01. Великий ПомощникВеликий Помощник
Я сижу и смотрю как папа рисует.
Сидеть молча очень скучно, а играть, когда рядом делают что-то интересное и не объясняют совсем невозможно!
— Па-ап! А что ты делаешь?
— Рисую, Кеша, не мешай.
— Ну па-а-а-ап! А что рисуешь?
— Рисунок. Посиди спокойно, пожалуйста.
Я сижу спокойно целую вечность и через полминуты спрашиваю:
— А теперь что рисуешь?
— &! Ну просил же... Это было пещерой, теперь перерисовывать... Помолчи и не отвлекай.
Я обиженно отворачиваюсь и дуюсь. Долго дуюсь, целую минуту.
Но ведь интересно же!
Незаметно, только ведро опрокинув, подхожу к папе и пытаюсь рассмотреть, что он там делает. Что-то непонятное.
— Пап, а что это? — я подсовываю руку под его рукой и показываю на экран.
— Твою мышь зелёную! Кеша! Только что было мостом...
— А зачем?
— Чтобы жители ходили.
— А какие жители?
— Обычные. Сядь. займись чем-нибудь.
— А зачем жители?
Папа замирает, о чём-то думает.
— Ну как без них-то...
— А что это вообще такое ты рисуешь?
— Мир.
— Какой мир, сказочный?
— Сказочный.
— А дракон там есть?
— Точно! — папа берёт лист бумаги, авторучку и даёт мне. — Вот, сядь и рисуй мне дракона! И не отвлекай, эпизод сдать до полуночи надо!
Ура! Я помогаю папе рисовать мир!
Старательно рисую дракона. Долго рисую, минут целых много!
Получается кракозябра и я её пугаюсь.
С воплем прячусь за папу. Он непроизвольно дёргается и хватается за голову.
— Ну Кеша, я же почти закончил... Такого босса прописал... Теперь целый блок переделывать... Чего ты ревёшь?
— Я его боюсь!
— Кого?
— Дракона! — всхлипываю.
Папа смотрит на кракозябру и вздрагивает.
— Я бы тоже испугался...
Он отодвигает планшет, берёт новый лист и карандаш. Я заинтересованно смотрю.
— Смотри, как рисуется дракон... Эх, точно не успею доделать... Хотя... Кажись босс у меня есть... — папа косится на кракозябру и снова вздрагивает.
Я свечусь от счастья, ведь я помог создавать папе мир!
02. ГипнозГипноз
Есть такое выражение: я не злопамятный, просто злой и память у меня хорошая.
А что же делать, если ты ничуть не злой и ко всему имеешь отвратительную память? Только мучительно пытаться вспомнить хоть что-то, ещё не уничтоженное ранним Альцгеймером и травматической амнезией.
Именно этим и занимался в последнее время клоун Пётр Василич Безрогов. Особенно по утрам, когда пытался вспомнить кто он, где и зачем.
Собрат по цирковому ремеслу фокусник Фёдор Иванович Жучкин предложил ему однажды, за рюмкой чая, провести сеанс гипноза, мол до самого детства продерёт, сам рад не будешь.
Безрогов пару чайников думал и таки решился.
— Василич, следи за ложкой. Твои глаза закрываются, ты слышишь только мой голос. Когда я скажу "Довольно", ты проснёшься. Итак, ты погружается в прошлое... Что ты видишь?
— Я маленький, у меня есть любимая игрушка — зверушка из поролона, которая параллельно очень нравилась коту. В один несчастливый день я пошёл гулять, а когда вернулся её не было, мама выбросила, сказала, что кот таки добрался и сжевал её. Я тогда очень обиделся...
— Довольно.
Безрогов открыл глаза. Жучкин медленно молча цедил чай.
— Что скажешь?
— А сам что думаешь? С высоты накопленного опыта?
— Хм, сейчас-то я понимаю, что с грызеным поролоном ребёнку играть опасно, но обиду всё равно никуда не денешь, так вот...
— Верно мыслишь, — Фёдор записал историю с выводом в блокнот. — Двигаемся дальше?
— У меня младший брат, я для него вроде бы как пример, приходится держать планку, быть во всём идеальным... Не шалить, всё делать как надо... Начал тихо ненавидеть это слово — "надо"... И угла укромного своего нет, где расслабиться можно... Всё своё держу в себе, выставляя одобренное.
На прогулку тоже с ним...
— Довольно.
Пётр Василич опрокинул чай в глотку, заел лимоном. Жучкин закончил записывать и приготовился к выводу из озвученного.
— Ну я даже не знаю, что сказать... — пожал плечами Безрогов.
— А я вижу проблему подавления желаний, завязанную на навязанной роли, в данном варианте — старшего брата.
— Но зато брат вырос весь положительный и именно такой, как мама хотела.
— А про себя что скажешь?
— А я сейчас навёрстываю упущенное, — Василич пару раз сжал клоунский нос, вызывая весёлый писк.
— То-то и оно. Продолжим.
— Прогулка с братом. По площадке носится какой-то пацан с палкой, мамаша не обращает внимания, болтает с другими.
Внезапно этот хулиган попадает брату палкой на сантиметр от глаза. Я ловлю паразита за шею и, приподняв его над землёй, медленно сжимаю кисть. Свинёнок начинает потихоньку синеть, я не обращая на него внимания осматриваю брата. Повреждений не обнаружил, брат сам похоже не заметил удара.
На окраине сознания слышу вопли мамаш, чувствую рывок, это отбирают еле шевелящуюся тушку паразита. Чувствую незавершённость действия, ведь наказание не свершилось. Брат к тому моменту уже радостно ускакал в песочницу и меня прорывает. Я высказываю мамашам всё, что думаю о мелком хулигане и о них. Больше ни одной этой мамаши во дворе не видел...
— Довольно...
Пётр просыпается и осознаёт, что правая рука продолжает в воздухе незаконченное в детстве действие. Усилием воли опускает её на колени и опрокидывает рюмку чая, с опаской косясь на Жучкина. Тот ставит последнюю точку и выдаёт:
— Ну ты и даун, Василич... А если бы додушил?
— Да я и сам понимаю, что последствия могли быть безрадостные, но само осознание свершения правосудия за покушение на родного человека до сих пор вызывает приятные ощущения...
— Я тебя боюсь, Безрогов.
— Я себя порой тоже.
— Честно страшновато продолжать.
— Больше таких моментов точно не было, слишком яркие эмоции, запомнил бы.
— Поверю на слово, — Жучкин откупорил ещё один чайник и прямо через носик отпил с половину. — Поехали.
— Уже в более взрослом возрасте, обчитавшись книг Лукьяненко про Глубину, таки дорываюсь до интернета. С трясущимися коленками вползаю в компьютерный клуб, покупаю час неизвестности... и вижу всё те же Окна, буквы, картинки... И никакого погружения, никакой другой реальности...
Это было чудовищное разочарование. Даже вышел тогда из программы, открыл пасьянс и так добил оплаченное время использования техники.
— Довольно.
— И что скажешь? — Пётр Василич посмотрел на товарища.
— А сам какой вывод можешь сделать?
— А никакого. Я и сейчас упорно ищу обещанную Глубину...
— И этот бесконечный поиск жить в этой реальности не мешает?
— Мешает, твоя правда...
— Задумайся, однако. Ну, давай ещё разок и по домам, а то почти утро, да и чай у тебя кончился... Стартуем.
— Иду на работу, по привычке смотрю под ноги, авось рубль найду.
Вдруг на глаза попадается болт.
Обычный такой ржавый болт, с половину большого пальца примерно.
Я остановился, закурил. Стою, смотрю на болт и думаю: "Вот он, символ свободы. Лежит и всё ему по барабану. Хоть дождь, хоть снег... И ему без разницы, что о нём думают, он просто лежит..."
Докурил, поднял болт, сунул в карман, талисман будет. И настроение улучшилось, даже всю дорогу улыбался от уха до уха.
— Довольно.
— И? — Василич с интересом посмотрел на Жучкина.
— Ну тут можно сказать одно: в символах я не специалист. Это ты должен понять сам.
— Хе, смешно наверно со стороны выглядело: взрослый мужик стоит и с глупой ухмылкой смотрит на лежащий на дороге болт.
— Соглашусь. Ну да ладно, я пойду.
Фёдор Иванович неторопливо дописал последние строки, закрыл блокнот и на обложке вывел "Жизнь Безрогова".
Когда фокусник ушёл, Пётр Василич вернулся на кухню и налил обычного чаю.
Посмотрел на лежащий перед ним блокнот, почесал затылок, достал из кармана пресловутый болт, положил поверх названия, залпом осушил кружку и отправился спать, завтра на работу рано...
03. Разговор с привидениемРазговор с привидением
— Здравствуйте, дорогие телезрители! Меня зовут Майя Рыжова и вы смотрите еженедельное паранормальное шоу "Разговор с привидением"!
Сегодня мы пообщаемся с самым странным призраком нашего Города. Ну, по крайней мере попробуем. Как мы ни старались, но позвать его в студию так и не получилось, поэтому отправимся к нему сами.
Майя стоит с микрофоном на фоне плохо подметённой дорожки, основательно замусоренной пачками от фастфуда детской площадки и давно не вывозимой помойки.
— Итак, мы на месте обитания нашего сегодняшнего героя. Обычный окраинный городской квартал, так называемый спальный район. Именно тут и замечен этот странный тип, уже ставший местной знаменитостью.
Итак, половина седьмого, сейчас он появится, встречайте! Вот и он — Призрак Обычного Человека!
Из-за угла дома выворачивает вполне стандартный мужчина средних лет, который идёт смотря под ноги и не обращая ни на что внимания. Если бы не лёгкое колыхание на зимнем ветру, сложно было бы понять, что это привидение.
Ведущая дожидается, пока он подойдёт достаточно близко и пытается привлечь его внимание.
— Добрый вечер!
Призрак молча обходит девушку и идёт дальше. Она снова забегает вперёд.
— Добрый вечер, у вас будет минутка, чтобы ответить на несколько вопросов?
— Да. Верю, но в своего. Буклет не надо... — не меняя скорости движения и не поднимая взгляд от земли отвечает призрак.
Майя хихикает в сторону.
— Похоже он принимает нас за очередных сектантов! Как забавно. Попробую ещё раз.
— Вечер добрый!..
— Сигареты кончились, семок нет, на них тоже, позвонить уже отобрали.
— ...? Хах, а теперь принял за гопников. Третья попытка контакта!
— Извините, пожалуйста! Меня зовут Майя Рыжова и это...
Призрак нехотя поднимает взгляд от земли, замечает камеру и притормаживает.
— Соцопрос, что ли? Так бы сразу и сказали... — Мужчина без особого энтузиазма смотрит на ведущую.
Девушка незаметно сглатывает внезапный комок в горле и продолжает работать.
— Вы почти угадали, это еженедельное шоу "Разговор с привидением" и я его ведущая Майя Рыжова. Представитесь?
Мужик криво усмехнулся.
— А я ещё не представился? Странно, вы же сказали, что разговор с привидением... Или привидение это вы?
Шутка, не обращайте внимания, у меня после работы юмор черноватый.
— Кхм... — Майя слегка замялась, но призрак не обратил внимания и продолжил:
— Меня зовут Семён Осокин, сорок два года. Профессию озвучить или что-то другое сообщить?
— А вы позволите узнать, когда вы стали призраком? — решилась спросить напрямую Рыжова. Осокин выказал вялое удивление и, прищурившись, посмотрел на неё.
— Что? Кто? Я? Призрак? Сейчас вроде как январь, а не начало апреля или вы заранее снимаете?
— То есть вы не знаете, что вы призрак? Как интересно!
— Минуточку... — Семён задумчиво пощипал бороду. — Если ваши слова правда, то многие мои наблюдения обретают вполне конкретные объяснения. Хотя бы то, что начальство не прикапывается к каждому действию или что народ толкаться прекратил, а начал уступать дорогу...
Майя оживилась.
— И как давно вы стали это замечать?
— Сложно сказать, я давно уже поставил эти неудобства на фон и перестал реагировать. А вскоре и вовсе замечать перестал. Да и было бы что замечать — каждый день одно и то же...
— Получается, что вы даже не заметили, как стали призраком?
— Получается что так... Ведь ничего не изменилось, как было — пробуждение, дорога, работа, дорога, семья, сон, пробуждение — так и продолжилось.
Рыжова округлила глаза.
— Ух, даже семья не заметила?
— Видать, что тоже... Разве что несколько грустные стали в последнее время.
— И как можно было не заметить переход к иному существованию?
Призрак невольно хмыкнул.
— Думаю довольно просто, когда ежедневно всё одинаково, Жизнь Сурка, хе...
— Друзья, знакомые, родственники...
— Они привыкли, что я всё время унылый и необщительный, скорее всего перемены особой и не было. Да и друзей-то не скажу, что много, три-четыре, считая зеркало.
Майя содрогаясь делает ремарку в сторону оператора:
— Как же так жить можно? Я бы точно померла...
— Вот вы сами себе и ответили... — Семён усмехнулся и закурил. — Пойду я, дома заждались небось. Удачи в изысканиях...
С этими словами призрак Осокина подошёл ко входу в парадную, достал ключи, о чём-то задумался, а потом, сплюнув в сугроб шагнул прямо сквозь дверь.
Девушка проводила его взглядом и повернулась к камере. Пару мгновений она о чём-то сосредоточенно размышляла, а затем на её лицо вернулась стандартная улыбка.
— Итак, дорогие телезрители, мы только что общались с местной знаменитостью, а именно с Призраком Обычного Человека! Надеюсь, что вы не остались недовольны! На этом мы прощаемся, до следующей недели, всем пока!
Репортаж окончился, оператор разобрал камеру и начал упаковывать в багажник автомобиля, а Майя смотрела на дверь парадной, куда скрылся Семён.
"Интересно, а что держит его в этом мире в форме призрака? Что-то я никакой цели не заметила... Обычно есть какое-то незавершённое дело, но тут..."
Рыжова недоумённо пожала плечами и села в машину.
И лишь на грани засыпания девушка поняла, что Осокина держала в этом плане бытия непрожитая жизнь...
04. Трудно быть бессмертнымТрудно быть бессмертным
На перекрёстке миров стоит известная многим искателям приключений Таверна. Именно в этом легендарном месте ищут собратьев по оружию, обдумывают грандиозные планы, а также заключают невообразимые пари и сделки.
Для каждого направления миров свой отдельный зал. Выходцы из фэнтезийных встречаются в стилизованной под средневековье зале, звёздные странники попадают в космический бар, жители постапокалиптической среды отдыхают в достаточно уютном бункере. Каждому по вкусу и пожеланиям.
А ещё в Таверне есть общий зал, напоминающий средненькое кафе-бар конца 90-х. Стены обшиты деревянными панелями, вдоль них несколько столиков на четверых, покрытые клетчатыми скатертями, хриплый чёрно-белый телевизор на видавшей лучшие времена тумбочке в углу, тихо поскрипывающий вентилятор под потолком и главная достопримечательность — длинная барная стойка с колоритным барменом. Приглушённый свет создаёт приятную расслабляющую атмосферу, откуда-то негромко играет блюз.
И именно в этом зале, там, где стойка упирается в стену, на потёртом стуле сидел наш герой — вечный наёмник Юлий по прозвищу Бессмертный. Прозвище не было ни шуткой, ни издёвкой, а истинной правдой: этот невзрачный лысоватый мужичок, на вид лет этак под шестьдесят, просто физически не мог умереть.
Однажды, во время одного приключения его случайно убили. А он взял да и ожил. Просто проснулся за той же барной стойкой, где нанимался в злополучный вояж. В момент смерти в основе мироздания что-то замкнуло и Юлий вернулся к отправной точке.
В следующем приключении ситуация повторилась. И в последующих тоже, вот тогда Юлий понял, что неподвластен смерти. А наниматели заметили, что после его гибели никто из группы ни разу не пострадал и начали нарасхват брать "счастливчика" в самые рискованные походы.
Как только Юлий Бессмертный не погибал: и расплющивало его, и разносило на атомы, он сгорал заживо, замерзал до прозрачности, задыхался, был многократно застрелен, не единожды зарезан, имел мучительную смерть через сну-сну, тонул, разбивался вдребезги, был расплавлен, съеден, замурован заживо и даже нелепо погиб от сосульки посередь жаркого лета в центре пустыни...
Другие наёмники даже ставки делали — помрёт ли "счастливчик" на этот раз или нет. Даже инопланетяне из спортивного интереса добавили несколько вариантов изничтожения ошибки мироздания, как показала практика — безуспешно.
Когда список возрождений перевалил за пятую сотню Юлию надоело и он устроился библиотекарем. Но и на мирном поприще его находили нелепые случаи, приводившие к кратковременным летальным исходам.
Некоторое время он пытался наладить мирное существование, но после очередного несчастного случая плюнул и вернулся к наёмничеству.
Вернувшись, он задался целью во что бы то ни было отбросить коньки, даже отписал премию за лучшую смерть в первоначальном варианте 1000 кредитов, что считалось огромной суммой. Неудачливые убийцы добавляли к премиальным один кредит, а тот, кому таки повезёт получал весь банк, хранившийся у бармена.
Когда сумма премии стала пятизначной, а парочка самых упорных истребителей Юлия почти разорились, энтузиазма и фантазии у неудачливых киллеров заметно поубавилось. Некоторые даже стали из вредности оберегать Юлия от гибели.
Как итог — бессмертный наёмник сутками напролет сидел в общем зале Таверны, где надирался самой дешёвой и отвратительной сивухой, безуспешно пытаясь хотя бы спиться.
Одним зимним вечером Бессмертный сидел в обнимку с кружкой и рассматривал мушиную точку на краю стойки. Никто даже не обращал на него внимания. Через несколько часов созерцание точки Юлию вконец надоело и он закрыл глаза.
Через некоторое время:
— Эй, народ! Семечкин умер!
— От чего на этот раз?
— От скуки.
— Запишите этот вариант в реестр, вдруг сработал... А пока помянем...
— Ну что, как обычно? — невозмутимо спросил бармен.
— Как обычно... — вздохнул Семечкин.
05. Под навесом
Под навесом
Одним прекрасным летним днём внезапно начался грандиозный ливень.
Это привело к тому, что под одним навесом от дождя спрятались весьма разные личности: панк, анимешник, геймер, бомж и офисный клерк.
Стоят, косятся друг на друга. Панк отошёл как смог подальше и курит, клерк втихаря попивает пиво, анимешник залип в телефоне, геймер отчаянно скучает, а бомж читает какую-то ветхую книгу.
Проходит некоторое время, ливень и не думает прекращаться, наоборот усиливается.
Геймер не выдерживает и вполголоса говорит с тоской в голосе:
— Эх, в такую погоду в компьютерном клубе бы зависнуть...
Панк хмыкнул.
— Так что тебе мешает? — снисходительно глянул он на очкарика.
— Так нет теперь клубов, все дома играют по сети, а это не то...
Панк заинтересованно приподнял бровь.
— А в чём разница? Что там в монитор носом, что дома...
— Атмосфера единения, понимаешь? — геймер повернулся к невольному собеседнику. — Ат-мо-сфе-ра! Ощущение друзей рядом не только виртуально, но и физически. По сети совсем не то...
И с этими словами он безнадёжно махнул рукой.
— Мда, знакомое ощущение... Вот когда мы на Черте зависали... Это место такое было, где неформалы со всего Города собирались раз в неделю потусить... Песни пели, обсуждали новые альбомы, даже эксклюзив добыть можно было, записанный удачливым братаном с европейского радио на микрофон... — Панк мысленно погрузился в воспоминания. — Где она теперь?.. И где те истинные неформалы 80х-90-х... Повзрослели, завели семьи... кто успел...
— Да, наши тоже все попропадали кто куда, одна Новая Волна осталась, Нарутоманы всякие... — тихо проговорил анимешник. Панк и геймер повернулись в его сторону. Анимешник пригладил растрепавшиеся, крашеные натуральной синькой волосы и продолжил излагать мысли вслух.
— Были времена, когда аниме было не достать, это сейчас на каждом шагу и в любом формате... А тогда кто-то где-то добывал оригинальный фильм, переводил, делал запись с озвучкой на видеокассету... Дёрганые, дикого качества записи... Но какие очереди были на просмотр этих редкостей... Эх...
Анимешник театральным жестом смахнул с глаз невидимые слёзы. — А какие встречи проводились, сначала на вокзале, а потом в парке... Мы были как одна огромная семья...
— А я вот помню, была в моей юности газета молодёжная, "Ленинские Искры" называлась... — решил вставить свои три копейки клерк. — Потом её переименовали в "Пять Углов", но не суть. Была там рубрика переписки, потом её расширил один гений, оставшийся неизвестным, до объявлений на стене редакции. Мы приходили, читали, что нам оставили предыдущие ораторы, отвечали, кто хотел — мог своё творчество на стену вывесить для других читателей... Бывало, что и печатали в выпуске это творчество. Там же и знакомились, заводили друзей, кто-то вообще смысл жизни находил.
Клерк допил пиво и отправил бутылку в урну.
— А потом молодёжь потеряла интерес к чтению и газета стала нерентабельной. Некоторое время пыталась держаться на плаву, но вскоре закрылась. Целый пласт жизни стал архивом... Но друзья остались, не все, но многие.
— Братан, а я тоже в редакцию ходил, знаю Живую Стену, писал, читал, рисовал даже. Там и про Черту как раз узнал... — Панк аккуратно затушил бычок и кинул в урну. — Считай лучшие годы юности там провёл!
— И я там был, — оживился анимешник. — Там меня на аниме и подсадили, на R.An.M`у, аниме-тусовку там и пригласили... Надо же!..
— Я вот только к увяданию поспел... — задумчиво проговорил геймер. — Но всё равно считаю, что это были офигенные времена. Жаль, теперь такого нет...
— Эх, молодёжь... — почти беззвучно грустно усмехнулся бомж, отрываясь от книги и поднимая взгляд на разговаривающих. Всё невольно замолчали и уставились на старика. — Клубы вы потеряли? Тусовки? Увы, вы потеряли много большее за эти трудные времена. Вы потеряли культурное наследие предков и практически потеряли родину... А вы — клубы-тусовки... Эх...
Дед замолчал и печально посмотрел на ветхую книгу, на полуистлевшей обложке которой было с трудом видно название: "ИСТОРIЯ ГОСУДАРСТВА РОССIЙСКАГО"...
06. Memento Mori
Memento Mori
Он умер...
Как внезапно бывает услышать эти два слова.
Вот только пару дней назад общались, был радостным и полным жизни, с далеко идущими планами и вдруг...
Он умер.
Почему? Как?
Начинаешь выяснять... Очевидцы в шоке, с трудом концентрируются на вопросе...
Вроде бы случайно...
Но почему?
Почему?
Почему насколько рано?
Ведь только недавно, помню, рассказывал, как собирался что-то, чтобы запомнили...
Запомнили...
Светлым и счастливым...
Когда пришли на прощание его мать удивилась:
"Я и не знала, что у него было столько друзей..."
Он умер...
Но он жив в памяти.
(Посвящается Т.)
07. Такая работа
Такая работа
Итак, меня пригласили на собеседование на новую работу! Ура! Даже странно, что выбрали именно меня. Что же я такого написал в резюме? Легко схожусь с людьми, толерантен по всем параметрам, отлично переношу общение с пожилыми, сразу нахожу общий язык с детьми... Да я прямо супергерой, хе-хе...
А вдруг и взаправду супергероем буду, в понтовом костюме, с вундервафлей наперевес... Ага-ага, мечтать не вредно, явно мерчендайзером в унылом маркете.
Ну всё, я пришёл, причесаться, поправить галстук... Блин, из пасти гамбургером воняет... Ок, нормально. Фух, да помогут мне все, кто свободен на данный момент..
Шта? Я не верю своим ушам! Это невозможно! Я принят на должность Смерти? Да с какого перепугу? Нет, вундервафлей обеспечат, крутым костюмом тоже, но, вашу дивизию — Смерть? Каким боком я подхожу?!
Ну песец... Стопроцентное совпадение требований... Но... Едри вашу колокольню... Ну хоть работа простая — дали список, прошёл-собрал-сдал... Ничем не отличается от коллектора...
Первый день, надеюсь без проблем обойдусь...
...ть! Вы издеваетесь? Ему же и семнадцати нет! Идите вы... бня... неустойка существенная... Да чтоб вас всех...
... я сволочь... я абсолютный гад... скотина... тварь...
Завтра же увольняюсь и пошли они тайгой...
Что значит не могу уволиться?! Пока не найду приемника? Отлично, скоро будет!
Доброго времени суток, вы кто есть? Хранитель? А я вот за Смерть пашу как не знаю кто...
Нравится?! Кому? Мне?! Издеваетесь?! Да я в белых тапках видел...
И у вас бюрократы... Да ладно? И снизу тоже и покруче?
Ну если что — позвоню, может что как...
Новый список... Ну тут хоть без сюрпризов?..
... вроде все... чувствую себя дерьмом, простите уж... точно напьюсь...
Снова список, да сколько можно?! Ну это уже истребление какое-то... Даже меньше нормы? Ну вы ненормальные...
Что ж, поползли...
Что? Я не могу, вас в списке нет... Ну серьёзно... Да меня самого... Я понимаю...
...бня...
Ну потерпите ещё немного, я постараюсь...
Что значит не могу? А вы его видели? Какого корнеплода, вашу дивизию? Да ну вас на хутор, скоты! Бюрократы обгаженные!
Ну сволочи, нельзя по хорошему — будем думать от противного.
Алло, светлый, ты? Тут такое дело...
Добрый вечер, вы как? Рад за вас...
Прочитал историю предыдущего работника косы... Сделал зарубку в памяти проглядывать линию жизни объектов... Нехило погорел батя, минус десять тысяч жертв пропущенный клиент настругал... Однако ж...
Ё... А мой? Фух, обошлось без проблем, мирный мужик...
Ну почему я должен забирать их? Что значит так линии сошлись? А вмешательство со стороны? И они... Обе стороны... Ладно...
Сопьюсь.
Да пошли вы на ху...тор!!! Почти сотня ДЕТЕЙ?! Вы там все сбрендили?! Совсем стыд потеряли?!?! Вконец е....улись?
Да ни за какие!..
Гады...
Ау, светлый, я сейчас всех, и своих, и ваших, и нижних порешу к такой-то матери! Должен буду, найди у вас каких партизанов, а? Ну придумаем позже прикрытие... Ну не могу я по другому! Встретиться? Ок...
Прочитал? То-то...
Выговор? Голый оклад полвека? Да и хвост с вами! План у них...
...зато совесть почти чиста и спокойна...
Что значит не могу скосить его? Но он же мудак, каких свет не видел! А, проплачено, понимаю...
Гады, бня... Даже тут всё так же...
Кто следующий?.. Популярный певец и актёр? Одним больше — одним меньше...
Алло? Светлый? Чего звонишь? Подождать с ним? Пока альбом не выпустит? В счёт долга? Да что с ним такое, что сливаешь такую карту? Сейчас послушаю...
Вау, дружище, оставь долг прозапас, сам его подожду, конкретно поёт!
Ну что, мистер Джонс, теперь готовы? Тогда пойдём, что ли? Ну извините, что не женщина и без свечи, так получилось...
Что значит не могу его забрать к чертям собачьим? Оплачено на сто лет вперёд?! Да этот мудак уже миллионам жизнь испортил! Да я и бесплатно могу, коль так! Да? И что вы сделаете? Сами говорили, что не можете уволить!..
...бня... а ведь найдут какую скотину безнравственную на моё место и будет всем апокалипсис...
...сжать зубы и терпеть...
С тёмным каким что ли знакомство заиметь на такой случай? Подумаем-с...
Ладно, паразиты, мы ещё повоюем, дыр в бюрократии много, кого смогу — тех спасу, кого сумею втихаря — покараю, главное чтобы не попалили.
Тяжёлая всё-таки это работа — быть Смертью...
При наличии совести нужна здоровая печень... Мда...
...И снова список, надеюсь что сегодня без проблем обойдусь...
Живите, не создавайте мне работу, пожалуйста, заранее благодарю...
"Живи, пока играет музыка — танцуй,
Свободной птицей по миру лети
И даже если не всегда везёт —
Живи!.." (В. Обломов)
08. А пока -- чтоб тебя
А пока -- чтоб тебя
Ура, рабочий день закончился! Бегом домой, перекусончик и в игру! Пофиг, что опять будут бухтеть про посуду, игру с ребёнком, что надо бельё стирать... Там же ивент...
Опа, письмо... Хм, личное... Глянем...
"Ну привет, лошара 68-го уровня! <..."
Ну песец, отличное начало! Кому я там опять ЧСВ попортил? Список большой...
"<... Не пытайся вспомнить, кому ты нагадил, всё равно не угадаешь.
А знаешь почему? Хотя, что я играю в загадки, на никнейм глянь, лошара. <..."
Шта? Это же мой ник! Вот скотина, ещё и взападло играет! Букву изменил и троллить вздумал...
"<... И это не троллинг, лошара. Твоя белиберда вместо имени, сам знаешь, зарегистрирована и лицензирована. Так что заткни свой мыслепровод и вникай. И не пытайся забанить — бесполезное дело, сам себя в ЧС не добавишь. <..."
Не понял?
"<... Вот сиди, тупи и читай, лошара.
Значит так: я это ты через какие-то паршивые пять лет. Можешь мне не верить, твоё дело, но советую прислушаться.
Так вот, лошара, скажу прямо: прекращай сидеть мордой в телефоне, хреногеймер!
Да-да, так я тебя и послушал! Верно я предугадал мысли?
А вот дело в том, что прекращай!
Хочешь остаться с телефоном вместо семьи, а? И не верещи, мол, куда денутся — денутся как нефиг. И играть ты будешь продолжать на раскладушке в квартире родителей. И то недолго, у них тоже есть предел терпения, маньячина мобильная. <..."
Что это за хрень?
"<... Кто ты там сейчас? Дай Админ памяти — мечник 68-го уровня? Ну и будешь ты 857-го, с кучей понтов, кланом и прочей рисованной фигнёй... Но без семьи, причём всей. Кому ты вставился такой бесполезный кусок дерьма, который постоянно в игре? Отличная замена реальности? Нравится?
А вот мне что-то не слишком. Вообрази, если ещё способен: приходишь вроде бы как домой, ешь паршивый бомжпакет и с телефоном заваливаешься на раскладушку. Родные от тебя отворачиваются, оправдываются перед знакомыми, мол такое вот уродилось...
Ты этого хочешь? <..."
*задумчиво чешу репу*
"<... Задумайся, лошара, нужно ли тебе такое будущее. И сотри к демонам свои десять с лишним ММО, если ещё не совсем идиот.
Просто поверь — сам себе позже спасибо скажешь.
А пока — чтоб тебя!
Искренне твой долбомечник 857-го уровня без настоящей жизни."
Отлип от экрана и огляделся. Уставшая жена вяло отбивается от соскучившегося за день ребёнка, даже не пытаясь уже попросить меня оторваться от игрушки...
Блин, а ведь...
09. Game Over
Game Over
Я вернулась домой, бросила сумку на стул, вытряхнулась из мокрого плаща и доползла до кухни. Продезинфицировала руки, смолола кофе, поставила турку на огонь и принялась стругать сэндвичи, изредка бросая взгляд на закипающий кофе.
Всё как обычно, каждый день...
Внезапно почувствовала головокружение и присела на табуретку. Эффект не пропал. Затушила огонь под туркой и держась за стену дотащилась до кровати.
Что-то я устала... Надо поспать...
Я закрываю глаза и проваливаюсь в темноту...
*СИМУЛЯЦИЯ ЗАВЕРШЕНА.
Персонаж умер от переутомления.
ИТОГИ СИМУЛЯЦИИ:
ПЕРСОНАЖ: Алисия МакОуэн
ВОЗРАСТ: 37 лет
ЛОКАЦИЯ: Шотландия, конец XVIII века
ПРОФЕССИЯ: Горничная
ХОББИ: Сочинительство
Работа: 90%
Дом: 50%
Развлечения: 10%
Мероприятия: 0%
Общение: 0%
Совет: Больше разрешайте персонажу отдыхать, развлекаться и общаться. Жизнь состоит не только из работы и домашних забот, внешние мероприятия также важны для психического и физического состояния персонажа.
До новых встреч, Система Виртуального Моделирования Жизни будет ждать вас!*
Капсула полного погружения медленно открылась и я выбрался наружу.
"Что за бред? Который раз уже пытаюсь довести эту симуляцию до нормального окончания и вот опять! За столько попыток ни единого хэппи-энда... Это точно сбой системы настроек, ну невозможно каждый раз помирать в расцвете сил, не-воз-мож-но! Нет, причины разные, но результат-то один! То чума, то костёр, то расстрел... Повешение, спуск по доске, колесование... И ни разу не было обычной смерти от старости!"
Я потянулся, съел порцию питательной витаминизированной смеси и выполнил необходимый минимум физических упражнений. Надо продолжить работу, очередной провал — и точно понизят до симуляции какого-нибудь тушканчика...
Возвращаюсь в капсулу погружения. Инфогель мягко обволакивает тело, крышка медленно опускается.
*ЗАПУСК СИМУЛЯЦИИ. ПОПЫТКА 369.
Выбор начальных настроек*
"...Ну, что ж, пусть в этот раз будет вариант максимум, коль лайт и нормал не прошли. Тем более последний шанс.
Так и заведём..."
*ЛОКАЦИЯ: Россия, конец ХХ - начало XXI века.
ПЕРСОНАЖ: Вероника Медведёва
ПРОФЕССИЯ: Медперсонал
! ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ СИСТЕМЫ СИМУЛЯЦИИ !
ВЫБРАН РЕЖИМ МАКСИМАЛЬНОЙ СЛОЖНОСТИ, ВЫ УВЕРЕНЫ?
ДА/НЕТ
"...да поможет мне Админ..."
ДА
*ЗАГРУЗКА ДАННЫХ.
100%
Вы родились...*
10. Те, кто спасает
Те, кто спасает
Посвящается работникам служб спасения.
В каждой стране есть Хранители. В каждом Городе. Возможно, что даже в твоём собственном многоквартирном доме. Только мы не афишируем своё существование, а просто тихо делаем то, ради чего существуем. А именно спасаем.
Но мы не всесильны. К нашему глубочайшему прискорбию существует Высший Лимит в двадцать истинно исцелённых в год на одного хранителя.
Это чудовищно мало, учитывая сколько людей проживает на нашем земном шаре. Поэтому, в основном, нам приходится заниматься спасением жизней пострадавших без применения сверхсил.
Немало наших сутками напролёт работают в рядах врачей, сотрудников МЧС, пожарных...
Однажды одному из наших поступил звонок от ИО Смерти:
" Ау, светлый, я сейчас всех, и своих, и ваших, и нижних порешу к такой-то матери! Должен буду, найди у вас каких партизанов, а? Ну придумаем позже прикрытие... Ну не могу я по другому!"
Они договорились встретиться. Менее чем через час взмыленный хранитель бросил клич по общей связи: крупный терракт, жертвы — множество детей.
Откликнулись все, в том числе из других регионов и стран. Включая тех, кому осталось последнее чудо до развоплощения, ведь и мы не бессмертны.
Стихийное бедствие? Глобальная катастрофа? Мировая эпидемия? Крупный терракт?
Вот в этих случаях мы напрямую используем дар исцеления, а то и воскрешения, правда последний отнимает половину жизненной энергии самого хранителя. А ведь нас не так уж и много, да и кандидатов на пополнение, к сожалению, можно пересчитать по пальцам.
— Опергруппа "Аврора", на выезд! Нас не так уж много, но мы в тельняшках! Объединив усилия мы спасём как сможем больше! Вперёд, без раздумий! И да пребудут с нами Высшие Силы!..
Почему "Аврора" спросите вы? В честь богини Зари, ведь заря — это начало нового дня, новой жизни, жители дальнего Заполярья точно поймут. А мы — спасатели, посланники Зари, мы несём жизнь. Если конечно успеем...
А можем и не успеть...
Поэтому мы просим вас быть благоразумными, осторожными и стараться не подвергать себя опасности, если этого можно избежать.
Искренне ваши Хранители.
"Следи за собой, будь осторожен!" (В.Цой)
Я сижу и смотрю как папа рисует.
Сидеть молча очень скучно, а играть, когда рядом делают что-то интересное и не объясняют совсем невозможно!
— Па-ап! А что ты делаешь?
— Рисую, Кеша, не мешай.
— Ну па-а-а-ап! А что рисуешь?
— Рисунок. Посиди спокойно, пожалуйста.
Я сижу спокойно целую вечность и через полминуты спрашиваю:
— А теперь что рисуешь?
— &! Ну просил же... Это было пещерой, теперь перерисовывать... Помолчи и не отвлекай.
Я обиженно отворачиваюсь и дуюсь. Долго дуюсь, целую минуту.
Но ведь интересно же!
Незаметно, только ведро опрокинув, подхожу к папе и пытаюсь рассмотреть, что он там делает. Что-то непонятное.
— Пап, а что это? — я подсовываю руку под его рукой и показываю на экран.
— Твою мышь зелёную! Кеша! Только что было мостом...
— А зачем?
— Чтобы жители ходили.
— А какие жители?
— Обычные. Сядь. займись чем-нибудь.
— А зачем жители?
Папа замирает, о чём-то думает.
— Ну как без них-то...
— А что это вообще такое ты рисуешь?
— Мир.
— Какой мир, сказочный?
— Сказочный.
— А дракон там есть?
— Точно! — папа берёт лист бумаги, авторучку и даёт мне. — Вот, сядь и рисуй мне дракона! И не отвлекай, эпизод сдать до полуночи надо!
Ура! Я помогаю папе рисовать мир!
Старательно рисую дракона. Долго рисую, минут целых много!
Получается кракозябра и я её пугаюсь.
С воплем прячусь за папу. Он непроизвольно дёргается и хватается за голову.
— Ну Кеша, я же почти закончил... Такого босса прописал... Теперь целый блок переделывать... Чего ты ревёшь?
— Я его боюсь!
— Кого?
— Дракона! — всхлипываю.
Папа смотрит на кракозябру и вздрагивает.
— Я бы тоже испугался...
Он отодвигает планшет, берёт новый лист и карандаш. Я заинтересованно смотрю.
— Смотри, как рисуется дракон... Эх, точно не успею доделать... Хотя... Кажись босс у меня есть... — папа косится на кракозябру и снова вздрагивает.
Я свечусь от счастья, ведь я помог создавать папе мир!
02. ГипнозГипноз
Есть такое выражение: я не злопамятный, просто злой и память у меня хорошая.
А что же делать, если ты ничуть не злой и ко всему имеешь отвратительную память? Только мучительно пытаться вспомнить хоть что-то, ещё не уничтоженное ранним Альцгеймером и травматической амнезией.
Именно этим и занимался в последнее время клоун Пётр Василич Безрогов. Особенно по утрам, когда пытался вспомнить кто он, где и зачем.
Собрат по цирковому ремеслу фокусник Фёдор Иванович Жучкин предложил ему однажды, за рюмкой чая, провести сеанс гипноза, мол до самого детства продерёт, сам рад не будешь.
Безрогов пару чайников думал и таки решился.
— Василич, следи за ложкой. Твои глаза закрываются, ты слышишь только мой голос. Когда я скажу "Довольно", ты проснёшься. Итак, ты погружается в прошлое... Что ты видишь?
— Я маленький, у меня есть любимая игрушка — зверушка из поролона, которая параллельно очень нравилась коту. В один несчастливый день я пошёл гулять, а когда вернулся её не было, мама выбросила, сказала, что кот таки добрался и сжевал её. Я тогда очень обиделся...
— Довольно.
Безрогов открыл глаза. Жучкин медленно молча цедил чай.
— Что скажешь?
— А сам что думаешь? С высоты накопленного опыта?
— Хм, сейчас-то я понимаю, что с грызеным поролоном ребёнку играть опасно, но обиду всё равно никуда не денешь, так вот...
— Верно мыслишь, — Фёдор записал историю с выводом в блокнот. — Двигаемся дальше?
— У меня младший брат, я для него вроде бы как пример, приходится держать планку, быть во всём идеальным... Не шалить, всё делать как надо... Начал тихо ненавидеть это слово — "надо"... И угла укромного своего нет, где расслабиться можно... Всё своё держу в себе, выставляя одобренное.
На прогулку тоже с ним...
— Довольно.
Пётр Василич опрокинул чай в глотку, заел лимоном. Жучкин закончил записывать и приготовился к выводу из озвученного.
— Ну я даже не знаю, что сказать... — пожал плечами Безрогов.
— А я вижу проблему подавления желаний, завязанную на навязанной роли, в данном варианте — старшего брата.
— Но зато брат вырос весь положительный и именно такой, как мама хотела.
— А про себя что скажешь?
— А я сейчас навёрстываю упущенное, — Василич пару раз сжал клоунский нос, вызывая весёлый писк.
— То-то и оно. Продолжим.
— Прогулка с братом. По площадке носится какой-то пацан с палкой, мамаша не обращает внимания, болтает с другими.
Внезапно этот хулиган попадает брату палкой на сантиметр от глаза. Я ловлю паразита за шею и, приподняв его над землёй, медленно сжимаю кисть. Свинёнок начинает потихоньку синеть, я не обращая на него внимания осматриваю брата. Повреждений не обнаружил, брат сам похоже не заметил удара.
На окраине сознания слышу вопли мамаш, чувствую рывок, это отбирают еле шевелящуюся тушку паразита. Чувствую незавершённость действия, ведь наказание не свершилось. Брат к тому моменту уже радостно ускакал в песочницу и меня прорывает. Я высказываю мамашам всё, что думаю о мелком хулигане и о них. Больше ни одной этой мамаши во дворе не видел...
— Довольно...
Пётр просыпается и осознаёт, что правая рука продолжает в воздухе незаконченное в детстве действие. Усилием воли опускает её на колени и опрокидывает рюмку чая, с опаской косясь на Жучкина. Тот ставит последнюю точку и выдаёт:
— Ну ты и даун, Василич... А если бы додушил?
— Да я и сам понимаю, что последствия могли быть безрадостные, но само осознание свершения правосудия за покушение на родного человека до сих пор вызывает приятные ощущения...
— Я тебя боюсь, Безрогов.
— Я себя порой тоже.
— Честно страшновато продолжать.
— Больше таких моментов точно не было, слишком яркие эмоции, запомнил бы.
— Поверю на слово, — Жучкин откупорил ещё один чайник и прямо через носик отпил с половину. — Поехали.
— Уже в более взрослом возрасте, обчитавшись книг Лукьяненко про Глубину, таки дорываюсь до интернета. С трясущимися коленками вползаю в компьютерный клуб, покупаю час неизвестности... и вижу всё те же Окна, буквы, картинки... И никакого погружения, никакой другой реальности...
Это было чудовищное разочарование. Даже вышел тогда из программы, открыл пасьянс и так добил оплаченное время использования техники.
— Довольно.
— И что скажешь? — Пётр Василич посмотрел на товарища.
— А сам какой вывод можешь сделать?
— А никакого. Я и сейчас упорно ищу обещанную Глубину...
— И этот бесконечный поиск жить в этой реальности не мешает?
— Мешает, твоя правда...
— Задумайся, однако. Ну, давай ещё разок и по домам, а то почти утро, да и чай у тебя кончился... Стартуем.
— Иду на работу, по привычке смотрю под ноги, авось рубль найду.
Вдруг на глаза попадается болт.
Обычный такой ржавый болт, с половину большого пальца примерно.
Я остановился, закурил. Стою, смотрю на болт и думаю: "Вот он, символ свободы. Лежит и всё ему по барабану. Хоть дождь, хоть снег... И ему без разницы, что о нём думают, он просто лежит..."
Докурил, поднял болт, сунул в карман, талисман будет. И настроение улучшилось, даже всю дорогу улыбался от уха до уха.
— Довольно.
— И? — Василич с интересом посмотрел на Жучкина.
— Ну тут можно сказать одно: в символах я не специалист. Это ты должен понять сам.
— Хе, смешно наверно со стороны выглядело: взрослый мужик стоит и с глупой ухмылкой смотрит на лежащий на дороге болт.
— Соглашусь. Ну да ладно, я пойду.
Фёдор Иванович неторопливо дописал последние строки, закрыл блокнот и на обложке вывел "Жизнь Безрогова".
Когда фокусник ушёл, Пётр Василич вернулся на кухню и налил обычного чаю.
Посмотрел на лежащий перед ним блокнот, почесал затылок, достал из кармана пресловутый болт, положил поверх названия, залпом осушил кружку и отправился спать, завтра на работу рано...
03. Разговор с привидениемРазговор с привидением
— Здравствуйте, дорогие телезрители! Меня зовут Майя Рыжова и вы смотрите еженедельное паранормальное шоу "Разговор с привидением"!
Сегодня мы пообщаемся с самым странным призраком нашего Города. Ну, по крайней мере попробуем. Как мы ни старались, но позвать его в студию так и не получилось, поэтому отправимся к нему сами.
Майя стоит с микрофоном на фоне плохо подметённой дорожки, основательно замусоренной пачками от фастфуда детской площадки и давно не вывозимой помойки.
— Итак, мы на месте обитания нашего сегодняшнего героя. Обычный окраинный городской квартал, так называемый спальный район. Именно тут и замечен этот странный тип, уже ставший местной знаменитостью.
Итак, половина седьмого, сейчас он появится, встречайте! Вот и он — Призрак Обычного Человека!
Из-за угла дома выворачивает вполне стандартный мужчина средних лет, который идёт смотря под ноги и не обращая ни на что внимания. Если бы не лёгкое колыхание на зимнем ветру, сложно было бы понять, что это привидение.
Ведущая дожидается, пока он подойдёт достаточно близко и пытается привлечь его внимание.
— Добрый вечер!
Призрак молча обходит девушку и идёт дальше. Она снова забегает вперёд.
— Добрый вечер, у вас будет минутка, чтобы ответить на несколько вопросов?
— Да. Верю, но в своего. Буклет не надо... — не меняя скорости движения и не поднимая взгляд от земли отвечает призрак.
Майя хихикает в сторону.
— Похоже он принимает нас за очередных сектантов! Как забавно. Попробую ещё раз.
— Вечер добрый!..
— Сигареты кончились, семок нет, на них тоже, позвонить уже отобрали.
— ...? Хах, а теперь принял за гопников. Третья попытка контакта!
— Извините, пожалуйста! Меня зовут Майя Рыжова и это...
Призрак нехотя поднимает взгляд от земли, замечает камеру и притормаживает.
— Соцопрос, что ли? Так бы сразу и сказали... — Мужчина без особого энтузиазма смотрит на ведущую.
Девушка незаметно сглатывает внезапный комок в горле и продолжает работать.
— Вы почти угадали, это еженедельное шоу "Разговор с привидением" и я его ведущая Майя Рыжова. Представитесь?
Мужик криво усмехнулся.
— А я ещё не представился? Странно, вы же сказали, что разговор с привидением... Или привидение это вы?
Шутка, не обращайте внимания, у меня после работы юмор черноватый.
— Кхм... — Майя слегка замялась, но призрак не обратил внимания и продолжил:
— Меня зовут Семён Осокин, сорок два года. Профессию озвучить или что-то другое сообщить?
— А вы позволите узнать, когда вы стали призраком? — решилась спросить напрямую Рыжова. Осокин выказал вялое удивление и, прищурившись, посмотрел на неё.
— Что? Кто? Я? Призрак? Сейчас вроде как январь, а не начало апреля или вы заранее снимаете?
— То есть вы не знаете, что вы призрак? Как интересно!
— Минуточку... — Семён задумчиво пощипал бороду. — Если ваши слова правда, то многие мои наблюдения обретают вполне конкретные объяснения. Хотя бы то, что начальство не прикапывается к каждому действию или что народ толкаться прекратил, а начал уступать дорогу...
Майя оживилась.
— И как давно вы стали это замечать?
— Сложно сказать, я давно уже поставил эти неудобства на фон и перестал реагировать. А вскоре и вовсе замечать перестал. Да и было бы что замечать — каждый день одно и то же...
— Получается, что вы даже не заметили, как стали призраком?
— Получается что так... Ведь ничего не изменилось, как было — пробуждение, дорога, работа, дорога, семья, сон, пробуждение — так и продолжилось.
Рыжова округлила глаза.
— Ух, даже семья не заметила?
— Видать, что тоже... Разве что несколько грустные стали в последнее время.
— И как можно было не заметить переход к иному существованию?
Призрак невольно хмыкнул.
— Думаю довольно просто, когда ежедневно всё одинаково, Жизнь Сурка, хе...
— Друзья, знакомые, родственники...
— Они привыкли, что я всё время унылый и необщительный, скорее всего перемены особой и не было. Да и друзей-то не скажу, что много, три-четыре, считая зеркало.
Майя содрогаясь делает ремарку в сторону оператора:
— Как же так жить можно? Я бы точно померла...
— Вот вы сами себе и ответили... — Семён усмехнулся и закурил. — Пойду я, дома заждались небось. Удачи в изысканиях...
С этими словами призрак Осокина подошёл ко входу в парадную, достал ключи, о чём-то задумался, а потом, сплюнув в сугроб шагнул прямо сквозь дверь.
Девушка проводила его взглядом и повернулась к камере. Пару мгновений она о чём-то сосредоточенно размышляла, а затем на её лицо вернулась стандартная улыбка.
— Итак, дорогие телезрители, мы только что общались с местной знаменитостью, а именно с Призраком Обычного Человека! Надеюсь, что вы не остались недовольны! На этом мы прощаемся, до следующей недели, всем пока!
Репортаж окончился, оператор разобрал камеру и начал упаковывать в багажник автомобиля, а Майя смотрела на дверь парадной, куда скрылся Семён.
"Интересно, а что держит его в этом мире в форме призрака? Что-то я никакой цели не заметила... Обычно есть какое-то незавершённое дело, но тут..."
Рыжова недоумённо пожала плечами и села в машину.
И лишь на грани засыпания девушка поняла, что Осокина держала в этом плане бытия непрожитая жизнь...
04. Трудно быть бессмертнымТрудно быть бессмертным
На перекрёстке миров стоит известная многим искателям приключений Таверна. Именно в этом легендарном месте ищут собратьев по оружию, обдумывают грандиозные планы, а также заключают невообразимые пари и сделки.
Для каждого направления миров свой отдельный зал. Выходцы из фэнтезийных встречаются в стилизованной под средневековье зале, звёздные странники попадают в космический бар, жители постапокалиптической среды отдыхают в достаточно уютном бункере. Каждому по вкусу и пожеланиям.
А ещё в Таверне есть общий зал, напоминающий средненькое кафе-бар конца 90-х. Стены обшиты деревянными панелями, вдоль них несколько столиков на четверых, покрытые клетчатыми скатертями, хриплый чёрно-белый телевизор на видавшей лучшие времена тумбочке в углу, тихо поскрипывающий вентилятор под потолком и главная достопримечательность — длинная барная стойка с колоритным барменом. Приглушённый свет создаёт приятную расслабляющую атмосферу, откуда-то негромко играет блюз.
И именно в этом зале, там, где стойка упирается в стену, на потёртом стуле сидел наш герой — вечный наёмник Юлий по прозвищу Бессмертный. Прозвище не было ни шуткой, ни издёвкой, а истинной правдой: этот невзрачный лысоватый мужичок, на вид лет этак под шестьдесят, просто физически не мог умереть.
Однажды, во время одного приключения его случайно убили. А он взял да и ожил. Просто проснулся за той же барной стойкой, где нанимался в злополучный вояж. В момент смерти в основе мироздания что-то замкнуло и Юлий вернулся к отправной точке.
В следующем приключении ситуация повторилась. И в последующих тоже, вот тогда Юлий понял, что неподвластен смерти. А наниматели заметили, что после его гибели никто из группы ни разу не пострадал и начали нарасхват брать "счастливчика" в самые рискованные походы.
Как только Юлий Бессмертный не погибал: и расплющивало его, и разносило на атомы, он сгорал заживо, замерзал до прозрачности, задыхался, был многократно застрелен, не единожды зарезан, имел мучительную смерть через сну-сну, тонул, разбивался вдребезги, был расплавлен, съеден, замурован заживо и даже нелепо погиб от сосульки посередь жаркого лета в центре пустыни...
Другие наёмники даже ставки делали — помрёт ли "счастливчик" на этот раз или нет. Даже инопланетяне из спортивного интереса добавили несколько вариантов изничтожения ошибки мироздания, как показала практика — безуспешно.
Когда список возрождений перевалил за пятую сотню Юлию надоело и он устроился библиотекарем. Но и на мирном поприще его находили нелепые случаи, приводившие к кратковременным летальным исходам.
Некоторое время он пытался наладить мирное существование, но после очередного несчастного случая плюнул и вернулся к наёмничеству.
Вернувшись, он задался целью во что бы то ни было отбросить коньки, даже отписал премию за лучшую смерть в первоначальном варианте 1000 кредитов, что считалось огромной суммой. Неудачливые убийцы добавляли к премиальным один кредит, а тот, кому таки повезёт получал весь банк, хранившийся у бармена.
Когда сумма премии стала пятизначной, а парочка самых упорных истребителей Юлия почти разорились, энтузиазма и фантазии у неудачливых киллеров заметно поубавилось. Некоторые даже стали из вредности оберегать Юлия от гибели.
Как итог — бессмертный наёмник сутками напролет сидел в общем зале Таверны, где надирался самой дешёвой и отвратительной сивухой, безуспешно пытаясь хотя бы спиться.
Одним зимним вечером Бессмертный сидел в обнимку с кружкой и рассматривал мушиную точку на краю стойки. Никто даже не обращал на него внимания. Через несколько часов созерцание точки Юлию вконец надоело и он закрыл глаза.
Через некоторое время:
— Эй, народ! Семечкин умер!
— От чего на этот раз?
— От скуки.
— Запишите этот вариант в реестр, вдруг сработал... А пока помянем...
— Ну что, как обычно? — невозмутимо спросил бармен.
— Как обычно... — вздохнул Семечкин.
05. Под навесом
Под навесом
Одним прекрасным летним днём внезапно начался грандиозный ливень.
Это привело к тому, что под одним навесом от дождя спрятались весьма разные личности: панк, анимешник, геймер, бомж и офисный клерк.
Стоят, косятся друг на друга. Панк отошёл как смог подальше и курит, клерк втихаря попивает пиво, анимешник залип в телефоне, геймер отчаянно скучает, а бомж читает какую-то ветхую книгу.
Проходит некоторое время, ливень и не думает прекращаться, наоборот усиливается.
Геймер не выдерживает и вполголоса говорит с тоской в голосе:
— Эх, в такую погоду в компьютерном клубе бы зависнуть...
Панк хмыкнул.
— Так что тебе мешает? — снисходительно глянул он на очкарика.
— Так нет теперь клубов, все дома играют по сети, а это не то...
Панк заинтересованно приподнял бровь.
— А в чём разница? Что там в монитор носом, что дома...
— Атмосфера единения, понимаешь? — геймер повернулся к невольному собеседнику. — Ат-мо-сфе-ра! Ощущение друзей рядом не только виртуально, но и физически. По сети совсем не то...
И с этими словами он безнадёжно махнул рукой.
— Мда, знакомое ощущение... Вот когда мы на Черте зависали... Это место такое было, где неформалы со всего Города собирались раз в неделю потусить... Песни пели, обсуждали новые альбомы, даже эксклюзив добыть можно было, записанный удачливым братаном с европейского радио на микрофон... — Панк мысленно погрузился в воспоминания. — Где она теперь?.. И где те истинные неформалы 80х-90-х... Повзрослели, завели семьи... кто успел...
— Да, наши тоже все попропадали кто куда, одна Новая Волна осталась, Нарутоманы всякие... — тихо проговорил анимешник. Панк и геймер повернулись в его сторону. Анимешник пригладил растрепавшиеся, крашеные натуральной синькой волосы и продолжил излагать мысли вслух.
— Были времена, когда аниме было не достать, это сейчас на каждом шагу и в любом формате... А тогда кто-то где-то добывал оригинальный фильм, переводил, делал запись с озвучкой на видеокассету... Дёрганые, дикого качества записи... Но какие очереди были на просмотр этих редкостей... Эх...
Анимешник театральным жестом смахнул с глаз невидимые слёзы. — А какие встречи проводились, сначала на вокзале, а потом в парке... Мы были как одна огромная семья...
— А я вот помню, была в моей юности газета молодёжная, "Ленинские Искры" называлась... — решил вставить свои три копейки клерк. — Потом её переименовали в "Пять Углов", но не суть. Была там рубрика переписки, потом её расширил один гений, оставшийся неизвестным, до объявлений на стене редакции. Мы приходили, читали, что нам оставили предыдущие ораторы, отвечали, кто хотел — мог своё творчество на стену вывесить для других читателей... Бывало, что и печатали в выпуске это творчество. Там же и знакомились, заводили друзей, кто-то вообще смысл жизни находил.
Клерк допил пиво и отправил бутылку в урну.
— А потом молодёжь потеряла интерес к чтению и газета стала нерентабельной. Некоторое время пыталась держаться на плаву, но вскоре закрылась. Целый пласт жизни стал архивом... Но друзья остались, не все, но многие.
— Братан, а я тоже в редакцию ходил, знаю Живую Стену, писал, читал, рисовал даже. Там и про Черту как раз узнал... — Панк аккуратно затушил бычок и кинул в урну. — Считай лучшие годы юности там провёл!
— И я там был, — оживился анимешник. — Там меня на аниме и подсадили, на R.An.M`у, аниме-тусовку там и пригласили... Надо же!..
— Я вот только к увяданию поспел... — задумчиво проговорил геймер. — Но всё равно считаю, что это были офигенные времена. Жаль, теперь такого нет...
— Эх, молодёжь... — почти беззвучно грустно усмехнулся бомж, отрываясь от книги и поднимая взгляд на разговаривающих. Всё невольно замолчали и уставились на старика. — Клубы вы потеряли? Тусовки? Увы, вы потеряли много большее за эти трудные времена. Вы потеряли культурное наследие предков и практически потеряли родину... А вы — клубы-тусовки... Эх...
Дед замолчал и печально посмотрел на ветхую книгу, на полуистлевшей обложке которой было с трудом видно название: "ИСТОРIЯ ГОСУДАРСТВА РОССIЙСКАГО"...
06. Memento Mori
Memento Mori
Он умер...
Как внезапно бывает услышать эти два слова.
Вот только пару дней назад общались, был радостным и полным жизни, с далеко идущими планами и вдруг...
Он умер.
Почему? Как?
Начинаешь выяснять... Очевидцы в шоке, с трудом концентрируются на вопросе...
Вроде бы случайно...
Но почему?
Почему?
Почему насколько рано?
Ведь только недавно, помню, рассказывал, как собирался что-то, чтобы запомнили...
Запомнили...
Светлым и счастливым...
Когда пришли на прощание его мать удивилась:
"Я и не знала, что у него было столько друзей..."
Он умер...
Но он жив в памяти.
(Посвящается Т.)
07. Такая работа
Такая работа
Итак, меня пригласили на собеседование на новую работу! Ура! Даже странно, что выбрали именно меня. Что же я такого написал в резюме? Легко схожусь с людьми, толерантен по всем параметрам, отлично переношу общение с пожилыми, сразу нахожу общий язык с детьми... Да я прямо супергерой, хе-хе...
А вдруг и взаправду супергероем буду, в понтовом костюме, с вундервафлей наперевес... Ага-ага, мечтать не вредно, явно мерчендайзером в унылом маркете.
Ну всё, я пришёл, причесаться, поправить галстук... Блин, из пасти гамбургером воняет... Ок, нормально. Фух, да помогут мне все, кто свободен на данный момент..
Шта? Я не верю своим ушам! Это невозможно! Я принят на должность Смерти? Да с какого перепугу? Нет, вундервафлей обеспечат, крутым костюмом тоже, но, вашу дивизию — Смерть? Каким боком я подхожу?!
Ну песец... Стопроцентное совпадение требований... Но... Едри вашу колокольню... Ну хоть работа простая — дали список, прошёл-собрал-сдал... Ничем не отличается от коллектора...
Первый день, надеюсь без проблем обойдусь...
...ть! Вы издеваетесь? Ему же и семнадцати нет! Идите вы... бня... неустойка существенная... Да чтоб вас всех...
... я сволочь... я абсолютный гад... скотина... тварь...
Завтра же увольняюсь и пошли они тайгой...
Что значит не могу уволиться?! Пока не найду приемника? Отлично, скоро будет!
Доброго времени суток, вы кто есть? Хранитель? А я вот за Смерть пашу как не знаю кто...
Нравится?! Кому? Мне?! Издеваетесь?! Да я в белых тапках видел...
И у вас бюрократы... Да ладно? И снизу тоже и покруче?
Ну если что — позвоню, может что как...
Новый список... Ну тут хоть без сюрпризов?..
... вроде все... чувствую себя дерьмом, простите уж... точно напьюсь...
Снова список, да сколько можно?! Ну это уже истребление какое-то... Даже меньше нормы? Ну вы ненормальные...
Что ж, поползли...
Что? Я не могу, вас в списке нет... Ну серьёзно... Да меня самого... Я понимаю...
...бня...
Ну потерпите ещё немного, я постараюсь...
Что значит не могу? А вы его видели? Какого корнеплода, вашу дивизию? Да ну вас на хутор, скоты! Бюрократы обгаженные!
Ну сволочи, нельзя по хорошему — будем думать от противного.
Алло, светлый, ты? Тут такое дело...
Добрый вечер, вы как? Рад за вас...
Прочитал историю предыдущего работника косы... Сделал зарубку в памяти проглядывать линию жизни объектов... Нехило погорел батя, минус десять тысяч жертв пропущенный клиент настругал... Однако ж...
Ё... А мой? Фух, обошлось без проблем, мирный мужик...
Ну почему я должен забирать их? Что значит так линии сошлись? А вмешательство со стороны? И они... Обе стороны... Ладно...
Сопьюсь.
Да пошли вы на ху...тор!!! Почти сотня ДЕТЕЙ?! Вы там все сбрендили?! Совсем стыд потеряли?!?! Вконец е....улись?
Да ни за какие!..
Гады...
Ау, светлый, я сейчас всех, и своих, и ваших, и нижних порешу к такой-то матери! Должен буду, найди у вас каких партизанов, а? Ну придумаем позже прикрытие... Ну не могу я по другому! Встретиться? Ок...
Прочитал? То-то...
Выговор? Голый оклад полвека? Да и хвост с вами! План у них...
...зато совесть почти чиста и спокойна...
Что значит не могу скосить его? Но он же мудак, каких свет не видел! А, проплачено, понимаю...
Гады, бня... Даже тут всё так же...
Кто следующий?.. Популярный певец и актёр? Одним больше — одним меньше...
Алло? Светлый? Чего звонишь? Подождать с ним? Пока альбом не выпустит? В счёт долга? Да что с ним такое, что сливаешь такую карту? Сейчас послушаю...
Вау, дружище, оставь долг прозапас, сам его подожду, конкретно поёт!
Ну что, мистер Джонс, теперь готовы? Тогда пойдём, что ли? Ну извините, что не женщина и без свечи, так получилось...
Что значит не могу его забрать к чертям собачьим? Оплачено на сто лет вперёд?! Да этот мудак уже миллионам жизнь испортил! Да я и бесплатно могу, коль так! Да? И что вы сделаете? Сами говорили, что не можете уволить!..
...бня... а ведь найдут какую скотину безнравственную на моё место и будет всем апокалипсис...
...сжать зубы и терпеть...
С тёмным каким что ли знакомство заиметь на такой случай? Подумаем-с...
Ладно, паразиты, мы ещё повоюем, дыр в бюрократии много, кого смогу — тех спасу, кого сумею втихаря — покараю, главное чтобы не попалили.
Тяжёлая всё-таки это работа — быть Смертью...
При наличии совести нужна здоровая печень... Мда...
...И снова список, надеюсь что сегодня без проблем обойдусь...
Живите, не создавайте мне работу, пожалуйста, заранее благодарю...
"Живи, пока играет музыка — танцуй,
Свободной птицей по миру лети
И даже если не всегда везёт —
Живи!.." (В. Обломов)
08. А пока -- чтоб тебя
А пока -- чтоб тебя
Ура, рабочий день закончился! Бегом домой, перекусончик и в игру! Пофиг, что опять будут бухтеть про посуду, игру с ребёнком, что надо бельё стирать... Там же ивент...
Опа, письмо... Хм, личное... Глянем...
"Ну привет, лошара 68-го уровня! <..."
Ну песец, отличное начало! Кому я там опять ЧСВ попортил? Список большой...
"<... Не пытайся вспомнить, кому ты нагадил, всё равно не угадаешь.
А знаешь почему? Хотя, что я играю в загадки, на никнейм глянь, лошара. <..."
Шта? Это же мой ник! Вот скотина, ещё и взападло играет! Букву изменил и троллить вздумал...
"<... И это не троллинг, лошара. Твоя белиберда вместо имени, сам знаешь, зарегистрирована и лицензирована. Так что заткни свой мыслепровод и вникай. И не пытайся забанить — бесполезное дело, сам себя в ЧС не добавишь. <..."
Не понял?
"<... Вот сиди, тупи и читай, лошара.
Значит так: я это ты через какие-то паршивые пять лет. Можешь мне не верить, твоё дело, но советую прислушаться.
Так вот, лошара, скажу прямо: прекращай сидеть мордой в телефоне, хреногеймер!
Да-да, так я тебя и послушал! Верно я предугадал мысли?
А вот дело в том, что прекращай!
Хочешь остаться с телефоном вместо семьи, а? И не верещи, мол, куда денутся — денутся как нефиг. И играть ты будешь продолжать на раскладушке в квартире родителей. И то недолго, у них тоже есть предел терпения, маньячина мобильная. <..."
Что это за хрень?
"<... Кто ты там сейчас? Дай Админ памяти — мечник 68-го уровня? Ну и будешь ты 857-го, с кучей понтов, кланом и прочей рисованной фигнёй... Но без семьи, причём всей. Кому ты вставился такой бесполезный кусок дерьма, который постоянно в игре? Отличная замена реальности? Нравится?
А вот мне что-то не слишком. Вообрази, если ещё способен: приходишь вроде бы как домой, ешь паршивый бомжпакет и с телефоном заваливаешься на раскладушку. Родные от тебя отворачиваются, оправдываются перед знакомыми, мол такое вот уродилось...
Ты этого хочешь? <..."
*задумчиво чешу репу*
"<... Задумайся, лошара, нужно ли тебе такое будущее. И сотри к демонам свои десять с лишним ММО, если ещё не совсем идиот.
Просто поверь — сам себе позже спасибо скажешь.
А пока — чтоб тебя!
Искренне твой долбомечник 857-го уровня без настоящей жизни."
Отлип от экрана и огляделся. Уставшая жена вяло отбивается от соскучившегося за день ребёнка, даже не пытаясь уже попросить меня оторваться от игрушки...
Блин, а ведь...
09. Game Over
Game Over
Я вернулась домой, бросила сумку на стул, вытряхнулась из мокрого плаща и доползла до кухни. Продезинфицировала руки, смолола кофе, поставила турку на огонь и принялась стругать сэндвичи, изредка бросая взгляд на закипающий кофе.
Всё как обычно, каждый день...
Внезапно почувствовала головокружение и присела на табуретку. Эффект не пропал. Затушила огонь под туркой и держась за стену дотащилась до кровати.
Что-то я устала... Надо поспать...
Я закрываю глаза и проваливаюсь в темноту...
*СИМУЛЯЦИЯ ЗАВЕРШЕНА.
Персонаж умер от переутомления.
ИТОГИ СИМУЛЯЦИИ:
ПЕРСОНАЖ: Алисия МакОуэн
ВОЗРАСТ: 37 лет
ЛОКАЦИЯ: Шотландия, конец XVIII века
ПРОФЕССИЯ: Горничная
ХОББИ: Сочинительство
Работа: 90%
Дом: 50%
Развлечения: 10%
Мероприятия: 0%
Общение: 0%
Совет: Больше разрешайте персонажу отдыхать, развлекаться и общаться. Жизнь состоит не только из работы и домашних забот, внешние мероприятия также важны для психического и физического состояния персонажа.
До новых встреч, Система Виртуального Моделирования Жизни будет ждать вас!*
Капсула полного погружения медленно открылась и я выбрался наружу.
"Что за бред? Который раз уже пытаюсь довести эту симуляцию до нормального окончания и вот опять! За столько попыток ни единого хэппи-энда... Это точно сбой системы настроек, ну невозможно каждый раз помирать в расцвете сил, не-воз-мож-но! Нет, причины разные, но результат-то один! То чума, то костёр, то расстрел... Повешение, спуск по доске, колесование... И ни разу не было обычной смерти от старости!"
Я потянулся, съел порцию питательной витаминизированной смеси и выполнил необходимый минимум физических упражнений. Надо продолжить работу, очередной провал — и точно понизят до симуляции какого-нибудь тушканчика...
Возвращаюсь в капсулу погружения. Инфогель мягко обволакивает тело, крышка медленно опускается.
*ЗАПУСК СИМУЛЯЦИИ. ПОПЫТКА 369.
Выбор начальных настроек*
"...Ну, что ж, пусть в этот раз будет вариант максимум, коль лайт и нормал не прошли. Тем более последний шанс.
Так и заведём..."
*ЛОКАЦИЯ: Россия, конец ХХ - начало XXI века.
ПЕРСОНАЖ: Вероника Медведёва
ПРОФЕССИЯ: Медперсонал
! ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ СИСТЕМЫ СИМУЛЯЦИИ !
ВЫБРАН РЕЖИМ МАКСИМАЛЬНОЙ СЛОЖНОСТИ, ВЫ УВЕРЕНЫ?
ДА/НЕТ
"...да поможет мне Админ..."
ДА
*ЗАГРУЗКА ДАННЫХ.
100%
Вы родились...*
10. Те, кто спасает
Те, кто спасает
Посвящается работникам служб спасения.
В каждой стране есть Хранители. В каждом Городе. Возможно, что даже в твоём собственном многоквартирном доме. Только мы не афишируем своё существование, а просто тихо делаем то, ради чего существуем. А именно спасаем.
Но мы не всесильны. К нашему глубочайшему прискорбию существует Высший Лимит в двадцать истинно исцелённых в год на одного хранителя.
Это чудовищно мало, учитывая сколько людей проживает на нашем земном шаре. Поэтому, в основном, нам приходится заниматься спасением жизней пострадавших без применения сверхсил.
Немало наших сутками напролёт работают в рядах врачей, сотрудников МЧС, пожарных...
Однажды одному из наших поступил звонок от ИО Смерти:
" Ау, светлый, я сейчас всех, и своих, и ваших, и нижних порешу к такой-то матери! Должен буду, найди у вас каких партизанов, а? Ну придумаем позже прикрытие... Ну не могу я по другому!"
Они договорились встретиться. Менее чем через час взмыленный хранитель бросил клич по общей связи: крупный терракт, жертвы — множество детей.
Откликнулись все, в том числе из других регионов и стран. Включая тех, кому осталось последнее чудо до развоплощения, ведь и мы не бессмертны.
Стихийное бедствие? Глобальная катастрофа? Мировая эпидемия? Крупный терракт?
Вот в этих случаях мы напрямую используем дар исцеления, а то и воскрешения, правда последний отнимает половину жизненной энергии самого хранителя. А ведь нас не так уж и много, да и кандидатов на пополнение, к сожалению, можно пересчитать по пальцам.
— Опергруппа "Аврора", на выезд! Нас не так уж много, но мы в тельняшках! Объединив усилия мы спасём как сможем больше! Вперёд, без раздумий! И да пребудут с нами Высшие Силы!..
Почему "Аврора" спросите вы? В честь богини Зари, ведь заря — это начало нового дня, новой жизни, жители дальнего Заполярья точно поймут. А мы — спасатели, посланники Зари, мы несём жизнь. Если конечно успеем...
А можем и не успеть...
Поэтому мы просим вас быть благоразумными, осторожными и стараться не подвергать себя опасности, если этого можно избежать.
Искренне ваши Хранители.
"Следи за собой, будь осторожен!" (В.Цой)
@темы: Записки в никуда из ниоткуда