрапортовал:
— Хьюстон, у нас проблемы, тараказавр проглотил капрала Семецкого!
— Какой еще Хьюстон? – опешил главнокомандующий.
— На спине так написано.
Панда протянул лапу и отклеил со спины товарища листок, на котором корявым почерком было написано:
«Проблемы? Обращайся! Хьюстон».
— Найти бы этого Хьюстона, да устроить ему проблемы! — проворчал главный. — кстати, Джо, а чего это ты феску напялил?
Панда поправил головной убор.
— Фески это круто!
Из-за дальней кучи хлама появилась фигура девушки, очень похожей на Садако. Она неспешно брела, помахивая в воздухе большим разводным ключом и вполголоса спорила сама с собой.
Внезапно в поле её зрения попал тараказавр-рэкс.
— Ух-ты, братиш, посмотри, какой отличный экземпляр постапокалиптической фауны!
— О, да! Его просто необходимо отловить на опыты!
— И как ты предлагаешь это провернуть?
— Ты забыла, сестрёнка, что я великий волшебник! Сейчас я его заколдую и он сам с нами пойдёт!..
— Идиот. В этом мире нет магии. Тут всё делается проще...
С этими словами она подпрыгивает и наносит тараказавру сокрушительный удар по голове ключом. Офигевший насекомый мешком валится на землю, а Садако хватает его за заднюю лапу и тащит в сторону входа в убежище, не переставая спорить с собой, теперь на тему негуманности методов охоты.
— Это кто был? — Приключенцев-младший медленно повернул голову к командующим.
— Наша медсестра.
— Так, запомним: во время заданий травмы не получать — залечат во имя науки...
Я медленно убрала голову обратно за поворот, села на пятую точку, прижала к себе для успокоения нервов плюшевого щенка и твёрдо решила с соседкой не ссориться. Затем встала и окольными путями направилась в убежище.
6. Хламокарта адъютанта
6. Хламокарта адъютанта
Приведя нервы в минимальный порядок, я направилась в убежище. Но, видать, порядок был художественный, поскольку через два поворота я снова оказалась на перекрёстке, где был пикник.
Там никого не было, зато лежала позабытая карта с указанием мест, где спрятан хлам.
"— Надо зарисовать на всякий пожарный..." — подумала я, наспех делая набросок контуров и ориентиров.
— Шеф, я кажись карту забыл! — послышался в отдалении голос адъютанта Приключенцева-младшего. — Я мигом!
— Мня! — я чуть не выронила карандаш. — Пора валить, а ведь и треть не зарисовала... Точно, фото!
Дрожащими руками выдрала из рюкзака смартфон и, почти не стабилизируя, сделала несколько фотографий карты, после чего в три прыжка скрылась за кучей хлама.
— Фух, лежит, родимая! Мне бы Джо за потерю устроил бы... — дыхание запыхавшегося адъютанта сбилось и я не узнала методы пыток от командования. Ну и ладно. Меньше знаешь — меньше налоги.
"— Хм, что же в ней такого?" — невольно задумалась я и решила слегка рассмотреть добычу. А заодно перекусить прихваченной с собой утром местной шавермой.
Снимки получились довольно нечёткие, но основные контуры прослеживаются, даже несколько поселений, а уж крестики с надписью "хлам" вообще сверкают. В прямом смысле слова. Они жёлтым на белом нарисованы.
Ну и ладно, рядом только один и не факт, что близко.
"— Лучше изучу поселения, — решила я. — Всегда любила это занятие на географии... Такие названия иногда попадаются, например русская деревня в Китае... хе-хе...
Хм, поселение с названием "МИР". Однако же, либо у жителей мания величия, либо одно из двух. Хотя местоположение мне кажется знакомым...
Окей, Гугл в помощь... Ай, твою же британскую мышь через все переводы Властелина Колец да в прошлый понедельник! Интернет-то того!
Думай, голова, шапку найду... Точно, а мои залежи информации на смартфоне на кой? Чтобы там да не было географических карт...
...
.....
........!
Ну. Я. И. Лох.
Только в случайно попавшем в подборку учебнике истории СССР за 1974 год есть нечто подходящее... А так только контурные да из разных фэнтези сотни видов...
Хорошо, спасибо и за это. Примерное местоположение подобрать смогу...
Ну да, хотя нет, чушь собачья. Это территория Тихого океана получается...
Логика, ау?
Есть логика. В этом месте наша станция космическая утонула, долго вычисляла тогда.
Неплохо так контуры изменились, дно поднялось...
Блин, ничего не разглядеть, темнеет...
Да и перекусить пора, оркестр в желудке симфонический..."
С этими мыслями я вылезла из-за кучи хлама и таки поковыляла до убежища.
7. Строй
7. Строй
Стоило мне встать из укрытия и сделать несколько шагов в сторону убежища, как меня перехватил Петрович.
Ну как перехватил — просто резко рванул за руку в сторону, одновременно зажав рукой рот.
— Какого сена? — возопила я, когда широкая ладонь старика исчезла с моего рта.
— Тише, не то услышат... — дед прижал палец к губам. — Нельзя нам внутрь, сбрендили все, похоже, поголовно.
— Чего? — я вопросительно посмотрела на бомжа.
— Коммунизм строят экстренными темпами, молодёжь в пионеры и комсомол насильно записывают. Скоро до БАМа дойдёт...
— И как оно проявляется? Кроме тотального контроля над молодёжью? — заинтересовалась я.
Петрович задумался. Почесал затылок, затем вытащил беломорину и закурил.
— Вкусно?
— А? О, кстати, спасибо! Эксклюзив!
— Тогда делись!
Дед подавился, надеюсь не от жадности.
— Не ты один вредными привычками балуешься, — я изъяла из его пачки папиросу, сделала из фильтровой трубки тройной мост и прикурила от своего огнива. — Таки что там творится?
Старик откашлялся и начал рассказывать.
— Этот фарс начался с того, что с дневной прогулки не вернулся Хьюстон.
— Знаю такого.
— Джо сразу развёл кипучую деятельность, Генсеком прописался, присвоил себе за отличную идею медаль героя, а остальным задал построить идеальное общество до конца пятидневки...
— Нехило...
— А то... Молодёжь в галстуках малиновых разгуливает, начальство отделов — в малиновых штанах, а верхние пиджаки малиновые примеряют...
Я перепутала вдох и выдох, отчего чуть не потеряла способность трезво мыслить.
— Это уже не коммунизм, а чёрт знает что...
— Вот и я про то...
— И все вот так сразу приняли нововведения?
— Было несколько несогласных, так их сразу ротой специально созданной УбГвардии запинали, по десятку хрюкальников на каждого правдолюбца...
— Ну вообще...
— А недавно, часа три как, ввели обязательное ношение намордника. Со штрафом за уклонение — уменьшение содержания кислорода в отсеке...
Я непроизвольно откусила половину фильтра и выдала нецензурный комментарий, сопровождаемый показом в сторону убежища третьего пальца.
— А полчаса назад придумали поголовно всем вводить в организм сигнальную жидкость, как бы побочно и случайно блокирующую способность к фантазии, под видом антидота к неблагоприятной внешней среде. Без прививок наружу не пускают. А уклоняющихся пихают в цак с гвоздями и вкалывают насильно, но об этом народ не знает и истово верит, что Самодержец заботиться о них.
— Мня...
— А что, ведь идеальный строй, если прикинуть... — продолжал размышлять Петрович. — Есть царь, которому поёт гимны хор малиновых пиджаков, как они себя называют — "Всецелое Убежище". От них ресурс падает носителям малиновых штанов, которые, в свою очередь, направляют пользователей малиновых удавок на благо вышесидящих. А впридачу есть средство, подавляющее способность трезво мыслить, оставляя лишь возможность трудиться во имя укрепления сил Ратующих за свой народ Их.
— Без комментариев... — я сделала глубокую затяжку и выпустила клуб дыма, напоминающий смеющийся череп. — А ведь народ считает, что живёт в утопическом обществе... Хотя это страшнее антиутопии в стиле нуар.
Старик вместо ответа развёл руками...
Из надвигающихся сумерек нарисовался Вася с пакетом в зубах.
— Нашёл? — вопросительно посмотрел на кота Петрович. Тот не скрываясь кивнул.
— Так давай сюда! — старик протянул руку, но кот отступил назад. — Так, Василий Дмитриевич, вы же уважаемый профессор, ещё в 2092м изобрели и осуществили цифровой перенос души, а ведёте себя как ребёнок...
Кот взял пакет в лапу и спрятал за спиной.
— А вас, заслуженный полковник Службы внутреннего порядка Системы Иосиф Пантелеймонович, похоже обманывают зрение и память, если вы видите и считаете меня простым домашним животным без личных желаний и амбиций! — примурлыкивая, но вполне чётко ответил Вася. — Но я могу поступиться ими и предоставить честь нашей знакомой...
Я сидела с открытым ртом и пыталась осмыслить увиденное и услышанное.
Насчёт Петровича были подозрения, но говорящий кот-профессор с возрастом больше двухсот лет — это перебор...
А Василий Дмитриевич уже вытащил из-за спины полуметровый кубический чёрный ящик.
— Итак, уважаемая гражданка Черновская, сектор КЛАД, хе-хе.
Я дам вам сто долларов и мы не будем открывать ящик. Согласны?
Слова кота нарушили ступор и я заинтересованно взглянула на коробку.
— Я выбираю клад.
— А если дам тысячу долларов и бутылку колы? — усмехнулся профессор.
Я ещё больше заинтересовалась содержимым ящика.
— Клад!
— Миллион вечнозелёных и единоразовое нажатие Красной Кнопки?
Иосиф Пантелеймонович закатил глаза.
— Вот теперь точно клад! — я подалась вперёд, чтобы было виднее.
— Что ж... Откройте чёрный ящик! — кот театральным жестом отщёлкнул крепления и стенки ящика с лёгким стуком упали на землю, явив нашим глазам... слегка тронутый ржавчиной советский электрорубильник с полустёртой надписью "ТОТ САМЫЙ".
— И? — я потёрла лапки в предвкушении. — Дёргать?
Василий Дмитриевич присел, прикрыл лапами уши и кивнул. Дед, безуспешно пытаясь выглядеть безразличным к происходящему, пожал плечами и повернул голову в сторону убежища.
— Да будет Свет! — я ухватилась за несколько пыльную рукоятку и рванула рубильник...
— Агата? Отзовись! Ты слышишь меня? — как сквозь вату я услышала голос Петровича. Внезапно почувствовала на щеке прикосновение кошачьего языка и, через пару мгновений призывный Васькин мяв.
Я приоткрыла глаза, но ничего не увидела, кроме темноты.
Где-то слева тьму взрезал луч фонаря, затем второй, Васька мявкнул ещё раз и лучи скрестились на мне.
— Вот ты где! Мы тебя давно ищем, скажи Васе спасибо — привёл! Уже ночь, всё почти вернулись, а тебя всё нет... — старик присел рядом. — Вон, сержант за тебя тоже волновался, первым за Васькой рванул...
— А что случилось-то? — я попробовала подняться, но голова пошла кругом.
— Тепловой удар, кто же весь день при температуре за тридцать шатается без головного убора? А ещё, судя по косвенным признакам, употребление несвежей шавермы...
Я почувствовала себя дурой. Выживальщица, блин... Простейшие правила...
Скользнула рукой вокруг, нащупала под собой сидор с находками и почувствовала себя спокойнее.
— Возвращаемся, скоро закрытие гермоворот, — услышала я смущённый голос Литвина и почувствовала, что он подхватывает меня под руку помогая встать. Петрович подхватил под другую и мы стартовали.
8. Поехали!
8. Поехали!
Наутро я узнала, что главнокомандующего и впрямь похитили, поэтому собираются мобильные отряды доброневольцев для прочёсывания местности.
Об этом сообщил сержант Литвин, заскочивший проведать меня перед утренним патрулём.
— Агата, я взял на себя смелость записать нас и Ивана Петровича в одну поисковую бригаду... Надеюсь, ты не против? — он смутился и поспешил исчезнуть за дверью, пока я собиралась с мыслями для ответа.
— Нет, так не пойдёт, — внезапно в мой мысленный водоворот ворвался голос Садако. — Трое в лодке, то бишь в тарантасе, не считая кота, полностью не способные уследить за собственным состоянием это не дело. Решено, я записываюсь в ваш отряд.
Я даже рта открыть не успела, как она, непривычно молча, целеустремленно исчезла в сторону пункта вербовки.
А я? А я упаковала сидор для находок в свой боевой рюкзак, пополнила пайки и прочее, пару сотен раз зевнула, втрое больше раз прошлась по чрезмерно инициативным знакомым, скрещивая их в разных вариациях, позавтракала и тоже поковыляла ставить закорючку под списком доброневольцев.
На стойке нам выдали список необходимого для миссии. И первый же пункт чуть было не порушил все наши честолюбивые планы по спасению главнокомандующего. А именно наличие транспорта.
Мы даже приуныли немного — где сейчас найти средство передвижения, но, присмотревшись и заметив на лицах других соискателей похожие эмоции, вернули себе бодрое состояние духа.
— Не всё ещё потеряно, друзья-товарищи! Вперёд на свалку, на поиски три часа, к обеду встречаемся тут и делимся информацией, согласны? — взял инициативу в свои руки Петрович. Мы синхронно кивнули и разбрелись в разные стороны.
Через несколько минут синхронно чертыхнулись и вернулись обратно.
— А как мы свяжемся друг с другом в случае крайней надобности? — озвучил наш общий вопрос Литвин.
— Между нами с периодичностью в десять минут будет курсировать Вася... — начал было Петрович, но осёкся. — А где он?
— Он слинял в неизвестном направлении сразу после ознакомления с требованиями к поисковому отряду, — сдала кота с потрохами Садако.
— Вот дезертир мохнатый!.. — расстроился дед. — теперь надо сигнальную систему выдумывать.
— А вот и дезеркот несётся, — конопатый указал в сторону дальней кучи хлама, откуда большими скачками приближался пропаданец.
Вася увидел, что его заметили, остановился и призывно мяукнул. Развернулся, сделал пару шагов, обернулся и мяукнул снова.
— Он нас зовёт, — самоповысился до звания Капитана Литвин.
— Так чего мы стоим? — резонно заметила Садако, выдвигаясь в сторону кота.
Мы подхватили снаряжение и пошли следом.
Вася вёл нас между хламом в сторону окраины свалки. Судя по нетронутым кучам сюда ещё не забредали искатели халявы и приключений. Я с интересом разглядывала попадающиеся вдоль тропы предметы.
— Надо будет покопаться тут, авось нежданчик попадётся... — походя прочитал мои мысли Петрович.
— Кстати, товарищи, а кто-нибудь из вас умеет водить машину? — спросил Литвин, разглядывая подхваченный на ходу игральный кубик на 10 граней. — Я пробовал однажды, но огрёб от столба через минуту, поэтому увы.
— Я пас, — развела руками медсестра.
— Я тоже... — задумчиво протянула я и посмотрела на старика.
— И я тоже не водил, — почесал затылок Петрович. — Может Вася умеет?
Мы невесело рассмеялись.
— У меня есть один знакомый автомеханик с четвёртого уровня, он давно без работы на стену лезет, в бойлерной познакомились, — вспомнила я. — И отремонтировать сможет и водить умеет. Правда креативный он слишком, я его наброски дизайнов к авто видела — чуть не поседела.
— Значит нас уже пятеро получается, неплохо, — повеселел Петрович. — Как звать счастливчика?
— О, это отдельная тема, я с первого раза не смогла выговорить. Его зовут Тымнэвакат.
— Чукча? — сходу определил старик. — Любят они буквы Ы и Э, однако.
— Ну да, чукча ещё тот, — хихикнула я. — Э, похоже мы пришли...
— О-о-о, да-а-а-а!...
Несколько бесконечных минут мы безмолвно созерцали кошачью находку.
— Это что? — прорезался наконец голос у конопатого.
— Это монстр всепроходимости, джипы рядом не ржавели! Этот чудо автопрома способно проехать там, где танки вязли, лоси застревали и партизаны терялись! А качество? Их прекратили выпускать ещё до Миллениума, а посмотрите — даже краска не облупилась, ни пятнышка ржавчины! Вот умели делать технику наши предки! И вот, узрите, перед вами венец автомобильной эволюции! Легендарный ЗАЗ-965!!! Лягушонок! — как на духу выдал восторженную речь Иван Петрович, ни секунды не сводя влюблённых глаз с небольшой округлой машинки дороссийского производства.
— А что, похож на приготовившегося к прыжку древесного лягуша... — присмотрелась я. — Правда маловат кажись для пятерых...
— Отнюдь, по легенде он вмещает четырнадцать студентов, ящик пива и гитару... — с интересом разглядывая автомобиль проговорил Литвин.
— Мне как-то отец рассказывал, как со своим дедом на таком лягуше по грибы поехал, — решила поделиться историей Садако. — Увязались за ними левые дачники на крутой заморской машине, я в них не слишком разбираюсь, Чирока какая-то. Так вот, тащить нахлебников на грибную полянку ну совсем не хотелось, решили они по кривой обходной заплутать городских. Те клюнули и поползли невдалеке, а дед такой оп — и на колею лесорубов свернул. А колея, скажу вам, это вещь суровая, в земле борозды от колёс грузовиков с брёвнами ого-го какие... Итак, свернули, остановились, вышли, подобрали увесистый пенёк и хоп его в багажник! Мост у лягуша поднялся неслабо так, по колее как по рельсам вжух, а дачники с лёту на брюхо легли. Отец с дедом до полянки, пенёк выкинули, грибы-ягоды в багажник собрали, да и обратно. Заехали сзади к висящим городским, предложили выдернуть. Те поржали, но хохмы ради согласились. Лягух чихнул пару раз и снял их махину с бугра колеи в два счёта.
Вот такая, если верить, перед нами машина...
Она закончила вспоминать байку из далёкого детства и ещё раз взглянула на объект обсуждения.
— Значит так, Агата, дуй за чукчей, пусть глянет! — не переставая оглаживать корпус лягуша сказал Петрович.
— А они уже с Васькой давно за ним усвистали... — хмыкнул Литвин. — Вон, бегут уже, встречайте.
Оголодавший от безработицы механик сразу увидел объект и чуть слюной не изошёлся.
— Но-но, полегче! Испортишь хоть гаечку — я твою шкуру на бубен пущу! — приревновал техника к машине дед.
— Да я сам себя со скалы сброшу, если такой клад попорчу, клянусь! — с самым серьёзным видом ответил Тымнэвакат и трижды провёл рукой перед собой. Петрович сразу успокоился и кивнул.
— Слушай, Шагающий, — вдруг окликнул чукчу старик, когда тот осматривал масштаб работы. — А сможешь мост усилить, чтобы вообще вездеход получить?
— МонстрКар видели, БигФут тот же? — понял задумку Тымнэвакат. Петрович хмыкнул и кивнул.
Получив одобрение на прокачку легенды, тот присел рядом с дедом, что-то набросал в блокноте и показал заказчику. Петрович сделал большие глаза, смачно чихнул и дал мастеру карт-бланш, а сам закурил в ожидании.
Прошло несколько часов. Вася смотался до убежища и склептоманил нам авоську шавермы, я заварила в котелке чай. Чукча, согласившись отзываться на Тёму,
поскольку его имя только я и дед могли сходу выговорить, оторвался от работы и разделил с нами первый общекомандный обед.
После еды мы в приказном порядке разбрелись на поиски ништяков в нетронутой области свалки, а Петрович и Тёма приступили к основной прокачке лягуша.
Вечерело. В небе зажглись первые звёзды. Мы, почти перестав видеть предметы подтянулись на место ремонта, каждый волоча за плечами неслабый хабар.
— Ну, алкоголики, хулиганы, тунеядцы, готовы узреть вторую ступень венца развития автопрома? — выдал оторопевшим нам сияющий Иван Петрович, нервно прохаживавшийся рядом чем-то немаленьких размеров, скрытым под полотнищем брезента. Рядом в позе лотоса сидел Тымнэвакат и окуривал сооружение приятно пахнущим дымом, что-то негромко гудя на чукотском. Рядом сидел осоловевший Вася и, слегка покачиваясь, жевал какой-то листик.
— Шеф, не томи! — переступил с ноги на ногу конопатый, а мы с Никой (я таки уточнила) синхронно кивнули.
— Так узрите! — Петрович сдёрнул брезент и...
— ...!!! Них..чего себе..! — мы узрели и потеряли дар мышления, а также речи и прочие. А довольный дед ласково погладил это нечто и сказал:
— Был просто лягух, а теперь — Крэйзи Фрог!
9. Что наша жизнь? Игра!..
9. Что наша жизнь? Игра!..
После достаточно быстрого — всего-навсего три часа — заполнения бюрократических форм, где за нами зарегистрировали Лягуша, запротоколировали состав группы (шесть рыл) и прочая, нам таки дали разрешение на выезд.
Долго ли — коротко ли, но добрались мы до означенного на выданной ксерокопии наскоро намалёванной карты области участка, который должны исследовать.
— Ну, народ, мы теперь официальный отряд, надо бы нам звучное название придумать! — решил проявить излишнюю инициативу Литвин, которому явно было скучно посередине заднего сиденья.
— Вот и думай, коль приспичило, — подавив зевок ответила Ника. — Предоставишь на голосование список из шести вариантов, таких, чтобы каждый устроил всех, в том числе кота.
С этими словами она отвернулась к окну и продолжила изучать местность.
— Поддерживаю, — я поспешно провела атаку на опережение, даже не потрудившись вернуть голову из-за окна в салон. Если быть более точной, то я высунулась почти на треть, благодаря миниатюрным размерам и ловила кайф от обдувающего меня ветра.
Литвин посмотрел на старика, но тот дремал на переднем сидении, а чукчу лучше всего от бездорожья не отвлекать.
— Вась, ты хоть поддержи меня, а? — сержант повернулся к вольготно развалившемуся под задним стеклом коту. Тот приоткрыл глаз, усмехнулся и ткнул лапой парня в лоб. Думай мол, инициатива наказуема. Литвин надулся и начал обиженно вымучивать список.
Вдруг Тымнэвакат резко вдавил педаль тормоза, отчего почти все полетели вперёд, за исключением меня и благоразумно застегнувшего ремень безопасности чукчи. Я, будучи почти снаружи резкость торможения прочувствовала частично, но и этого хватило на фразу в стиле "не дрова везёшь!". А вот Вася изобразил белку-летягу и размазался по ветровому стеклу со вполне чётким матерным выражением, чем добавил очередной пунктик в моё досье.
— Твою мышь, Шагающий, что вытворяешь, редиска? — потирая лоб поинтересовался проснувшийся Петрович. Чукча молча указал на дорогу перед машиной. Мы посмотрели и были весьма обескуражены, ибо перед нами был перекрёсток, на котором стоял тривиальный путевой камень из сказки.
На камне пестрела надпись, сделанная краской:
«НАЛЕВО ПОЙДЕШЬ – КОНЯ ПОТЕРЯЕШЬ, НО АРТЕФАКТ НАЙДЕШЬ. НАПРАВО ПОЙДЕШЬ – СЕБЯ ПОТЕРЯЕШЬ, НО ДРУГА НАЙДЕШЬ. ПРЯМО ПОЙДЕШЬ – ПРИКЛЮЧЕНИЙ НАЙДЕШЬ. И НЕ ГОВОРИ ПОТОМ, ЧТО ТЕБЯ НЕ ПРЕДУПРЕЖДАЛИ.
— И как оно понимать? — озадачился дед.
— Буквально, — констатировала Ника, вылезшая из Лягуша и рассматривавшая валун. — Налево Еврейская АО, облапошат, втюхают безделушку, за что придётся заложить тачку в их же ломбард. Направо однозначно ЗАГС. Пря...
— Я понял, благодарю. Нам без вариантов прямо! — хмуро оборвал её Петрович.
— Прямо так прямо, начальник, — с наигранной беззаботностью отозвался Тымнэвакат, автоматически рисуя пальцами в воздухе охранные знаки. — Тогда, как говорил великий человек Гагарин...
Лягух завизжал шинами по щебню и рванул вперёд, аккуратно пропустив камень под днищем. Петрович облегчённо выдохнул и показал чукче кулак.
— Мы летим, ковыляя во мгле,
Мы мечтаем словить звез...
— затянул было конопатый, но получил подзатыльник и продолжил составлять список названий команды.
Заткнуться-то он заткнулся, но атмосферу подпортил. Вася и Петрович угрюмо всматривались в открывающуюся перед нами неведомую территорию, подспудно ожидая подвоха. Ника вроде как случайно начала ревизию аптечки, Тёмыч на уровне слышимости гудел охранные чукотские литании, снизив скорость движения Лягуша до минимума, а я переложив нож из рюкзака в карман, нервно вспоминала основы рукопашного боя...
— Какого сена?
— Что за нафиг?
— Э?
— Я не понял, где Лягух?
— Опачки, внезапно...
— Так, товарищи, сохраняем спокойствие!
— Это кто сказал?
— Не я!
— Я точно не говорила!
— Блин, то есть мяу...
— Ага!
Яркий свет рассеялся и мы увидели друг друга стоящими по форме круга в комнате с абсолютно белыми стенами.
— А вот и нежданчик... Мы таки довыёживались... — растерянно протянул Литвин и тотчас оживился. — Кстати, отличное название для нашей компании получается — Довыёжики! Нам подходит...
— Помолчи мгновение, будь добр... — Ника настороженно озиралась.
В середине комнаты внезапно сгустилось светящееся облачко и через секунду мы почувствовали исходящую от него волну нестерпимого ужаса.
— Нам конец!.. — прохрипел Петрович.
Облачко мигнуло и поток прекратился. Вместо этого мы услышали громкий голос:
— Прошу прощения за причинение неудобства, мы не учли воздействия низких частот нашей речи.
— Кто вы? — практически оправившись от инфразвукового удара спросила Ника.
— Мы исконные жители этого мира. Кто-то называет нас Вендиго, кто-то Ракшасами, кто-то...
— Демонами. Понятно, товарищи, — задумчиво закончил разглагольствования духа Петрович. — Так какого чёрта вам от нас надо? Предупреждаю — души не дадим.
— Они нам и не нужны... — несколько обиженно ответило облачко. — Это церковная дезинформация, направленная на отдаление людей от истинной природы мироздания.
Тымнэвакат с задумчивым видом кивнул.
— Вы не ответили, — дед пристально посмотрел на духа.
— Мы хотим предложить вам сыграть в игру. Приз превзойдёт все ваши ожидания. И это абсолютно безопасно.
— А зачем вам это? — решилась спросить я.
— Скучно...
— Просим время на совещание, — отчеканил старик.
— Сколько угодно!
Мы встали кружком вокруг кота.
— Значит так, вопрос: мы согласны или нет? — взял быка за рога Петрович.
— А у нас есть выбор? — резонно заметила Ника.
— А у меня вопрос не по теме обсуждения, — ввернула я.
— А точнее? — покосился старик.
Я сглотнула внезапно образовавшийся комок и выпалила:
— Почему Василий Дмитриевич прикидывается обычным котом?
— Вот мня!.. — ответил Вася. Ника, Тёма и Литвин круглыми глазами уставились на него.
Кот встал на задние лапы, заложил передние за спину и начал рассказ.
— Всё началось ещё в 2090-м, когда я изобрёл цифровой перенос души.
— Ничосе, почти двести лет назад? — присвистнул Литвин.
— А разве не в 2092-м? — неподдельно удивился Петрович.
— Нет, уважаемый Иосиф Пантелеймонович, в 92-м меня ваши попалили, а в 90-м был осуществлён первый перенос. Первопроходцем была моя жена Александра. Я успел перенести её душу в тело кошки за мгновение до смерти человеческого тела.
— Опачки... — одновременно сказали мы, не исключая деда.
— Но эксперимент пошёл не так и, спустя некоторое время память моей жены оказалась заблокирована, а её вместилище, то бишь кошка, была похищена до того, как я нашёл ошибку.
Это сильно подорвало моё здоровье и, в пресловутом 92-м я обнародовал результаты открытия, будучи одной ногой на том свете. По этой причине я и продемонстрировал обществу перенос собственно себя.
— Ну ты и жук, Василий... — хмыкнул старик. — Не зря твоя предыдущая кураторша Ядвига предупреждала держать ухо востро... Проворонил...
Кот ухмыльнулся.
— А для того, чтобы скрыть положительный результат и не попасть в лабораторию для исследований, я прикинуля обычным котом и эксперимент посчитали провалившимся... Вот так вот... И только Ёся был в курсе успеха. А теперь и вы. Так что прошу прощения и изъявляю желание полноценно вступить в команду Довыёжиков.
— Вот теперь сиди и думай, что невероятнее — необъяснимые азартные духи или обычный двухсотлетний кот... — подытожила Ника, закончив записывать кошачьи мемуары и убирая блокнот во внутренний карман куртки.
— Таки соглашаемся?
— А куда мы денемся?
— Товарищ Дух, мы согласны!
Облачко покачнулось и мы услышали:
— Да начнётся Игра!
Тотчас из ниоткуда зазвучала титульная мелодия квестовой игры "Форт Бойард".
— Каждый из вас должен пройти личное приключение, отражающее душевные стремления. Финальный раунд общий, там мы и встретимся. Удачи!
Дух растаял, а рядом с каждым материализовалась в воздухе старинная дверь, обитая стальными полосами.
— Ну, товарищи, ни пуха...
— Ни Пятачка!
...
— Да ладно?! — возопил Литвин, обозревая платформенный мир игры "Марио". — Да я ни разу не смог пройти на симуляторе эту доисторику!
— Всё достаточно просто... — произнёс громовой голос. — Слушай и запоминай...
— Действительно... — почесал затылок конопатый. — Ну тогда я пошёл...
Прыжок, монетка, прыжок — гриб, дающий увеличение...
— Я осилю, я пройду! — повторял сержант с каждым прыжком. — Я докажу себе, что могу!
Обнаружив секретный уровень, Литвин окончательно обрёл веру в себя и, через несколько минут уже с восторженным воплем скатывался по флагштоку, знаменующему конец пути.
— Я смог! Я прошёл! Значит я не неудачник! — возопил он, подобрал лежащий на основании флагштока ключ и открыл материализовавшуюся рядом дверь выхода...
...
Василий Дмитриевич оказался в странном месте и сразу встал в оборонительную позицию. Быстрый осмотр локации показал, что это цифровой мир времён приставки Денди, а сама локация...
— О, да, точнее о, нет! ТМНТ Манхэттен, последний уровень! Сколько раз я в детстве пытался его пройти...
Так, я в кошачьем теле, а не в аватаре черепахи. Сложность повышается.
Мыслим логически, на что похожи когти кота? На саи, значит работаем от Рафаэля... А вот и ногастые солдаты появились! Понеслась!
Прыжок, разворот, удар задней лапой — нет солдата! Отскок, переворот, веерная атака когтями — ещё троих нет...
Через некоторое время ногастые роботы закончились, а перед Васькой возвышалась дверь к последнему боссу — СуперШредеру.
— Васька, дурень, вспоминай суперудар, это твоя последняя надежда! — приговаривая таким образом, он толкнул дверь и проскользнул в получившуюся щель. Заиграла до зубной боли знакомая 8-битная тревожная мелодия и в зале появился босс. Заметив кота он поменял цвет и, вдвое увеличившись в размере бросился в атаку.
— На этот раз я тебя сделаю, чучело пикселированное! — заорал Василий Дмитриевич и тоже сорвался с места.
Прыжок, проворот, удар, отскок, удар, разворот, веер, отскок, тройное сальто и, наконец-то — суперудар: штопор с вытянутыми вперёд лапами, вооружёнными острыми как бритва когтями.
Мохнатая торпеда насквозь прошила босса, тот упал на колени, мигнул и рассыпался пикселями.
— Сейчас появится спасённая Эйприл... — усмехнулся кот, но осёкся, поскольку вместо ожидаемого результата сверху спустилась клетка, содержащая небольшую рыжую кошку.
— С... Саша? — от неожиданности Василий Дмитриевич упал на колени.
— Васька! Ты нашёл меня! — кошка встрепенулась и по-человечески вцепилась в прутья.
— Ты вспомнила! — заорал Вася и бросился к опустившейся клетке. Та открылась и они встретились посередине пути, заключив друг друга в объятия. Рядом, с тихим позвякиванием упал ключ от двери...
...
Тымнэвакат очутился в полутёмном помещении за круглым столом, за которым, помимо него сидело ещё пять человек. Посередине стола крутился волчок с лошадью, играла знакомая мелодия.
Вдруг откуда-то сверху раздался громовой голос:
— Счёт 5:5, одиннадцатый вопрос.
Почему чукча дрова собирает? Минута на размышления.
Тымнэвакат не выдержал и расхохотался.
— Досрочный ответ!
— Итак, ответ знатоков?
— Чукча собирает дрова потому, что услышал, что метеорологи обещали холодную зиму. А метеорологи посчитали, что зима будет холодной потому, что увидели, как чукча дрова собирает, ну он к природе ближе, ему виднее! — на одном дыхании проговорил парень и откинулся в кресле.
— Абсолютно верно, 6:5 в пользу знатоков! Сову победителю! — прогремел сверху голос бессмертного ведущего и
девушка протянула растроганному чукче хрустальную статуэтку и увесистый бронзовый ключ.
— Я... Я с детства мечтал сыграть в этом шоу... — прошептал смахивая непрошенные слёзы Тымнэвакат, крепко сжав в кулаке заветный приз...
...
— Вот это я попал... — Петрович с неподдельным ужасом взирал на голографические геометрические фигуры, медленно ползущие перед ним, нервно сжимая контроллер во вспотевших ладонях.
— Ваша задача — пройти десятый уровень, тогда вы получите приз, — разъяснил голос духа.
— Какой десятый, изверги! Я даже на девятом со скоростью не справляюсь! — возопил было дед, но дух хитрым голосом ввернул:
— Слабо?! Вон, даже ВасьДимыч кошачьими лапами девятку прошёл... А на Десятом завис...
— Шшшш!.. — глаза агента Иосифа Пантелеймоновича сузились. — Вызов принят!
Прошёл час, фигуры мелькали как наскипидаренные, количество очков зашкалило...
— Нет, врёшь, я не проиграю! — сквозь стиснутые зубы приговаривал Петрович, с бешеной скоростью нажимая на клавиши контроллера. Давнее соперничество гэбиста с мохнатым профессором не позволяло ему дать слабину.
Девятая скорость, фигуры падают почти молниеносно...
Переход! Десятый уровень!
Человеческий глаз уже не справляется с задачей уследить за движением...
На голоэкране штабеля плотно уложенных кирпичиков, разделённых узкой шахтой...
— Ну? Ну?! Ну! Палка, чтоб тебя, ты где? О, да, вот и ты, родимая! Главное не промахнуться...
Фигура аккуратно вписывается в паз и экран пустеет. Загорается цифра 11, контроллер тихо щёлкает и из него выпадает ключ.
— Вот так! — Петрович вскинул вверх руку с крепко сжатым кулаком. — Что, съел, шерстяной?
...
Я оказалась на круге выбора персонажа . На фоне играла любимая титульная мелодия ММО Ragnarok Online.
— Ура! — я подпрыгнула и захлопала в ладоши. — Обожаю эту игру! Йесс!
— ОБХСС. — сбросила моё отличное настроение под плинтус появившаяся на соседней позиции выбора Ника, сразу напомнив мне, что я так не переношу в ММО — многопользовательский режим.
— Ты что тут делаешь? Нам же обещали отдельное задание для каждого?
— Самой интересно. Видать нашли нечто общее и не стали заморачиваться на разные локации.
— Ладно, только давай не будем мешать друг другу?
— Без проблем, я соло-игрок. — Ника отвернулась и перешла к загрузке аватары.
— Однако... И я тоже... — мельком подумала я, загружая своего старого прокачанного перса.
— Не ожидала, что такой деятельный человек как ты будет играть за персонажа поддержки, — удивилась Ника, разглядывая мою хилершу Moonway.
— Почему-то не удивлена, — я кивнула на бугая с фламбергом, под прозвищем SiriBlack, за которого играла медсестра. — Потопали?
— Всегда хотела завоевать тут главный приз — разбомбить Империум, но пролетала мимо по причине отсутствия гильдии, — поделилась сокровенным Ника. — Я не умею работать в команде.
— А давай создадим гильдию на двоих и порвём их как котят? Мы почти высших уровней, у тебя универсальный боец, я — хил-бафер, вполне сумеем!
--А, была-не была, давай!
Через час на обломках Империума.
— И как тебе в команде?
— Отлично! Поддержка товарища неоценима.
— Не могу не согласиться.
Перед нами материализовалась дверь...
...
В белой комнате.
— Ну, игроки, мы довольны, вы отлично справились.
— А где призы? — спросил конопатый.
— А вы разве не исполнили свои мечты? Не обрели внезапно товарища? А кое-кто даже любовь всей жизни?
А теперь... — облачко растворилось, а мы...
Мы осознали себя в Лягуше, стоящем перед пустым перекрёстком.
— И что это было? — спросила я.
— Не знаю... — Ответил Василий Дмитриевич, обнимая рыжую кошечку...
10. Финальный раунд
10. Финальный раунд
Через пару часов выяснилось, что ничего не понятно, территории пусты, никого не обнаружено, а топливо заканчивается.
— Ладно, будем считать, что задание выполнено. Тем более участок исследован полностью, — сделал последнюю пометку на карте Петрович. — Возвращаемся, если повезёт, то успеем на ужин.
— А там сегодня дают котлетки с пюрешкой... — мечтательно отозвался Литвин.
— Тем более!
Тымнэвакат без дополнительных указаний вдавил педаль газа в пол.
В убежище нас ожидали две новости, одна хорошая и одна не очень.
Первая состояла в том, что командующий найден, а вот вторая...
Короче говоря, он пребывал в глубокой коме. Ника тотчас рванула в медблок, за ней незаметно последовала кошачья команда, поскольку в описании симптомов Василий углядел подозрительные моменты и решил уточнить на месте.
Конопатого командировали в столовую реквизировать ужин на всю компанию (шесть рыл), а Петрович ушёл визировать нового члена отряда — кошку Сашку, чтобы её поставили на довольствие. Мне досталась самая сложная задача, а именно отчёт о проделанной работе, без упоминания о встрече с аномальными явлениями. Чукча остался диагностировать Лягуша и я пообещала занести ему ужин в гараж.
Вечером мы собрались у Лягуша.
— Отчёт написан и сдан, — отрапортовала я.
— Транспорт в идеальном состоянии, — похлопал Лягуша по колесу чукча.
— Нас теперь официально семеро, — усмехнулся Петрович.
— А я ночной дожор нам выбил, угощайтесь, — Литвин протянул нам свежие шавермы, чему все очень обрадовались.
— А какие новости по нашему командующему? — повернулся к Нике и кошакам дед.
— А вот тут всё весьма сложно и странно, — о чём-то напряжённо размышляя отозвался Василий.
— Это не столько кома, сколько зацикленный сон, тут не медик нужен, а эзотерик, — развела руками Ника. — На мой взгляд...
— Разделение души и тела... Сюда бы моего прадеда, он был сильный шаман, — почесал затылок Тымнэвакат. — Я часто в детстве слушал его рассказы, но считал их байками для устрашения детей...
— Точно! Неудачная попытка оцифровки, вот что это! — подскочил на месте Василий Дмитриевич. — Передаваемый файл души потерялся по пути к новому носителю!
— Это исправимо? — поинтересовался Петрович.
— Без моей аппаратуры шансы примерно... э... двадцать пять процентов, плюс-минус один.
— Мда...
— Вот если бы найти шамана, который бы отправился за грань и привёл потерянный дух к телу... — неуверенно проговорил чукча. — Тогда, возможно, дух сам смог бы вернуться.
— Слушай, Тымнэвакат, а ты хорошо слушал прадеда? — у меня начала формироваться идея.
— Как сказать... — потупился механик. — Мне тогда было едва ли пять лет... Ну, максимум семь, прадеда предки долго не могли забрать, но не настолько, а что?
— Принцип погружения прадед не упоминал?
— Ох... — чукча нервно потёр лоб. — В маленьком чуме, где находились только путешественник и шаман поочерёдно воскуривались определённые травы, после чего шаман входил в транс и отправлял свой дух на поиски потерявшегося. Примерно так.
— Хм, принцип ясен, — кивнула своим мыслям Ника, записывавшая слова Тёмы в блокноте. — А какие травы?
— Ну я же не шаман... — виновато развёл руками Тымнэвакат.
— Где-то я читала похожее, у Кинга что-ли? — задумалась я. — Точно! Индейский способ заглянуть в прошлое из книги "Оно".
— Так у шаманов ритуалы схожи, только исполнение разное, — пожал плечами чукча. — Духи природы едины по всей земле, только называются...
— Где Вендиго, где ещё как. Кстати, тот дух не договорил тогда, коннект упал, — вставил свои три копейки Литвин. — И финальный раунд зажал, общий который. И призы наши, честно выигранные, материальные всмысле...
— Сержант, у вас таки евреев в роду не было? — невзначай поинтересовался Василий Дмитриевич, что-то вычисляя на листе из блокнота Ники.
После довольно продолжительных прений идея попытки камлания и ввода в транс поисковой бригады была одобрена большинством голосов. Против были чукча, ссылавшийся на отсутствие опыта и знаний, а также Василий, опасавшийся неизвестного поведения цифровой души в мире настоящих духов. Саша в дела не лезла, хотя слушала с интересом. Дальнейшее рассмотрение вопроса решено было перенести на завтра, поскольку время перевалило за час ночи.
— Ритуал обязательно проводить рядом с объектом?
— В данном случае необязательно. Необходимо только ограниченное пространство с минимальной вентиляцией.
— Лягух?
— Отличная идея!
— Сбор "Мечта растамана" готов.
— На страже остаются Василий и Тымнэвакат. Ну и Саша. Опергруппа готова?
— Да, капитан!
— Я не слышу!
— Так точно, капитан!
— Тогда Админ в помощь... Шагающий, начинай!
— Ваш хвост налево, вы все кто? — Петрович ошарашенно смотрел на пёструю компанию.
Перед ним стояли накачанный двухметровый бугай с гигантским фламбергом, едва ли полутораметровая девочка с веточкой вербы в руке и небритый тип в кожанке и кепке, жадно поедающий шаверму.
— А вы кто, уважаемый? На вид типичный Гэндальф, не к путешествию будь помянут, — саркастически приподнял бровь бугай, над головой которого висела надпись "SiriBlack". Девочка с надписью "Moonway" тихо хихикнула.
— Я Лёша Литвин, сержант, — козырнул небритый, отрываясь от завтрака.
— Агата, — взмахнула вербой девочка.
— Мне стоит палить реал или уже и так понятно? — покосился сверху качок.
— Ну у вас и фантазия, товарищи... — в сердцах сплюнул Петрович, поправляя широкополую шляпу. — Расстановка сил?
— Хил-бафер, — ответила я, накладывая на группу плюс к удаче.
— Танк, по совместительству Дамагер, — пробасил бугай.
— Ассасин-дамаг, — доел таки шавку Литвин и в секунду переместился за спину Петровича, приставив тому палец к сонной артерии.
За что получил звонкий воздушный щелбан и отлетел на пару метров.
— Ну а я маг, как вы уже поняли, — подытожил дед. — Классический расклад получился, скажу я вам.
Рядом появилась полупрозрачная фигура кота.
— Проверка связи, как слышно-видно?
— А вот и Пикси-помощник явился, — прыснула я, а кот показал мне средний коготь.
— Судя по всему хорошо. Ох ты, ничего себе у вас компания...
Ладно, к делу. У каждого есть интерфейс с картой. Это я постарался, простите уж за издевательство над психикой.
— Мы привыкшие, — заявили я и Ника, Петрович промолчал, а Литвин скривился, как от зубной боли.
— Так вот, где-то на территории находится объект. Задача найти и притащить в область, отмеченную флажком. Понятно?
Мы кивнули.
— Тогда до связи, приключенцы... — и кот растворился.
— А что это вы не в полном составе? — раздался голос откуда-то сзади.
Отряд тотчас принял боевое построение, но это было всего лишь облачко духа из Пустоши.
— И вам здоровья, уважаемый, — прищурился Петрович.
— Мы приносим свои извинения за внезапный дисконнект при прошлой встрече. Неизвестная ошибка...
— Короче, Склифосовский, где награды? — поправил кепку Литвин.
— Всё будет, не извольте сомневаться! Однако остался финальный раунд, а вы не в полном составе...
— Прорвёмся, не привыкать! — не сводя с духа прищуренных глаз ответил Петрович.
— Тогда да начнётся Игра! Впереди вас ожидает Верховный Босс. За победу ваша команда получит главный приз. Но в урезанном составе сложность геометрически возрастает, поэтому мы в замешательстве...
— Проблема? — переступил с ноги на ногу дед.
— Если предыдущие квесты были безопасные, то в бою с боссом вы будете получать реальный урон.
— Э? — опешил сержант. — То есть если я тут сдохну, то и в реальности тоже?
Дух колыхнулся.
— К нашему прискорбию да...
— Дела... — присвистнула Ника.
— Да это Sword Art Online какой-то... — я в предвкушении потёрла руки. — Кнопку выхода заблокировали?
— Какую кнопку? — удивились дух и голографический кот, появившийся рядом с облачком.
В образовавшейся тишине внезапно упавший фламберг произвёл достаточно много шума.
— Так, чего мы прохлаждаемся? Задача у нас есть? Тогда вперёд! — отвлёк группу Петрович.
— Удачи! — услышали мы за спиной голоса духа и кота.
Спустя множество сражений с различными порождениями больной фантазии различных авторов жанра фэнтези, нас вынесло к округлой долине, в центре которой...
... в центре которой на мягких подушках сидели лидеры всех убежищ и мирно играли в DnD.
— Я чего-то не понял... — растерянно произнёс Петрович. Мы обескураженно переглянулись.
С разных сторон к долине подходили поисковые группы нашего и других убежищ и так же замирали в нерешительности.
Внезапно рядом с нами появились Тымнэвакат и Саша.
— А вот это совсем интересно... — задумчиво протянул дед и воззвал: — Василий, что происходит?
— Да чтоб я сам был в курсе! — на траву со смачным шлепком приземлилась тушка взъерошенного кота.
11. Мышиный выбор
11. Мышиный выбор
Народ столпился каждый вокруг своего лидера и нервно переминался с ноги на ногу изредка бросая вверх испуганные взгляды. А пугаться было чего: на сером небе мира снов висела голографическая проекция, изображавшая безликую фигуру в тёмном балахоне.
Мы расположились около Лягуша несколько в стороне от общей толпы.
Василий Дмитриевич и дед устроили мозговой штурм но безрезультатно, ситуация логически не объяснялась. Но спорить они так и не прекращали.
Чукча уверился, что это духи обиделись за несанкционированное проникновение в их мир и неистово задабривал их литаниями.
Паривший рядом Дух нагло запасался энергией веры на тысячелетия вперёд.
Нике было происходящее до лампочки, она спешно записывала воспоминания Саши про их с Васей бурную молодость в качестве борцов с Системой. Литвин слушал мемуары с открытым ртом.
Одна я неприкаянно бродила вокруг, изредка отправляя безликому мысленный посыл убираться до хаты.
— Мы достаточно увидели и услышали за время проведения эксперимента, — из ниоткуда раздался безэмоциональный голос. Выживальцы тотчас замолкли и посмотрели вверх. — Ваша раса представляется достаточно интересной в плане эмоций и способности приспособления к любым условиям существования. Однако же второй пункт вынуждает рассматривать вас несколько с иной точки зрения.
Поэтому есть два варианта для дальнейшего развития событий.
Первый вариант проистекает из вашей колоссальной приспособляемости и живучести. Это является настораживающим фактором для окружающей Вселенной, а тосему подразумевает как решение карантин и изоляцию в пределах звёздной системы с непрерывным контролем развития. Вам будут созданы все необходимые условия для комфортного проживания, планета будет восстановлена до состояния, предшествующего зарождению расы.
Второй вариант: человечество будет принято во Вселенское содружество на роль домашних питомцев. Эмоциональный и интеллектуальный уровень идеально подходит для этой роли. Каждый представитель расы будет подвергнут генной модификации и организм потеряет возможность стареть, однако для профилактики бесконтрольного размножения будет проведена выборочная стерилизация на основании селективных факторов для искусственного улучшения вида.
Даём время для размышления.
Голос умолк. А среди людей начался невообразимый гвалт.
Толпа народа постепенно начала делиться на два лагеря, одни были за вступление в содружество а другие оспаривали их решение доводами на тему бесправия человечества.
— Зато мы вырвемся за пределы нашего ограниченного пространства! — орали одни.
— Собака тоже думала, что её на прогулку Павлов вывел! — отвечали другие.
— А почему не сделать тут заповедник со смешными человечками и не торопясь посмотреть, авось и эволюционируют когда-нибудь до надлежащего уровня, отгоняя браконьеров-прогрессоров? — дёрнул меня какой-то чёрт выразить мысли вслух.
— Вариант приемлимый, выбор человеческой расы принят, будет продолжено наблюдение! — изображение колыхнулось и исчезло.
— Вот блин... Теперь я враг номер один для половины человечества... Зато всё решилось мирным путём... — я осознала произошедшее и тихонько сползла в состояние обморока.
12. Allon-sy!..
12. Allon-sy!..
— Ну и что мы тут сидим? Неделя прошла! — поинтересовался Лёша Литвин, в очередной раз навещая меня в неплохо приспособленных для проживания руинах чьей-то дачи.
— Да вот боюсь возвращаться... — я жадно вгрызлась в принесённую парнем шаверму. — Вдруг линчуют?
— Да все уже давно забыли про инцидент в непонятно где и вернулись к обычному ритму жизни.
— Ну а если? Да и вломят мне уже за длительное дезертирство с рабочего места... Буду я теперь автономной выживальщицей. Вон, огородик ядовитостей от скуки посадила, на гитаре почти научилась играть... Хотя надо, по канонам на губной гармошке, ну да ладно...
— Ну и как наша балда? — недалеко от ворот конопатого перехватила Ника.
— Гитару освоила, приступает к губной гармошке, — криво улыбнулся сержант.
— Может ей в лоб дать, авось мозг включится?
— Не думаю. Слушай, а может сразу всей командой нагрянем, а? Одна голова хорошо, а от толпы недовольных приключенцев гитарой не отмахается.
— Вечером спрошу у Петровича, он у нас мозг группы.
— Итак, товарищи, на повестке вопрос: что делать с нашей совестливой раздолбайкой, то есть Агатой? Происшествие в мире духов сильно по ней вдарило, уже неделю не может в себя придти. Ваши предложения? — Петрович сделал глоток контрабандного кофе и поставил кружку на широкий протектор колеса Лягуша.
— Ограничения есть? — взглянул на него Василий Дмитриевич.
— Без телесных повреждений.
— Значит всыпать сотню розг для профилактики не получится...
— Я предлагаю для начала выполнить её просьбу притащить ей все её пожитки из отсека, может от этого она успокоится, — сказала Ника.
— Как первый пункт плана принято. Далее? — Василий записал предложение в блокноте.
— У меня вот никак не может выскочить из памяти её фраза: а что нас вообще держит в убежище? — тихо проговорила Саша, рассматривая трещины в потолке гаража.
— Бунт? — с усмешкой спросил кошку Петрович. — Намерена слинять к ней?
— На провокационные вопросы отвечать без присутствия адвоката не собираюсь! — парировала рыжая и демонстративно отвернулась от старика. Тот озадаченно почесал затылок.
— Интересно, но я сам не раз задавал себе тот же вопрос... — вполголоса проговорил он и сделал глоток остывшего кофе.
— А вот я не против уйти к Агате жить на природу, — вдруг сказал Тымнэвакат. — Да, тут обеспечение, удобства, но — давит, тяжело мне в этой пещере... Заведу себе там стадо радтараканов, буду их пасти на просторах пустоши...
— Э, народ, мы вроде как решаем, как её вернуть, а не как уйти к ней... — растерянно произнёс Литвин.
— Ну да, ну да... — вынырнул из своих мыслей дед. — Вот только мне кажется, что на ночь глядя мы ничего не решим, по крайней мере умного. Сбор совещания переносится на завтрашний полдень.
— Ой, привет, — Ника попыталась спрятать свой баул за спину, но это было нереально.
— Привет, — ухмыльнулся сержант, даже не пытаясь уже куда либо девать тачку с барахлом.
— Смотрю ты тоже?
— Ну да... Сашка своей фразой всю ночь спать не давала, вот, решился таки...
— И я тоже...
— Утречко доброе, господа дезертиры!
— И вам не хворать, Иосиф Пантелеймонович! — вытянулся от внезапности Литвин.
— Ой, а вы тоже из наших? Забавно! — прыснула Ника.
— Ну... Да что там... — попробовал отмазаться старик, но тележка с вещами и сухпайками никуда не делась.
— Ну мяу вас всех! Думал втихаря багажник занять... — наигранно возмутился кот учёный, входя в гараж.
— Доброе утро, Василий Дмитриевич!
— Значит сваливаем? — обвёл взглядом присутствующих Петрович.
— Оно и значит, — возникла рядом с ними рыжая тень.
— Доброго, Саша, о, ты додумалась запастись завтраком, уважаю! — Литвин взял увесистый пакет с шавермой у миниатюрной кошки.
— А где главный провокатор, то бишь Тымнэвакат? — озадачился Василий.
— Ну какого шайтана вы тут шумите? — раздалось из-под брезента, накрывавшего Лягуша и оттуда высунулась физиономия чукчи. — Я тут ещё до побудки модернизации провожу. Лягух теперь любую соляру проглотит, только вливай! Кстати топлива я спионерил за ночь на полнедели непрерывного движения и пристроил в новом багажнике.
— Комментарии излишни... — одобрительно похлопал механика по плечу Петрович.
— Значит дело за провиантом и медикаментами, — попробовал составить список Василий, но махнул лапой.
— Я даже ганжу прихватизировала, с семенами, между прочим... — ухмыльнулась Ника. — Так что аптечка более чем в норме.
— А хавчик?
— А где Ёся?
— А бесы его знают...
— Короче, Лёха, дуй на камбуз и делай кошачьи глазки, мол на посту паршиво кормят! С тебя наковырять пайков на пару дней минимум!
— Вас понял, Ваше Котейшество! — козырнул Литвин и ушёл.
— Клоун.. Хотя в этом что-то есть...
— А вот и начальник! — чукча указал на крадущуюся вдоль дальней стены фигуру.
— Шагающий, ты прямо Орлиный Глаз... — усмехнулся Петрович, сгибаясь под весом мешка.
--Ох, ё... — крякнул подбежавший на подмогу механик. — Кирпичи?
— Боеприпасы! — растянул ухмылку дед. — Я на секундочку завсклад или просто погулять вышел? Вот и спрапорил по вторичной накладной чуток...
— Уважуха, шеф!
— Ох, ё-моё! Это ж теперь почти Буханка, а не Лягух, надо же такой багажник прибабахать! — присвистнул дед после снятия брезента.
— Зато всё поместится и ещё место останется на пару коек, — погладил себя Тёмыч. — Брезент, кстати, тоже внутрь.
— Логично. А манёвренность не упала?
— По моим расчётам, именно такая форма в таком положении соответствует минимальным запросам расчёта аэродинамических показателей для исходной формы корпуса объекта, с учётом необходимых надстроек, влияющих на обтекаемость фюзеляжа... — Тымнэвакат заметил остекленевшие глаза Петровича и свернул объяснения. — Короче манёвренность будет на ура, даю гарантию!
— Ладно, доверюсь профессионалу... — закурил папиросу, подняв руку ладонью к чукче тролль-агент, отлично понявший всё вышесказанное, но прервавший поток объяснений для ускорения процесса свалинга.
— Кажись, кто-то что-то заподозрил... — загружая три короба на сотню бомжпакетов в багажник заявил Литвин.
— Да ладно? — Ника закончила штабелирование бутылок с местным самогоном и повернулась у сержанту. — Чем проявляется?
— Главные по смене нервничают, мы же на час опаздываем с отметкой прибытия на работу...
— Ну и корнеплоды с ними! — забрался в кабину Петрович. — Все на месте?
— Я тут! — отрапортовал Литвин.
— Куда я от вас денусь? — хмыкнула Ника.
— Не тормози, железная башка, шумиха поднимается! — отреагировал Василий, вслушиваясь в голоса за пределами гаража.
— Я тут, — взмахнула хвостом Саша.
— А меня нет! — рассмеялся с водительского сиденья Тымнэвакат, заводя двигатель.
— Да пропади оно... — Петрович махнул рукой. — Лёша, открывай!
— Готово, товарищ полковник! — Литвин нажал кнопку открытия бронедвери и залез в машину. Через минуту малогабаритный Лягух выскочил в образовавшуюся щель и рванул на свободу.
— Агата, вот скажи, за кой чёрт мы свалили из обеспеченного убежища на твою захолустную дачу? — спросил Петрович, прихлёбывая чай, налитый из найденного неподалёку самовара.
— А вот! — я вытащила из рюкзака таки законченную версию карты Приключенцева-младшего, воссозданной со снимков при помощи большого количества вложенного труда, удачи и некой матери..
— Оп-па... — у старого гэбиста перехватило дыхание.
— Именно! Секретная карта главнокомандующего! Таки как, поедем изучать Новый Мир?
— Э... — все присутствующие переглянулись и хором ответили:
— Единогласно!..
КОНЕЦ (?)
КОНЕЦ (?)
от автора:
Далее подразумеваются криво рисованные титры под песню "Не сдавайся" из мультфильма "Новые Бременские", где карикатурно изображённые персонажи на утрированно брутальной тачанке сражаются с порождениями больной фантазии различных авторов жанра фэнтези, попутно спасая всех, кто подвернётся. Под конец они находят огромный сундук, открывают его, а оттуда выползает огромная надпись "КОНЕЦ". Агата роется в сундуке и находит такой же огромный вопросительный знак, пристраивает к надписи и облокачивается на него с хитрым выражением на физиономии.
Но я не умею создавать мультики, поэтому полагаюсь на фантазию читателей.
1. Недопокалипсис
Таки оно свершилось, то, чего мы ожидали ещё с конца 1999-го года!
Апокалипсис!
По системе всеобщего оповещения было предписано явиться на пункты сбора с документами, запасными носками и минимальным багажом в десять чего-то там. Чего именно понять было сложно, поскольку запись не была оцифрована и частично размагнитилась.
На пункте сбора творилось вавилонское столпотворение. Народ в полупаническом состоянии метался перед входом в убежище.
Основной проблемой было непонимание состава личного имущества, вследствие чего можно было услышать подобный диалог:
— Это что?!
— Дэсят, как сказалы, таварищ!
— Ты тупой?
— Абижаещь, начальник, я щитать атлычно умэю, ровно дэсят!
— Тогда почему я вижу сто?
— Так вэдь я взял дэсят чэлавэк, каждый тожэ по правылам па дэсят...
— Ой, мля-а... Позовите кто-нибудь старшего по убежищу!..
Но в основном народ палился на контрабанде. Один профессор попытался за один предмет протащить все тома Большой Советской Энциклопедии, набор мол...
Как обычно наша национальная безалаберность сыграла злую шутку. Вот проверяли бы записи почаще и технологии обновляли, так и бардака бы сейчас не было бы, но ведь есть великое заклинание "авось" и неоспоримый аргумент "пофиг"...
Я, как адепт Конца Света, всегда таскаю с собой минимальный набор выживальщика, но столь конкретных рамок не ожидала. Десять? Да самый урезанный вариант насчитывает около тридцати наименований...
Ладно, коль я не начальник, значит я дурак и придётся скрипя зубами уменьшать список...
Так, аптечка неделимый предмет, это даже абсолютный кретин поймёт.
Универсальный нож впишется в аптечку, там и ножницы и пинцет, как хирургия прокатит...
Столовые приборы там же, в ноже, так что экономим пункт, а то и три. Итого один слот, бугагашеньки.
Можно позволить себе быть сентиментальной и взять фотоальбом.
Два слота.
Блокнот на сотню листов, к нему карандаш... Не, за один слот не прокатит, увы, но два... Нет, три, коробочка запасных грифелей тоже необходима.
Пять слотов.
Вот зря я материлась, что зарядное устройство вплавилось в разъём на смартфоне... Теперь они неразделимы и прокатят за один предмет!
А сам смарт это жирный чит, в нём фонотека на сотни песен и библиотека на тысячи книг... Хе-хе...
Шесть слотов.
Комплект сменной одежды не в счёт, он проходит вне списка.
Сухпаёк выдадут, отметаем...
Огниво пригодится, минус слот.
Семь.
Мой взгляд падает на мягкую игрушку, которая валяется ещё с детства.
Да блин...
Восемь...
Ещё два слота свободны, а мыслей нет...
Точно!
Кто решит потратить своё кровное на спасение бомжа?!
— Иван Петрович, идём со мной!
— А Вася?
— И его берите... Хорошего кота ничто не заменит!
— Ста-а-аять! Проверка, расчехляй сидор!
— Но...
— Никаких но, болезная, сказано — десяток пунктов на хрюкальник! Значит считать положено...
Тэ-эк... Один, два, пять, шестнадцать, восемь, три... твою ж налево... Эй, салага, подь сюды!
— Рядовой Литвин по вашему приказу явился!
— Считани по-бырому багажник этой мелкой, а я пока от головы набулькаю...
— Так точно! Проверяем!
2. Входящий всяк сюда оставь...
2. Входящий всяк сюда оставь...
— Приступаем к досмотру, гражданка... — Литвин покосился в раскрытый паспорт. — Черновская Агата, хм, красивое сочетание. Значит по пунктам...
Он от неожиданности крякнул, вытаскивая достаточно увесистую аптечку.
— Вы там половину фармсклада таскаете что ли? — рядовой отщёлкнул крепления, заглянул и присвистнул. — Зачётно... А нож зачем? Нехило навороченный...
— Хирургическое приспособление. Скальпель, совместно с пинцетом для удержания тампона на противоположной стороне...
— Вижу, оригинально. А ложка в нём зачем?
Я откинула ложку и она аккуратно оказалась прямо под окончанием пинцета.
— Лайфхак, чтобы с ваты на рабочую зону кровищей не капало... — не моргнув глазом сходу выдумала я и мысленно взмолилась Высшим Силам:
"Только бы про вилку не спросил, идей нет..."
Сработало.
— Хорошо. Первый пункт допускается.
Далее... Фотоальбом? — Литвин усмехнулся и незаметно, как ему показалось, погладил нагрудный карман. — Разрешаем.
Далее блокнот, канцелярские принадлежности, хм, доисторическое огниво? Работает?
Я кивнула.
Про смартфон он ничего не сказал.
— Хорошо, семь пунктов разрешены.
Наши взгляды скрестились на потрёпанной мягкой игрушке. Конопатая физиономия Литвина растянулась в широчайшей улыбке, а я почувствовала, что густо краснею.
— Талисман? — парень решил выручить меня в создавшейся ситуации и я благодарно вцепилась в предложенный вариант, отчаянно закивав. — Тоже правильно. Моральный якорь в нашем нестабильном мире.
Он аккуратно спрятал игрушку обратно в рюкзак и вернулся к списку.
— Так, дальше значится неопределённый гражданин Иван Петрович. Это кто?
Я покрутила головой, выискала старика и подозвала к себе.
Литвин внезапно подобрался, и, похоже, попытался отдать честь, но дед как-то по-особому посмотрел на рядового и тот тотчас прикинулся, что просто потягивается. Даже почесался поднятой рукой, чтобы логично завершить движение.
— Таки кто это, гражданка Черновская?
— Это мой сенсей по науке выживания в экстремальных условиях. — я решила подыграть им, сделав вид, что ничего не заметила. Но зарубку в памяти оставила. Не так прост казался наш чердачный сосед... Ох, не прост...
— Хорошо, далее следует некий Вася.
Иван Петрович приоткрыл пазуху и показал спящего котёнка.
Литвин осмотрел Васю, скосил глаз на Петровича, посуровел и отчеканил:
— Не положено!
Такой подставы я не ожидала и даже слегка опешила.
— Что не положено, куда не положено и сколько не положено? — услышала я свой собственный голос, что вывело из ступора. На место растерянности пришло озверение, какое я всегда испытывала при встрече с оборзевшими чиновниками. — Я спрашиваю, сколько стоит жизнь по современным меркам? А ничто не замучает если из-за идиотизма лишите пожилого человека последнего дорогого ему существа? Ах да, откуда, нечему уже мучения причинять...
Значит котёнка оставить? Ла-а-адно, что ещё выбросить? Честь? Совесть, она же вообще балластом считается? Может быть моральные нормы за бортом оставим, они же мешают нормально жить? Также можно и сострадание, сочувствие отбросить в ящик для утилизации... И дружбу туда же, а сверху придавить этим вреднейшим чувством, называемым любовью! Да вообще, давайте человечность в прошлом бросим, зачем этот пережиток, ну его... Что после этого какой-то маленький котёнок... Хорошо, давайте он внутрь, а я останусь? Так подойдёт?!
Я выдохлась. Заткнула фонтан и попыталась перевести дыхание, как вдруг заметила гробовую тишину, царящую вокруг.
Литвин и Петрович взирали на меня глазами туго задумавшихся белочек, окружающие тоже взирали со смешанными чувствами на лицах, а объект разборок высунул заспанную мордочку из-за пазухи деда и с интересом за мной наблюдает.
Глядя на его умильную мордашку я почувствовала, что как будто стала легче и способна взлететь.
Наконец конопатый икнул, помотал головой и просипел:
— Тест на самопожертвование пройден, допуск разрешён, только одна просьба, — он перевёл дыхание, прокашлялся и продолжил, глядя мне в глаза. — Всё вышевыброшенное соберите, заприте в сейфе и берегите как зеницу ока. Дефицит, однако...
Я пожала парню руку, взяла проштампованный бланк разрешения на вход и, в сопровождении безмолвных Петровича и Васи направилась на КПП.
По пути внезапно осознала, что оставила в баке запрещённого весь накопленный за жизнь негатив...
3. Свободу попугаям!
3. Свободу попугаям!
Минуло три месяца с момента, как нас впустили, закрыли и ключ потеряли.
Каждого поселили в комнату, каждому приписали рабочее место, график. Короче говоря — изменилось только место пребывания.
Меня распределили на овощебазу, а Петровича на склад боеприпасов.
И начались одинаковые трудовые будни.
Первым делом я, скооперировавшись с двумя девчонками из моей смены, договорилась насчёт отдельной теплицы под лекарственные растения.
Одобрено было достаточно быстро и вскоре за нами закрепили дальнюю ферму.
Неопределённым путём среди валерианы и хвоща начали произрастать мак и каннабис. На вопрос какого чёрта мы с честными глазами отвечали, что в качестве сырья для сильных анальгетиков. Что, в принципе, было правдой.
Особенно сильно разросся хмель. Причины выяснить не удалось, зато получилось договориться с теплицей, где произрастали злаковые о сторонних поставках ячменя и солода, а гидрологи сами предложили запользовать малый бойлер в счёт четверти выхлопа...
Можно было бы сказать, что жизнь таки наладилась, если б не пара-тройка достаточно весомых Но...
Первое: мне жизненно необходимо открытое пространство, желательно с солнцем. И если второе можно соорудить из трёх-пяти честно свистнутых ламп ультрафиолетового излучения, то с пространством никак.
А от этого я начинаю медленно сходить с ума.
Из этого растут ноги второго Но. У меня начались галлюцинации.
Захожу однажды к Петровичу чайку попить, а он с Васькой в шахматы играет. Причём кот сидит нога на ногу и задумчиво переставляет лапой фигуры.
Я тогда застыла в дверях, зажмурилась и потрясла головой. Когда открыла Вася мирно спал клубком на подушке, а Петрович раскладывал на шахматной доске пасьянс.
А ещё я увидала ночью призрака. Приспичило в районе половины четвёртого, ну я и поплелась. Свет в совмещённый санузел включать было лениво и я почти на ощупь поползла к цели. И вот демоны подтолкнули меня посмотреть влево, где раковины. От увиденного я моментально проснулась и было от чего: из темноты на меня смотрело всклокоченное нечто с бледной рожей, пудовыми мешками под глазами и с разинутой пастью.
Настолько быстро я ещё не бегала.
А самым главным Но является моя соседка по комнате. Мы живём по двое и мне весьма не повезло.
Внешне она вылитая Садако Ямамура из Звонка, зовут то ли Вика, то ли Ника — я не разобрала. Работает в медблоке, поэтому приходится контактировать из-за нашей аптечной делянки, к счастью не часто.
Но самое главное, что она психически странная. По ночам не спит, скрипит карандашом практически до трёх, сочиняет что-то, при этом разговаривает сама с собой от обоих полов. Не, я достаточно толерантная, но таки напрягает. Побаиваюсь я шизиков...
Поэтому, когда пронёсся слух про набор доброневольцев на выход за пределы убежища, я рванула записываться в первых рядах.
В мою пользу также сыграла подготовка выживальщика и знание полевой медицины, а также тот факт, что на пункте сидел Литвин, который, по профессиональной линии вынужден был часто контактировать с Садако и отлично меня понял. Она и днём, оказывается сама с собой разговаривает...
Короче говоря, я заполучила таки дефицит, а именно допуск на волю и с нетерпением ожидала первую миссию.
4. Свалка воспоминаний
4. Свалка воспоминаний
Ура! Завыла сирена, предупреждающая об открытии гермоворот и наша изголодавшаяся по поверхности толпа доброневольцев хлынула наружу.
Меня, как достаточно мелкую и лёгкую сразу сдуло к стене и выходить пришлось в числе последних.
У самой границы убежища меня поймал за рукав Литвин.
— Агата, советую присмотреться к оставленным вещам, мало ли что приглянётся. Только не больше трёх, а то сложно будет завизировать на внос.
— Без проблем. Ограничения есть? Тебе что-нибудь прихватить?
— Весь хабар на усмотрение сталкера, — усмехнулся конопатый и отпустил рукав. — И ещё, за эти три месяца снаружи прошли три года...
— Чего? — невольно притормозила я, но парень уже скрылся в каптёрке.
"Значит спасательный круг, наполненный спиртом можно, хе-хе, — подумала я, направляясь к залежам. — Хотя это уже баян, был похожий смекалец."
Мда... Насчёт разного течения времени конопатый не соврал — многие вещи из практически неподвластных времени начали портиться, что за три месяца невозможно. Ну хоть на тему электроники и батареек можно не париться.
Внезапно рядом возник Петрович.
— Привет, Агата, как прогресс?
— Только пришла. А у тебя?
— Да есть маленько... Только не все поймут...
Я промолчала, разглядывая подозрительно знакомый бак. А не в него ли я скидывала своё? На всякий случай заглянула... Опа... А не моя ли это совесть тут забыта? Если да, то многолетний негатив таки спёрли, а на неё, многострадальную, даже не позарились. Значит положим на место во внутреннем хомячнике, как говорится — пригодицца.
Проходя между завалами невольно зацепилась взглядом за старую печатную машинку, под ролик каретки которой была воткнута заламинированная фотография. На снимке был пожилой мужчина с добрыми глазами и печальной улыбкой, обнимающий ангельского вида девочку с ледяным демоническим взглядом и искусственной радостью на лице.
"— Мда... А ведь отец души не чаял в дочке, боготворил дитя своё, а она все его чувства, всю память о нём раз — и на обочину времени... Грустно... — я покачала головой и сделала пару шагов дальше, но застыла и, резко развернувшись, подобрала снимок. Аккуратно протёрла фото от многолетней грязи и бережно убрала во внутренний карман.
Интересно, мне показалось или улыбка мужчины на снимке стала менее печальной?
Ничего себе, целый нетронутый блок советского Беломорканала! Раритет! И где Петровича носит?
По верху кучи попытался проскочить мимо Вася, но был замечен.
— Васька, стоять! — я вонзила в достаточно возмужавшего кота пламенный взор и, для усиления эффекта показала на него пальцем. Лохматое чудовище село и посмотрело на меня с выражением "ну и, чего от царя надо?"
Я внезапно почувствовала, что кот умнее, чем притворяется, поэтому стала действовать прямо.
— Вась, если не влом, отнеси Петровичу, он рад будет, — протянула я ему блок махры. Кот осмотрел находку и, натурально кивнув, осторожно взял её в зубы. В три прыжка лохматая молния скрылась за барханами, унося презент.
— Хм. Ох, темнят они оба, что дед, что кот... Непростые они... — пробормотав это, я направилась дальше.
Вдруг кучи хлама раздались в стороны и я вышла на почти круглую полянку. В центре стояла одинокая скамейка, на которой сидели донельзя странные существа. Одно было полу прозрачное и напоминало очертаниями девушку с гитарой, а второе наоборот было абсолютно чёрным.
Я подошла поближе и поздоровалась.
Призрак кивнул, а тень в ответ помахала рукой.
Я присела на край скамейки и услышала еле слышную музыку, которую играл призрак девушки.
"— ...не призрак, а душа..." — услышала я на грани восприятия тихий шёпот тени. — "...оставили её... меня Вандой зовут, её не знаю, забыла она... "
Я представилась. Они снова кивнули.
--"... у меня есть небольшой подарок, возьми, пожалуйста..." — тень протянула мне почти невесомое облачко. Я приняла его и ощутила, что обрела желание помогать окружающим. Подарок с двойным дном, однако, но кем же стал человек, который избавился от этого?..
Душа девушки внезапно прервала игру и безмолвно указала на противоположный край скамейки.
Там сиротливо сидел небольшой плюшевый щенок. Душа жестами показала, чтобы я взяла его с собой.
— Мне попробовать найти хозяина? — спросила я и обе сущности кивнули.
— Ну тогда я пойду, а вы заглядывайте в убежище, вдруг кто-то будет вам Очень сильно рад..?
Тень пожала плечами, а душа безнадёжно махнула полупрозрачной рукой и вновь взялась за гитару.
Я поняла, что пора возвращаться, тем более начало темнеть.
На обратном пути внезапно споткнулась об угол деревянной коробки. Осмотр показал, что это шахматы. Прихватила их конопатому, вдруг понравится подарок...
5. Неразбериха на привале
5. Неразбериха на привале
В тот момент, когда я растянулась по земле, споткнувшись об шахматную доску, надо мной промелькнула гигантская тварь, скрывшаяся за поворотом. Оттуда донёсся чей-то вопль. Любопытство взяло верх и я, осторожно прокравшись за ней, выглянула из-за кучи.
Моему взору предстала картина салом: на перекрёстке была расстелена огромная карта мира, испрещённая крестиками и надписью "спойлер: клад тут!". Слово клад зачёркнуто и исправлено на "хлам".
На ней восседали командующие убежищем и ели шаверму.
Чуть поодаль немалых размеров тараказавр-рэкс заглатывал одного из охранников.
Выглядело чудовище как колоссальный таракан, передвигающийся на манер кузнечика, отталкиваясь массивными задними лапами, а маленькие верхние передние использовало для удержания жертв. Для этого на них были длинные когти саблевидной формы.
Морда тараказавра удлинённая, в пасти множество мелких, но острых зубов, также по бокам пасти имеются зазубренные жвала. Короче вид специфический.
К командующим подбежал адъютант Приключенцев-младший и отрапортовал:
— Хьюстон, у нас проблемы, тараказавр проглотил капрала Семецкого!
— Какой еще Хьюстон? – опешил главнокомандующий.
— На спине так написано.
Панда протянул лапу и отклеил со спины товарища листок, на котором корявым почерком было написано:
«Проблемы? Обращайся! Хьюстон».
— Найти бы этого Хьюстона, да устроить ему проблемы! — проворчал главный. — кстати, Джо, а чего это ты феску напялил?
Панда поправил головной убор.
— Фески это круто!
Из-за дальней кучи хлама появилась фигура девушки, очень похожей на Садако. Она неспешно брела, помахивая в воздухе большим разводным ключом и вполголоса спорила сама с собой.
Внезапно в поле её зрения попал тараказавр-рэкс.
— Ух-ты, братиш, посмотри, какой отличный экземпляр постапокалиптической фауны!
— О, да! Его просто необходимо отловить на опыты!
— И как ты предлагаешь это провернуть?
— Ты забыла, сестрёнка, что я великий волшебник! Сейчас я его заколдую и он сам с нами пойдёт!..
— Идиот. В этом мире нет магии. Тут всё делается проще...
С этими словами она подпрыгивает и наносит тараказавру сокрушительный удар по голове ключом. Офигевший насекомый мешком валится на землю, а Садако хватает его за заднюю лапу и тащит в сторону входа в убежище, не переставая спорить с собой, теперь на тему негуманности методов охоты.
— Это кто был? — Приключенцев-младший медленно повернул голову к командующим.
— Наша медсестра.
— Так, запомним: во время заданий травмы не получать — залечат во имя науки...
Я медленно убрала голову обратно за поворот, села на пятую точку, прижала к себе для успокоения нервов плюшевого щенка и твёрдо решила с соседкой не ссориться. Затем встала и окольными путями направилась в убежище.
6. Хламокарта адъютанта
6. Хламокарта адъютанта
Приведя нервы в минимальный порядок, я направилась в убежище. Но, видать, порядок был художественный, поскольку через два поворота я снова оказалась на перекрёстке, где был пикник.
Там никого не было, зато лежала позабытая карта с указанием мест, где спрятан хлам.
"— Надо зарисовать на всякий пожарный..." — подумала я, наспех делая набросок контуров и ориентиров.
— Шеф, я кажись карту забыл! — послышался в отдалении голос адъютанта Приключенцева-младшего. — Я мигом!
— Мня! — я чуть не выронила карандаш. — Пора валить, а ведь и треть не зарисовала... Точно, фото!
Дрожащими руками выдрала из рюкзака смартфон и, почти не стабилизируя, сделала несколько фотографий карты, после чего в три прыжка скрылась за кучей хлама.
— Фух, лежит, родимая! Мне бы Джо за потерю устроил бы... — дыхание запыхавшегося адъютанта сбилось и я не узнала методы пыток от командования. Ну и ладно. Меньше знаешь — меньше налоги.
"— Хм, что же в ней такого?" — невольно задумалась я и решила слегка рассмотреть добычу. А заодно перекусить прихваченной с собой утром местной шавермой.
Снимки получились довольно нечёткие, но основные контуры прослеживаются, даже несколько поселений, а уж крестики с надписью "хлам" вообще сверкают. В прямом смысле слова. Они жёлтым на белом нарисованы.
Ну и ладно, рядом только один и не факт, что близко.
"— Лучше изучу поселения, — решила я. — Всегда любила это занятие на географии... Такие названия иногда попадаются, например русская деревня в Китае... хе-хе...
Хм, поселение с названием "МИР". Однако же, либо у жителей мания величия, либо одно из двух. Хотя местоположение мне кажется знакомым...
Окей, Гугл в помощь... Ай, твою же британскую мышь через все переводы Властелина Колец да в прошлый понедельник! Интернет-то того!
Думай, голова, шапку найду... Точно, а мои залежи информации на смартфоне на кой? Чтобы там да не было географических карт...
...
.....
........!
Ну. Я. И. Лох.
Только в случайно попавшем в подборку учебнике истории СССР за 1974 год есть нечто подходящее... А так только контурные да из разных фэнтези сотни видов...
Хорошо, спасибо и за это. Примерное местоположение подобрать смогу...
Ну да, хотя нет, чушь собачья. Это территория Тихого океана получается...
Логика, ау?
Есть логика. В этом месте наша станция космическая утонула, долго вычисляла тогда.
Неплохо так контуры изменились, дно поднялось...
Блин, ничего не разглядеть, темнеет...
Да и перекусить пора, оркестр в желудке симфонический..."
С этими мыслями я вылезла из-за кучи хлама и таки поковыляла до убежища.
7. Строй
7. Строй
Стоило мне встать из укрытия и сделать несколько шагов в сторону убежища, как меня перехватил Петрович.
Ну как перехватил — просто резко рванул за руку в сторону, одновременно зажав рукой рот.
— Какого сена? — возопила я, когда широкая ладонь старика исчезла с моего рта.
— Тише, не то услышат... — дед прижал палец к губам. — Нельзя нам внутрь, сбрендили все, похоже, поголовно.
— Чего? — я вопросительно посмотрела на бомжа.
— Коммунизм строят экстренными темпами, молодёжь в пионеры и комсомол насильно записывают. Скоро до БАМа дойдёт...
— И как оно проявляется? Кроме тотального контроля над молодёжью? — заинтересовалась я.
Петрович задумался. Почесал затылок, затем вытащил беломорину и закурил.
— Вкусно?
— А? О, кстати, спасибо! Эксклюзив!
— Тогда делись!
Дед подавился, надеюсь не от жадности.
— Не ты один вредными привычками балуешься, — я изъяла из его пачки папиросу, сделала из фильтровой трубки тройной мост и прикурила от своего огнива. — Таки что там творится?
Старик откашлялся и начал рассказывать.
— Этот фарс начался с того, что с дневной прогулки не вернулся Хьюстон.
— Знаю такого.
— Джо сразу развёл кипучую деятельность, Генсеком прописался, присвоил себе за отличную идею медаль героя, а остальным задал построить идеальное общество до конца пятидневки...
— Нехило...
— А то... Молодёжь в галстуках малиновых разгуливает, начальство отделов — в малиновых штанах, а верхние пиджаки малиновые примеряют...
Я перепутала вдох и выдох, отчего чуть не потеряла способность трезво мыслить.
— Это уже не коммунизм, а чёрт знает что...
— Вот и я про то...
— И все вот так сразу приняли нововведения?
— Было несколько несогласных, так их сразу ротой специально созданной УбГвардии запинали, по десятку хрюкальников на каждого правдолюбца...
— Ну вообще...
— А недавно, часа три как, ввели обязательное ношение намордника. Со штрафом за уклонение — уменьшение содержания кислорода в отсеке...
Я непроизвольно откусила половину фильтра и выдала нецензурный комментарий, сопровождаемый показом в сторону убежища третьего пальца.
— А полчаса назад придумали поголовно всем вводить в организм сигнальную жидкость, как бы побочно и случайно блокирующую способность к фантазии, под видом антидота к неблагоприятной внешней среде. Без прививок наружу не пускают. А уклоняющихся пихают в цак с гвоздями и вкалывают насильно, но об этом народ не знает и истово верит, что Самодержец заботиться о них.
— Мня...
— А что, ведь идеальный строй, если прикинуть... — продолжал размышлять Петрович. — Есть царь, которому поёт гимны хор малиновых пиджаков, как они себя называют — "Всецелое Убежище". От них ресурс падает носителям малиновых штанов, которые, в свою очередь, направляют пользователей малиновых удавок на благо вышесидящих. А впридачу есть средство, подавляющее способность трезво мыслить, оставляя лишь возможность трудиться во имя укрепления сил Ратующих за свой народ Их.
— Без комментариев... — я сделала глубокую затяжку и выпустила клуб дыма, напоминающий смеющийся череп. — А ведь народ считает, что живёт в утопическом обществе... Хотя это страшнее антиутопии в стиле нуар.
Старик вместо ответа развёл руками...
Из надвигающихся сумерек нарисовался Вася с пакетом в зубах.
— Нашёл? — вопросительно посмотрел на кота Петрович. Тот не скрываясь кивнул.
— Так давай сюда! — старик протянул руку, но кот отступил назад. — Так, Василий Дмитриевич, вы же уважаемый профессор, ещё в 2092м изобрели и осуществили цифровой перенос души, а ведёте себя как ребёнок...
Кот взял пакет в лапу и спрятал за спиной.
— А вас, заслуженный полковник Службы внутреннего порядка Системы Иосиф Пантелеймонович, похоже обманывают зрение и память, если вы видите и считаете меня простым домашним животным без личных желаний и амбиций! — примурлыкивая, но вполне чётко ответил Вася. — Но я могу поступиться ими и предоставить честь нашей знакомой...
Я сидела с открытым ртом и пыталась осмыслить увиденное и услышанное.
Насчёт Петровича были подозрения, но говорящий кот-профессор с возрастом больше двухсот лет — это перебор...
А Василий Дмитриевич уже вытащил из-за спины полуметровый кубический чёрный ящик.
— Итак, уважаемая гражданка Черновская, сектор КЛАД, хе-хе.
Я дам вам сто долларов и мы не будем открывать ящик. Согласны?
Слова кота нарушили ступор и я заинтересованно взглянула на коробку.
— Я выбираю клад.
— А если дам тысячу долларов и бутылку колы? — усмехнулся профессор.
Я ещё больше заинтересовалась содержимым ящика.
— Клад!
— Миллион вечнозелёных и единоразовое нажатие Красной Кнопки?
Иосиф Пантелеймонович закатил глаза.
— Вот теперь точно клад! — я подалась вперёд, чтобы было виднее.
— Что ж... Откройте чёрный ящик! — кот театральным жестом отщёлкнул крепления и стенки ящика с лёгким стуком упали на землю, явив нашим глазам... слегка тронутый ржавчиной советский электрорубильник с полустёртой надписью "ТОТ САМЫЙ".
— И? — я потёрла лапки в предвкушении. — Дёргать?
Василий Дмитриевич присел, прикрыл лапами уши и кивнул. Дед, безуспешно пытаясь выглядеть безразличным к происходящему, пожал плечами и повернул голову в сторону убежища.
— Да будет Свет! — я ухватилась за несколько пыльную рукоятку и рванула рубильник...
— Агата? Отзовись! Ты слышишь меня? — как сквозь вату я услышала голос Петровича. Внезапно почувствовала на щеке прикосновение кошачьего языка и, через пару мгновений призывный Васькин мяв.
Я приоткрыла глаза, но ничего не увидела, кроме темноты.
Где-то слева тьму взрезал луч фонаря, затем второй, Васька мявкнул ещё раз и лучи скрестились на мне.
— Вот ты где! Мы тебя давно ищем, скажи Васе спасибо — привёл! Уже ночь, всё почти вернулись, а тебя всё нет... — старик присел рядом. — Вон, сержант за тебя тоже волновался, первым за Васькой рванул...
— А что случилось-то? — я попробовала подняться, но голова пошла кругом.
— Тепловой удар, кто же весь день при температуре за тридцать шатается без головного убора? А ещё, судя по косвенным признакам, употребление несвежей шавермы...
Я почувствовала себя дурой. Выживальщица, блин... Простейшие правила...
Скользнула рукой вокруг, нащупала под собой сидор с находками и почувствовала себя спокойнее.
— Возвращаемся, скоро закрытие гермоворот, — услышала я смущённый голос Литвина и почувствовала, что он подхватывает меня под руку помогая встать. Петрович подхватил под другую и мы стартовали.
8. Поехали!
8. Поехали!
Наутро я узнала, что главнокомандующего и впрямь похитили, поэтому собираются мобильные отряды доброневольцев для прочёсывания местности.
Об этом сообщил сержант Литвин, заскочивший проведать меня перед утренним патрулём.
— Агата, я взял на себя смелость записать нас и Ивана Петровича в одну поисковую бригаду... Надеюсь, ты не против? — он смутился и поспешил исчезнуть за дверью, пока я собиралась с мыслями для ответа.
— Нет, так не пойдёт, — внезапно в мой мысленный водоворот ворвался голос Садако. — Трое в лодке, то бишь в тарантасе, не считая кота, полностью не способные уследить за собственным состоянием это не дело. Решено, я записываюсь в ваш отряд.
Я даже рта открыть не успела, как она, непривычно молча, целеустремленно исчезла в сторону пункта вербовки.
А я? А я упаковала сидор для находок в свой боевой рюкзак, пополнила пайки и прочее, пару сотен раз зевнула, втрое больше раз прошлась по чрезмерно инициативным знакомым, скрещивая их в разных вариациях, позавтракала и тоже поковыляла ставить закорючку под списком доброневольцев.
На стойке нам выдали список необходимого для миссии. И первый же пункт чуть было не порушил все наши честолюбивые планы по спасению главнокомандующего. А именно наличие транспорта.
Мы даже приуныли немного — где сейчас найти средство передвижения, но, присмотревшись и заметив на лицах других соискателей похожие эмоции, вернули себе бодрое состояние духа.
— Не всё ещё потеряно, друзья-товарищи! Вперёд на свалку, на поиски три часа, к обеду встречаемся тут и делимся информацией, согласны? — взял инициативу в свои руки Петрович. Мы синхронно кивнули и разбрелись в разные стороны.
Через несколько минут синхронно чертыхнулись и вернулись обратно.
— А как мы свяжемся друг с другом в случае крайней надобности? — озвучил наш общий вопрос Литвин.
— Между нами с периодичностью в десять минут будет курсировать Вася... — начал было Петрович, но осёкся. — А где он?
— Он слинял в неизвестном направлении сразу после ознакомления с требованиями к поисковому отряду, — сдала кота с потрохами Садако.
— Вот дезертир мохнатый!.. — расстроился дед. — теперь надо сигнальную систему выдумывать.
— А вот и дезеркот несётся, — конопатый указал в сторону дальней кучи хлама, откуда большими скачками приближался пропаданец.
Вася увидел, что его заметили, остановился и призывно мяукнул. Развернулся, сделал пару шагов, обернулся и мяукнул снова.
— Он нас зовёт, — самоповысился до звания Капитана Литвин.
— Так чего мы стоим? — резонно заметила Садако, выдвигаясь в сторону кота.
Мы подхватили снаряжение и пошли следом.
Вася вёл нас между хламом в сторону окраины свалки. Судя по нетронутым кучам сюда ещё не забредали искатели халявы и приключений. Я с интересом разглядывала попадающиеся вдоль тропы предметы.
— Надо будет покопаться тут, авось нежданчик попадётся... — походя прочитал мои мысли Петрович.
— Кстати, товарищи, а кто-нибудь из вас умеет водить машину? — спросил Литвин, разглядывая подхваченный на ходу игральный кубик на 10 граней. — Я пробовал однажды, но огрёб от столба через минуту, поэтому увы.
— Я пас, — развела руками медсестра.
— Я тоже... — задумчиво протянула я и посмотрела на старика.
— И я тоже не водил, — почесал затылок Петрович. — Может Вася умеет?
Мы невесело рассмеялись.
— У меня есть один знакомый автомеханик с четвёртого уровня, он давно без работы на стену лезет, в бойлерной познакомились, — вспомнила я. — И отремонтировать сможет и водить умеет. Правда креативный он слишком, я его наброски дизайнов к авто видела — чуть не поседела.
— Значит нас уже пятеро получается, неплохо, — повеселел Петрович. — Как звать счастливчика?
— О, это отдельная тема, я с первого раза не смогла выговорить. Его зовут Тымнэвакат.
— Чукча? — сходу определил старик. — Любят они буквы Ы и Э, однако.
— Ну да, чукча ещё тот, — хихикнула я. — Э, похоже мы пришли...
— О-о-о, да-а-а-а!...
Несколько бесконечных минут мы безмолвно созерцали кошачью находку.
— Это что? — прорезался наконец голос у конопатого.
— Это монстр всепроходимости, джипы рядом не ржавели! Этот чудо автопрома способно проехать там, где танки вязли, лоси застревали и партизаны терялись! А качество? Их прекратили выпускать ещё до Миллениума, а посмотрите — даже краска не облупилась, ни пятнышка ржавчины! Вот умели делать технику наши предки! И вот, узрите, перед вами венец автомобильной эволюции! Легендарный ЗАЗ-965!!! Лягушонок! — как на духу выдал восторженную речь Иван Петрович, ни секунды не сводя влюблённых глаз с небольшой округлой машинки дороссийского производства.
— А что, похож на приготовившегося к прыжку древесного лягуша... — присмотрелась я. — Правда маловат кажись для пятерых...
— Отнюдь, по легенде он вмещает четырнадцать студентов, ящик пива и гитару... — с интересом разглядывая автомобиль проговорил Литвин.
— Мне как-то отец рассказывал, как со своим дедом на таком лягуше по грибы поехал, — решила поделиться историей Садако. — Увязались за ними левые дачники на крутой заморской машине, я в них не слишком разбираюсь, Чирока какая-то. Так вот, тащить нахлебников на грибную полянку ну совсем не хотелось, решили они по кривой обходной заплутать городских. Те клюнули и поползли невдалеке, а дед такой оп — и на колею лесорубов свернул. А колея, скажу вам, это вещь суровая, в земле борозды от колёс грузовиков с брёвнами ого-го какие... Итак, свернули, остановились, вышли, подобрали увесистый пенёк и хоп его в багажник! Мост у лягуша поднялся неслабо так, по колее как по рельсам вжух, а дачники с лёту на брюхо легли. Отец с дедом до полянки, пенёк выкинули, грибы-ягоды в багажник собрали, да и обратно. Заехали сзади к висящим городским, предложили выдернуть. Те поржали, но хохмы ради согласились. Лягух чихнул пару раз и снял их махину с бугра колеи в два счёта.
Вот такая, если верить, перед нами машина...
Она закончила вспоминать байку из далёкого детства и ещё раз взглянула на объект обсуждения.
— Значит так, Агата, дуй за чукчей, пусть глянет! — не переставая оглаживать корпус лягуша сказал Петрович.
— А они уже с Васькой давно за ним усвистали... — хмыкнул Литвин. — Вон, бегут уже, встречайте.
Оголодавший от безработицы механик сразу увидел объект и чуть слюной не изошёлся.
— Но-но, полегче! Испортишь хоть гаечку — я твою шкуру на бубен пущу! — приревновал техника к машине дед.
— Да я сам себя со скалы сброшу, если такой клад попорчу, клянусь! — с самым серьёзным видом ответил Тымнэвакат и трижды провёл рукой перед собой. Петрович сразу успокоился и кивнул.
— Слушай, Шагающий, — вдруг окликнул чукчу старик, когда тот осматривал масштаб работы. — А сможешь мост усилить, чтобы вообще вездеход получить?
— МонстрКар видели, БигФут тот же? — понял задумку Тымнэвакат. Петрович хмыкнул и кивнул.
Получив одобрение на прокачку легенды, тот присел рядом с дедом, что-то набросал в блокноте и показал заказчику. Петрович сделал большие глаза, смачно чихнул и дал мастеру карт-бланш, а сам закурил в ожидании.
Прошло несколько часов. Вася смотался до убежища и склептоманил нам авоську шавермы, я заварила в котелке чай. Чукча, согласившись отзываться на Тёму,
поскольку его имя только я и дед могли сходу выговорить, оторвался от работы и разделил с нами первый общекомандный обед.
После еды мы в приказном порядке разбрелись на поиски ништяков в нетронутой области свалки, а Петрович и Тёма приступили к основной прокачке лягуша.
Вечерело. В небе зажглись первые звёзды. Мы, почти перестав видеть предметы подтянулись на место ремонта, каждый волоча за плечами неслабый хабар.
— Ну, алкоголики, хулиганы, тунеядцы, готовы узреть вторую ступень венца развития автопрома? — выдал оторопевшим нам сияющий Иван Петрович, нервно прохаживавшийся рядом чем-то немаленьких размеров, скрытым под полотнищем брезента. Рядом в позе лотоса сидел Тымнэвакат и окуривал сооружение приятно пахнущим дымом, что-то негромко гудя на чукотском. Рядом сидел осоловевший Вася и, слегка покачиваясь, жевал какой-то листик.
— Шеф, не томи! — переступил с ноги на ногу конопатый, а мы с Никой (я таки уточнила) синхронно кивнули.
— Так узрите! — Петрович сдёрнул брезент и...
— ...!!! Них..чего себе..! — мы узрели и потеряли дар мышления, а также речи и прочие. А довольный дед ласково погладил это нечто и сказал:
— Был просто лягух, а теперь — Крэйзи Фрог!
9. Что наша жизнь? Игра!..
9. Что наша жизнь? Игра!..
После достаточно быстрого — всего-навсего три часа — заполнения бюрократических форм, где за нами зарегистрировали Лягуша, запротоколировали состав группы (шесть рыл) и прочая, нам таки дали разрешение на выезд.
Долго ли — коротко ли, но добрались мы до означенного на выданной ксерокопии наскоро намалёванной карты области участка, который должны исследовать.
— Ну, народ, мы теперь официальный отряд, надо бы нам звучное название придумать! — решил проявить излишнюю инициативу Литвин, которому явно было скучно посередине заднего сиденья.
— Вот и думай, коль приспичило, — подавив зевок ответила Ника. — Предоставишь на голосование список из шести вариантов, таких, чтобы каждый устроил всех, в том числе кота.
С этими словами она отвернулась к окну и продолжила изучать местность.
— Поддерживаю, — я поспешно провела атаку на опережение, даже не потрудившись вернуть голову из-за окна в салон. Если быть более точной, то я высунулась почти на треть, благодаря миниатюрным размерам и ловила кайф от обдувающего меня ветра.
Литвин посмотрел на старика, но тот дремал на переднем сидении, а чукчу лучше всего от бездорожья не отвлекать.
— Вась, ты хоть поддержи меня, а? — сержант повернулся к вольготно развалившемуся под задним стеклом коту. Тот приоткрыл глаз, усмехнулся и ткнул лапой парня в лоб. Думай мол, инициатива наказуема. Литвин надулся и начал обиженно вымучивать список.
Вдруг Тымнэвакат резко вдавил педаль тормоза, отчего почти все полетели вперёд, за исключением меня и благоразумно застегнувшего ремень безопасности чукчи. Я, будучи почти снаружи резкость торможения прочувствовала частично, но и этого хватило на фразу в стиле "не дрова везёшь!". А вот Вася изобразил белку-летягу и размазался по ветровому стеклу со вполне чётким матерным выражением, чем добавил очередной пунктик в моё досье.
— Твою мышь, Шагающий, что вытворяешь, редиска? — потирая лоб поинтересовался проснувшийся Петрович. Чукча молча указал на дорогу перед машиной. Мы посмотрели и были весьма обескуражены, ибо перед нами был перекрёсток, на котором стоял тривиальный путевой камень из сказки.
На камне пестрела надпись, сделанная краской:
«НАЛЕВО ПОЙДЕШЬ – КОНЯ ПОТЕРЯЕШЬ, НО АРТЕФАКТ НАЙДЕШЬ. НАПРАВО ПОЙДЕШЬ – СЕБЯ ПОТЕРЯЕШЬ, НО ДРУГА НАЙДЕШЬ. ПРЯМО ПОЙДЕШЬ – ПРИКЛЮЧЕНИЙ НАЙДЕШЬ. И НЕ ГОВОРИ ПОТОМ, ЧТО ТЕБЯ НЕ ПРЕДУПРЕЖДАЛИ.
— И как оно понимать? — озадачился дед.
— Буквально, — констатировала Ника, вылезшая из Лягуша и рассматривавшая валун. — Налево Еврейская АО, облапошат, втюхают безделушку, за что придётся заложить тачку в их же ломбард. Направо однозначно ЗАГС. Пря...
— Я понял, благодарю. Нам без вариантов прямо! — хмуро оборвал её Петрович.
— Прямо так прямо, начальник, — с наигранной беззаботностью отозвался Тымнэвакат, автоматически рисуя пальцами в воздухе охранные знаки. — Тогда, как говорил великий человек Гагарин...
Лягух завизжал шинами по щебню и рванул вперёд, аккуратно пропустив камень под днищем. Петрович облегчённо выдохнул и показал чукче кулак.
— Мы летим, ковыляя во мгле,
Мы мечтаем словить звез...
— затянул было конопатый, но получил подзатыльник и продолжил составлять список названий команды.
Заткнуться-то он заткнулся, но атмосферу подпортил. Вася и Петрович угрюмо всматривались в открывающуюся перед нами неведомую территорию, подспудно ожидая подвоха. Ника вроде как случайно начала ревизию аптечки, Тёмыч на уровне слышимости гудел охранные чукотские литании, снизив скорость движения Лягуша до минимума, а я переложив нож из рюкзака в карман, нервно вспоминала основы рукопашного боя...
— Какого сена?
— Что за нафиг?
— Э?
— Я не понял, где Лягух?
— Опачки, внезапно...
— Так, товарищи, сохраняем спокойствие!
— Это кто сказал?
— Не я!
— Я точно не говорила!
— Блин, то есть мяу...
— Ага!
Яркий свет рассеялся и мы увидели друг друга стоящими по форме круга в комнате с абсолютно белыми стенами.
— А вот и нежданчик... Мы таки довыёживались... — растерянно протянул Литвин и тотчас оживился. — Кстати, отличное название для нашей компании получается — Довыёжики! Нам подходит...
— Помолчи мгновение, будь добр... — Ника настороженно озиралась.
В середине комнаты внезапно сгустилось светящееся облачко и через секунду мы почувствовали исходящую от него волну нестерпимого ужаса.
— Нам конец!.. — прохрипел Петрович.
Облачко мигнуло и поток прекратился. Вместо этого мы услышали громкий голос:
— Прошу прощения за причинение неудобства, мы не учли воздействия низких частот нашей речи.
— Кто вы? — практически оправившись от инфразвукового удара спросила Ника.
— Мы исконные жители этого мира. Кто-то называет нас Вендиго, кто-то Ракшасами, кто-то...
— Демонами. Понятно, товарищи, — задумчиво закончил разглагольствования духа Петрович. — Так какого чёрта вам от нас надо? Предупреждаю — души не дадим.
— Они нам и не нужны... — несколько обиженно ответило облачко. — Это церковная дезинформация, направленная на отдаление людей от истинной природы мироздания.
Тымнэвакат с задумчивым видом кивнул.
— Вы не ответили, — дед пристально посмотрел на духа.
— Мы хотим предложить вам сыграть в игру. Приз превзойдёт все ваши ожидания. И это абсолютно безопасно.
— А зачем вам это? — решилась спросить я.
— Скучно...
— Просим время на совещание, — отчеканил старик.
— Сколько угодно!
Мы встали кружком вокруг кота.
— Значит так, вопрос: мы согласны или нет? — взял быка за рога Петрович.
— А у нас есть выбор? — резонно заметила Ника.
— А у меня вопрос не по теме обсуждения, — ввернула я.
— А точнее? — покосился старик.
Я сглотнула внезапно образовавшийся комок и выпалила:
— Почему Василий Дмитриевич прикидывается обычным котом?
— Вот мня!.. — ответил Вася. Ника, Тёма и Литвин круглыми глазами уставились на него.
Кот встал на задние лапы, заложил передние за спину и начал рассказ.
— Всё началось ещё в 2090-м, когда я изобрёл цифровой перенос души.
— Ничосе, почти двести лет назад? — присвистнул Литвин.
— А разве не в 2092-м? — неподдельно удивился Петрович.
— Нет, уважаемый Иосиф Пантелеймонович, в 92-м меня ваши попалили, а в 90-м был осуществлён первый перенос. Первопроходцем была моя жена Александра. Я успел перенести её душу в тело кошки за мгновение до смерти человеческого тела.
— Опачки... — одновременно сказали мы, не исключая деда.
— Но эксперимент пошёл не так и, спустя некоторое время память моей жены оказалась заблокирована, а её вместилище, то бишь кошка, была похищена до того, как я нашёл ошибку.
Это сильно подорвало моё здоровье и, в пресловутом 92-м я обнародовал результаты открытия, будучи одной ногой на том свете. По этой причине я и продемонстрировал обществу перенос собственно себя.
— Ну ты и жук, Василий... — хмыкнул старик. — Не зря твоя предыдущая кураторша Ядвига предупреждала держать ухо востро... Проворонил...
Кот ухмыльнулся.
— А для того, чтобы скрыть положительный результат и не попасть в лабораторию для исследований, я прикинуля обычным котом и эксперимент посчитали провалившимся... Вот так вот... И только Ёся был в курсе успеха. А теперь и вы. Так что прошу прощения и изъявляю желание полноценно вступить в команду Довыёжиков.
— Вот теперь сиди и думай, что невероятнее — необъяснимые азартные духи или обычный двухсотлетний кот... — подытожила Ника, закончив записывать кошачьи мемуары и убирая блокнот во внутренний карман куртки.
— Таки соглашаемся?
— А куда мы денемся?
— Товарищ Дух, мы согласны!
Облачко покачнулось и мы услышали:
— Да начнётся Игра!
Тотчас из ниоткуда зазвучала титульная мелодия квестовой игры "Форт Бойард".
— Каждый из вас должен пройти личное приключение, отражающее душевные стремления. Финальный раунд общий, там мы и встретимся. Удачи!
Дух растаял, а рядом с каждым материализовалась в воздухе старинная дверь, обитая стальными полосами.
— Ну, товарищи, ни пуха...
— Ни Пятачка!
...
— Да ладно?! — возопил Литвин, обозревая платформенный мир игры "Марио". — Да я ни разу не смог пройти на симуляторе эту доисторику!
— Всё достаточно просто... — произнёс громовой голос. — Слушай и запоминай...
— Действительно... — почесал затылок конопатый. — Ну тогда я пошёл...
Прыжок, монетка, прыжок — гриб, дающий увеличение...
— Я осилю, я пройду! — повторял сержант с каждым прыжком. — Я докажу себе, что могу!
Обнаружив секретный уровень, Литвин окончательно обрёл веру в себя и, через несколько минут уже с восторженным воплем скатывался по флагштоку, знаменующему конец пути.
— Я смог! Я прошёл! Значит я не неудачник! — возопил он, подобрал лежащий на основании флагштока ключ и открыл материализовавшуюся рядом дверь выхода...
...
Василий Дмитриевич оказался в странном месте и сразу встал в оборонительную позицию. Быстрый осмотр локации показал, что это цифровой мир времён приставки Денди, а сама локация...
— О, да, точнее о, нет! ТМНТ Манхэттен, последний уровень! Сколько раз я в детстве пытался его пройти...
Так, я в кошачьем теле, а не в аватаре черепахи. Сложность повышается.
Мыслим логически, на что похожи когти кота? На саи, значит работаем от Рафаэля... А вот и ногастые солдаты появились! Понеслась!
Прыжок, разворот, удар задней лапой — нет солдата! Отскок, переворот, веерная атака когтями — ещё троих нет...
Через некоторое время ногастые роботы закончились, а перед Васькой возвышалась дверь к последнему боссу — СуперШредеру.
— Васька, дурень, вспоминай суперудар, это твоя последняя надежда! — приговаривая таким образом, он толкнул дверь и проскользнул в получившуюся щель. Заиграла до зубной боли знакомая 8-битная тревожная мелодия и в зале появился босс. Заметив кота он поменял цвет и, вдвое увеличившись в размере бросился в атаку.
— На этот раз я тебя сделаю, чучело пикселированное! — заорал Василий Дмитриевич и тоже сорвался с места.
Прыжок, проворот, удар, отскок, удар, разворот, веер, отскок, тройное сальто и, наконец-то — суперудар: штопор с вытянутыми вперёд лапами, вооружёнными острыми как бритва когтями.
Мохнатая торпеда насквозь прошила босса, тот упал на колени, мигнул и рассыпался пикселями.
— Сейчас появится спасённая Эйприл... — усмехнулся кот, но осёкся, поскольку вместо ожидаемого результата сверху спустилась клетка, содержащая небольшую рыжую кошку.
— С... Саша? — от неожиданности Василий Дмитриевич упал на колени.
— Васька! Ты нашёл меня! — кошка встрепенулась и по-человечески вцепилась в прутья.
— Ты вспомнила! — заорал Вася и бросился к опустившейся клетке. Та открылась и они встретились посередине пути, заключив друг друга в объятия. Рядом, с тихим позвякиванием упал ключ от двери...
...
Тымнэвакат очутился в полутёмном помещении за круглым столом, за которым, помимо него сидело ещё пять человек. Посередине стола крутился волчок с лошадью, играла знакомая мелодия.
Вдруг откуда-то сверху раздался громовой голос:
— Счёт 5:5, одиннадцатый вопрос.
Почему чукча дрова собирает? Минута на размышления.
Тымнэвакат не выдержал и расхохотался.
— Досрочный ответ!
— Итак, ответ знатоков?
— Чукча собирает дрова потому, что услышал, что метеорологи обещали холодную зиму. А метеорологи посчитали, что зима будет холодной потому, что увидели, как чукча дрова собирает, ну он к природе ближе, ему виднее! — на одном дыхании проговорил парень и откинулся в кресле.
— Абсолютно верно, 6:5 в пользу знатоков! Сову победителю! — прогремел сверху голос бессмертного ведущего и
девушка протянула растроганному чукче хрустальную статуэтку и увесистый бронзовый ключ.
— Я... Я с детства мечтал сыграть в этом шоу... — прошептал смахивая непрошенные слёзы Тымнэвакат, крепко сжав в кулаке заветный приз...
...
— Вот это я попал... — Петрович с неподдельным ужасом взирал на голографические геометрические фигуры, медленно ползущие перед ним, нервно сжимая контроллер во вспотевших ладонях.
— Ваша задача — пройти десятый уровень, тогда вы получите приз, — разъяснил голос духа.
— Какой десятый, изверги! Я даже на девятом со скоростью не справляюсь! — возопил было дед, но дух хитрым голосом ввернул:
— Слабо?! Вон, даже ВасьДимыч кошачьими лапами девятку прошёл... А на Десятом завис...
— Шшшш!.. — глаза агента Иосифа Пантелеймоновича сузились. — Вызов принят!
Прошёл час, фигуры мелькали как наскипидаренные, количество очков зашкалило...
— Нет, врёшь, я не проиграю! — сквозь стиснутые зубы приговаривал Петрович, с бешеной скоростью нажимая на клавиши контроллера. Давнее соперничество гэбиста с мохнатым профессором не позволяло ему дать слабину.
Девятая скорость, фигуры падают почти молниеносно...
Переход! Десятый уровень!
Человеческий глаз уже не справляется с задачей уследить за движением...
На голоэкране штабеля плотно уложенных кирпичиков, разделённых узкой шахтой...
— Ну? Ну?! Ну! Палка, чтоб тебя, ты где? О, да, вот и ты, родимая! Главное не промахнуться...
Фигура аккуратно вписывается в паз и экран пустеет. Загорается цифра 11, контроллер тихо щёлкает и из него выпадает ключ.
— Вот так! — Петрович вскинул вверх руку с крепко сжатым кулаком. — Что, съел, шерстяной?
...
Я оказалась на круге выбора персонажа . На фоне играла любимая титульная мелодия ММО Ragnarok Online.
— Ура! — я подпрыгнула и захлопала в ладоши. — Обожаю эту игру! Йесс!
— ОБХСС. — сбросила моё отличное настроение под плинтус появившаяся на соседней позиции выбора Ника, сразу напомнив мне, что я так не переношу в ММО — многопользовательский режим.
— Ты что тут делаешь? Нам же обещали отдельное задание для каждого?
— Самой интересно. Видать нашли нечто общее и не стали заморачиваться на разные локации.
— Ладно, только давай не будем мешать друг другу?
— Без проблем, я соло-игрок. — Ника отвернулась и перешла к загрузке аватары.
— Однако... И я тоже... — мельком подумала я, загружая своего старого прокачанного перса.
— Не ожидала, что такой деятельный человек как ты будет играть за персонажа поддержки, — удивилась Ника, разглядывая мою хилершу Moonway.
— Почему-то не удивлена, — я кивнула на бугая с фламбергом, под прозвищем SiriBlack, за которого играла медсестра. — Потопали?
— Всегда хотела завоевать тут главный приз — разбомбить Империум, но пролетала мимо по причине отсутствия гильдии, — поделилась сокровенным Ника. — Я не умею работать в команде.
— А давай создадим гильдию на двоих и порвём их как котят? Мы почти высших уровней, у тебя универсальный боец, я — хил-бафер, вполне сумеем!
--А, была-не была, давай!
Через час на обломках Империума.
— И как тебе в команде?
— Отлично! Поддержка товарища неоценима.
— Не могу не согласиться.
Перед нами материализовалась дверь...
...
В белой комнате.
— Ну, игроки, мы довольны, вы отлично справились.
— А где призы? — спросил конопатый.
— А вы разве не исполнили свои мечты? Не обрели внезапно товарища? А кое-кто даже любовь всей жизни?
А теперь... — облачко растворилось, а мы...
Мы осознали себя в Лягуше, стоящем перед пустым перекрёстком.
— И что это было? — спросила я.
— Не знаю... — Ответил Василий Дмитриевич, обнимая рыжую кошечку...
10. Финальный раунд
10. Финальный раунд
Через пару часов выяснилось, что ничего не понятно, территории пусты, никого не обнаружено, а топливо заканчивается.
— Ладно, будем считать, что задание выполнено. Тем более участок исследован полностью, — сделал последнюю пометку на карте Петрович. — Возвращаемся, если повезёт, то успеем на ужин.
— А там сегодня дают котлетки с пюрешкой... — мечтательно отозвался Литвин.
— Тем более!
Тымнэвакат без дополнительных указаний вдавил педаль газа в пол.
В убежище нас ожидали две новости, одна хорошая и одна не очень.
Первая состояла в том, что командующий найден, а вот вторая...
Короче говоря, он пребывал в глубокой коме. Ника тотчас рванула в медблок, за ней незаметно последовала кошачья команда, поскольку в описании симптомов Василий углядел подозрительные моменты и решил уточнить на месте.
Конопатого командировали в столовую реквизировать ужин на всю компанию (шесть рыл), а Петрович ушёл визировать нового члена отряда — кошку Сашку, чтобы её поставили на довольствие. Мне досталась самая сложная задача, а именно отчёт о проделанной работе, без упоминания о встрече с аномальными явлениями. Чукча остался диагностировать Лягуша и я пообещала занести ему ужин в гараж.
Вечером мы собрались у Лягуша.
— Отчёт написан и сдан, — отрапортовала я.
— Транспорт в идеальном состоянии, — похлопал Лягуша по колесу чукча.
— Нас теперь официально семеро, — усмехнулся Петрович.
— А я ночной дожор нам выбил, угощайтесь, — Литвин протянул нам свежие шавермы, чему все очень обрадовались.
— А какие новости по нашему командующему? — повернулся к Нике и кошакам дед.
— А вот тут всё весьма сложно и странно, — о чём-то напряжённо размышляя отозвался Василий.
— Это не столько кома, сколько зацикленный сон, тут не медик нужен, а эзотерик, — развела руками Ника. — На мой взгляд...
— Разделение души и тела... Сюда бы моего прадеда, он был сильный шаман, — почесал затылок Тымнэвакат. — Я часто в детстве слушал его рассказы, но считал их байками для устрашения детей...
— Точно! Неудачная попытка оцифровки, вот что это! — подскочил на месте Василий Дмитриевич. — Передаваемый файл души потерялся по пути к новому носителю!
— Это исправимо? — поинтересовался Петрович.
— Без моей аппаратуры шансы примерно... э... двадцать пять процентов, плюс-минус один.
— Мда...
— Вот если бы найти шамана, который бы отправился за грань и привёл потерянный дух к телу... — неуверенно проговорил чукча. — Тогда, возможно, дух сам смог бы вернуться.
— Слушай, Тымнэвакат, а ты хорошо слушал прадеда? — у меня начала формироваться идея.
— Как сказать... — потупился механик. — Мне тогда было едва ли пять лет... Ну, максимум семь, прадеда предки долго не могли забрать, но не настолько, а что?
— Принцип погружения прадед не упоминал?
— Ох... — чукча нервно потёр лоб. — В маленьком чуме, где находились только путешественник и шаман поочерёдно воскуривались определённые травы, после чего шаман входил в транс и отправлял свой дух на поиски потерявшегося. Примерно так.
— Хм, принцип ясен, — кивнула своим мыслям Ника, записывавшая слова Тёмы в блокноте. — А какие травы?
— Ну я же не шаман... — виновато развёл руками Тымнэвакат.
— Где-то я читала похожее, у Кинга что-ли? — задумалась я. — Точно! Индейский способ заглянуть в прошлое из книги "Оно".
— Так у шаманов ритуалы схожи, только исполнение разное, — пожал плечами чукча. — Духи природы едины по всей земле, только называются...
— Где Вендиго, где ещё как. Кстати, тот дух не договорил тогда, коннект упал, — вставил свои три копейки Литвин. — И финальный раунд зажал, общий который. И призы наши, честно выигранные, материальные всмысле...
— Сержант, у вас таки евреев в роду не было? — невзначай поинтересовался Василий Дмитриевич, что-то вычисляя на листе из блокнота Ники.
После довольно продолжительных прений идея попытки камлания и ввода в транс поисковой бригады была одобрена большинством голосов. Против были чукча, ссылавшийся на отсутствие опыта и знаний, а также Василий, опасавшийся неизвестного поведения цифровой души в мире настоящих духов. Саша в дела не лезла, хотя слушала с интересом. Дальнейшее рассмотрение вопроса решено было перенести на завтра, поскольку время перевалило за час ночи.
— Ритуал обязательно проводить рядом с объектом?
— В данном случае необязательно. Необходимо только ограниченное пространство с минимальной вентиляцией.
— Лягух?
— Отличная идея!
— Сбор "Мечта растамана" готов.
— На страже остаются Василий и Тымнэвакат. Ну и Саша. Опергруппа готова?
— Да, капитан!
— Я не слышу!
— Так точно, капитан!
— Тогда Админ в помощь... Шагающий, начинай!
— Ваш хвост налево, вы все кто? — Петрович ошарашенно смотрел на пёструю компанию.
Перед ним стояли накачанный двухметровый бугай с гигантским фламбергом, едва ли полутораметровая девочка с веточкой вербы в руке и небритый тип в кожанке и кепке, жадно поедающий шаверму.
— А вы кто, уважаемый? На вид типичный Гэндальф, не к путешествию будь помянут, — саркастически приподнял бровь бугай, над головой которого висела надпись "SiriBlack". Девочка с надписью "Moonway" тихо хихикнула.
— Я Лёша Литвин, сержант, — козырнул небритый, отрываясь от завтрака.
— Агата, — взмахнула вербой девочка.
— Мне стоит палить реал или уже и так понятно? — покосился сверху качок.
— Ну у вас и фантазия, товарищи... — в сердцах сплюнул Петрович, поправляя широкополую шляпу. — Расстановка сил?
— Хил-бафер, — ответила я, накладывая на группу плюс к удаче.
— Танк, по совместительству Дамагер, — пробасил бугай.
— Ассасин-дамаг, — доел таки шавку Литвин и в секунду переместился за спину Петровича, приставив тому палец к сонной артерии.
За что получил звонкий воздушный щелбан и отлетел на пару метров.
— Ну а я маг, как вы уже поняли, — подытожил дед. — Классический расклад получился, скажу я вам.
Рядом появилась полупрозрачная фигура кота.
— Проверка связи, как слышно-видно?
— А вот и Пикси-помощник явился, — прыснула я, а кот показал мне средний коготь.
— Судя по всему хорошо. Ох ты, ничего себе у вас компания...
Ладно, к делу. У каждого есть интерфейс с картой. Это я постарался, простите уж за издевательство над психикой.
— Мы привыкшие, — заявили я и Ника, Петрович промолчал, а Литвин скривился, как от зубной боли.
— Так вот, где-то на территории находится объект. Задача найти и притащить в область, отмеченную флажком. Понятно?
Мы кивнули.
— Тогда до связи, приключенцы... — и кот растворился.
— А что это вы не в полном составе? — раздался голос откуда-то сзади.
Отряд тотчас принял боевое построение, но это было всего лишь облачко духа из Пустоши.
— И вам здоровья, уважаемый, — прищурился Петрович.
— Мы приносим свои извинения за внезапный дисконнект при прошлой встрече. Неизвестная ошибка...
— Короче, Склифосовский, где награды? — поправил кепку Литвин.
— Всё будет, не извольте сомневаться! Однако остался финальный раунд, а вы не в полном составе...
— Прорвёмся, не привыкать! — не сводя с духа прищуренных глаз ответил Петрович.
— Тогда да начнётся Игра! Впереди вас ожидает Верховный Босс. За победу ваша команда получит главный приз. Но в урезанном составе сложность геометрически возрастает, поэтому мы в замешательстве...
— Проблема? — переступил с ноги на ногу дед.
— Если предыдущие квесты были безопасные, то в бою с боссом вы будете получать реальный урон.
— Э? — опешил сержант. — То есть если я тут сдохну, то и в реальности тоже?
Дух колыхнулся.
— К нашему прискорбию да...
— Дела... — присвистнула Ника.
— Да это Sword Art Online какой-то... — я в предвкушении потёрла руки. — Кнопку выхода заблокировали?
— Какую кнопку? — удивились дух и голографический кот, появившийся рядом с облачком.
В образовавшейся тишине внезапно упавший фламберг произвёл достаточно много шума.
— Так, чего мы прохлаждаемся? Задача у нас есть? Тогда вперёд! — отвлёк группу Петрович.
— Удачи! — услышали мы за спиной голоса духа и кота.
Спустя множество сражений с различными порождениями больной фантазии различных авторов жанра фэнтези, нас вынесло к округлой долине, в центре которой...
... в центре которой на мягких подушках сидели лидеры всех убежищ и мирно играли в DnD.
— Я чего-то не понял... — растерянно произнёс Петрович. Мы обескураженно переглянулись.
С разных сторон к долине подходили поисковые группы нашего и других убежищ и так же замирали в нерешительности.
Внезапно рядом с нами появились Тымнэвакат и Саша.
— А вот это совсем интересно... — задумчиво протянул дед и воззвал: — Василий, что происходит?
— Да чтоб я сам был в курсе! — на траву со смачным шлепком приземлилась тушка взъерошенного кота.
11. Мышиный выбор
11. Мышиный выбор
Народ столпился каждый вокруг своего лидера и нервно переминался с ноги на ногу изредка бросая вверх испуганные взгляды. А пугаться было чего: на сером небе мира снов висела голографическая проекция, изображавшая безликую фигуру в тёмном балахоне.
Мы расположились около Лягуша несколько в стороне от общей толпы.
Василий Дмитриевич и дед устроили мозговой штурм но безрезультатно, ситуация логически не объяснялась. Но спорить они так и не прекращали.
Чукча уверился, что это духи обиделись за несанкционированное проникновение в их мир и неистово задабривал их литаниями.
Паривший рядом Дух нагло запасался энергией веры на тысячелетия вперёд.
Нике было происходящее до лампочки, она спешно записывала воспоминания Саши про их с Васей бурную молодость в качестве борцов с Системой. Литвин слушал мемуары с открытым ртом.
Одна я неприкаянно бродила вокруг, изредка отправляя безликому мысленный посыл убираться до хаты.
— Мы достаточно увидели и услышали за время проведения эксперимента, — из ниоткуда раздался безэмоциональный голос. Выживальцы тотчас замолкли и посмотрели вверх. — Ваша раса представляется достаточно интересной в плане эмоций и способности приспособления к любым условиям существования. Однако же второй пункт вынуждает рассматривать вас несколько с иной точки зрения.
Поэтому есть два варианта для дальнейшего развития событий.
Первый вариант проистекает из вашей колоссальной приспособляемости и живучести. Это является настораживающим фактором для окружающей Вселенной, а тосему подразумевает как решение карантин и изоляцию в пределах звёздной системы с непрерывным контролем развития. Вам будут созданы все необходимые условия для комфортного проживания, планета будет восстановлена до состояния, предшествующего зарождению расы.
Второй вариант: человечество будет принято во Вселенское содружество на роль домашних питомцев. Эмоциональный и интеллектуальный уровень идеально подходит для этой роли. Каждый представитель расы будет подвергнут генной модификации и организм потеряет возможность стареть, однако для профилактики бесконтрольного размножения будет проведена выборочная стерилизация на основании селективных факторов для искусственного улучшения вида.
Даём время для размышления.
Голос умолк. А среди людей начался невообразимый гвалт.
Толпа народа постепенно начала делиться на два лагеря, одни были за вступление в содружество а другие оспаривали их решение доводами на тему бесправия человечества.
— Зато мы вырвемся за пределы нашего ограниченного пространства! — орали одни.
— Собака тоже думала, что её на прогулку Павлов вывел! — отвечали другие.
— А почему не сделать тут заповедник со смешными человечками и не торопясь посмотреть, авось и эволюционируют когда-нибудь до надлежащего уровня, отгоняя браконьеров-прогрессоров? — дёрнул меня какой-то чёрт выразить мысли вслух.
— Вариант приемлимый, выбор человеческой расы принят, будет продолжено наблюдение! — изображение колыхнулось и исчезло.
— Вот блин... Теперь я враг номер один для половины человечества... Зато всё решилось мирным путём... — я осознала произошедшее и тихонько сползла в состояние обморока.
12. Allon-sy!..
12. Allon-sy!..
— Ну и что мы тут сидим? Неделя прошла! — поинтересовался Лёша Литвин, в очередной раз навещая меня в неплохо приспособленных для проживания руинах чьей-то дачи.
— Да вот боюсь возвращаться... — я жадно вгрызлась в принесённую парнем шаверму. — Вдруг линчуют?
— Да все уже давно забыли про инцидент в непонятно где и вернулись к обычному ритму жизни.
— Ну а если? Да и вломят мне уже за длительное дезертирство с рабочего места... Буду я теперь автономной выживальщицей. Вон, огородик ядовитостей от скуки посадила, на гитаре почти научилась играть... Хотя надо, по канонам на губной гармошке, ну да ладно...
— Ну и как наша балда? — недалеко от ворот конопатого перехватила Ника.
— Гитару освоила, приступает к губной гармошке, — криво улыбнулся сержант.
— Может ей в лоб дать, авось мозг включится?
— Не думаю. Слушай, а может сразу всей командой нагрянем, а? Одна голова хорошо, а от толпы недовольных приключенцев гитарой не отмахается.
— Вечером спрошу у Петровича, он у нас мозг группы.
— Итак, товарищи, на повестке вопрос: что делать с нашей совестливой раздолбайкой, то есть Агатой? Происшествие в мире духов сильно по ней вдарило, уже неделю не может в себя придти. Ваши предложения? — Петрович сделал глоток контрабандного кофе и поставил кружку на широкий протектор колеса Лягуша.
— Ограничения есть? — взглянул на него Василий Дмитриевич.
— Без телесных повреждений.
— Значит всыпать сотню розг для профилактики не получится...
— Я предлагаю для начала выполнить её просьбу притащить ей все её пожитки из отсека, может от этого она успокоится, — сказала Ника.
— Как первый пункт плана принято. Далее? — Василий записал предложение в блокноте.
— У меня вот никак не может выскочить из памяти её фраза: а что нас вообще держит в убежище? — тихо проговорила Саша, рассматривая трещины в потолке гаража.
— Бунт? — с усмешкой спросил кошку Петрович. — Намерена слинять к ней?
— На провокационные вопросы отвечать без присутствия адвоката не собираюсь! — парировала рыжая и демонстративно отвернулась от старика. Тот озадаченно почесал затылок.
— Интересно, но я сам не раз задавал себе тот же вопрос... — вполголоса проговорил он и сделал глоток остывшего кофе.
— А вот я не против уйти к Агате жить на природу, — вдруг сказал Тымнэвакат. — Да, тут обеспечение, удобства, но — давит, тяжело мне в этой пещере... Заведу себе там стадо радтараканов, буду их пасти на просторах пустоши...
— Э, народ, мы вроде как решаем, как её вернуть, а не как уйти к ней... — растерянно произнёс Литвин.
— Ну да, ну да... — вынырнул из своих мыслей дед. — Вот только мне кажется, что на ночь глядя мы ничего не решим, по крайней мере умного. Сбор совещания переносится на завтрашний полдень.
— Ой, привет, — Ника попыталась спрятать свой баул за спину, но это было нереально.
— Привет, — ухмыльнулся сержант, даже не пытаясь уже куда либо девать тачку с барахлом.
— Смотрю ты тоже?
— Ну да... Сашка своей фразой всю ночь спать не давала, вот, решился таки...
— И я тоже...
— Утречко доброе, господа дезертиры!
— И вам не хворать, Иосиф Пантелеймонович! — вытянулся от внезапности Литвин.
— Ой, а вы тоже из наших? Забавно! — прыснула Ника.
— Ну... Да что там... — попробовал отмазаться старик, но тележка с вещами и сухпайками никуда не делась.
— Ну мяу вас всех! Думал втихаря багажник занять... — наигранно возмутился кот учёный, входя в гараж.
— Доброе утро, Василий Дмитриевич!
— Значит сваливаем? — обвёл взглядом присутствующих Петрович.
— Оно и значит, — возникла рядом с ними рыжая тень.
— Доброго, Саша, о, ты додумалась запастись завтраком, уважаю! — Литвин взял увесистый пакет с шавермой у миниатюрной кошки.
— А где главный провокатор, то бишь Тымнэвакат? — озадачился Василий.
— Ну какого шайтана вы тут шумите? — раздалось из-под брезента, накрывавшего Лягуша и оттуда высунулась физиономия чукчи. — Я тут ещё до побудки модернизации провожу. Лягух теперь любую соляру проглотит, только вливай! Кстати топлива я спионерил за ночь на полнедели непрерывного движения и пристроил в новом багажнике.
— Комментарии излишни... — одобрительно похлопал механика по плечу Петрович.
— Значит дело за провиантом и медикаментами, — попробовал составить список Василий, но махнул лапой.
— Я даже ганжу прихватизировала, с семенами, между прочим... — ухмыльнулась Ника. — Так что аптечка более чем в норме.
— А хавчик?
— А где Ёся?
— А бесы его знают...
— Короче, Лёха, дуй на камбуз и делай кошачьи глазки, мол на посту паршиво кормят! С тебя наковырять пайков на пару дней минимум!
— Вас понял, Ваше Котейшество! — козырнул Литвин и ушёл.
— Клоун.. Хотя в этом что-то есть...
— А вот и начальник! — чукча указал на крадущуюся вдоль дальней стены фигуру.
— Шагающий, ты прямо Орлиный Глаз... — усмехнулся Петрович, сгибаясь под весом мешка.
--Ох, ё... — крякнул подбежавший на подмогу механик. — Кирпичи?
— Боеприпасы! — растянул ухмылку дед. — Я на секундочку завсклад или просто погулять вышел? Вот и спрапорил по вторичной накладной чуток...
— Уважуха, шеф!
— Ох, ё-моё! Это ж теперь почти Буханка, а не Лягух, надо же такой багажник прибабахать! — присвистнул дед после снятия брезента.
— Зато всё поместится и ещё место останется на пару коек, — погладил себя Тёмыч. — Брезент, кстати, тоже внутрь.
— Логично. А манёвренность не упала?
— По моим расчётам, именно такая форма в таком положении соответствует минимальным запросам расчёта аэродинамических показателей для исходной формы корпуса объекта, с учётом необходимых надстроек, влияющих на обтекаемость фюзеляжа... — Тымнэвакат заметил остекленевшие глаза Петровича и свернул объяснения. — Короче манёвренность будет на ура, даю гарантию!
— Ладно, доверюсь профессионалу... — закурил папиросу, подняв руку ладонью к чукче тролль-агент, отлично понявший всё вышесказанное, но прервавший поток объяснений для ускорения процесса свалинга.
— Кажись, кто-то что-то заподозрил... — загружая три короба на сотню бомжпакетов в багажник заявил Литвин.
— Да ладно? — Ника закончила штабелирование бутылок с местным самогоном и повернулась у сержанту. — Чем проявляется?
— Главные по смене нервничают, мы же на час опаздываем с отметкой прибытия на работу...
— Ну и корнеплоды с ними! — забрался в кабину Петрович. — Все на месте?
— Я тут! — отрапортовал Литвин.
— Куда я от вас денусь? — хмыкнула Ника.
— Не тормози, железная башка, шумиха поднимается! — отреагировал Василий, вслушиваясь в голоса за пределами гаража.
— Я тут, — взмахнула хвостом Саша.
— А меня нет! — рассмеялся с водительского сиденья Тымнэвакат, заводя двигатель.
— Да пропади оно... — Петрович махнул рукой. — Лёша, открывай!
— Готово, товарищ полковник! — Литвин нажал кнопку открытия бронедвери и залез в машину. Через минуту малогабаритный Лягух выскочил в образовавшуюся щель и рванул на свободу.
— Агата, вот скажи, за кой чёрт мы свалили из обеспеченного убежища на твою захолустную дачу? — спросил Петрович, прихлёбывая чай, налитый из найденного неподалёку самовара.
— А вот! — я вытащила из рюкзака таки законченную версию карты Приключенцева-младшего, воссозданной со снимков при помощи большого количества вложенного труда, удачи и некой матери..
— Оп-па... — у старого гэбиста перехватило дыхание.
— Именно! Секретная карта главнокомандующего! Таки как, поедем изучать Новый Мир?
— Э... — все присутствующие переглянулись и хором ответили:
— Единогласно!..
КОНЕЦ (?)
КОНЕЦ (?)
от автора:
Далее подразумеваются криво рисованные титры под песню "Не сдавайся" из мультфильма "Новые Бременские", где карикатурно изображённые персонажи на утрированно брутальной тачанке сражаются с порождениями больной фантазии различных авторов жанра фэнтези, попутно спасая всех, кто подвернётся. Под конец они находят огромный сундук, открывают его, а оттуда выползает огромная надпись "КОНЕЦ". Агата роется в сундуке и находит такой же огромный вопросительный знак, пристраивает к надписи и облокачивается на него с хитрым выражением на физиономии.
Но я не умею создавать мультики, поэтому полагаюсь на фантазию читателей.
@темы: Fallout
-
-
18.02.2022 в 02:00